薛蟠的出场，很不一般，因为争一个丫头打死了冯渊，然后没事人一样带着妈妈、妹妹上京去了。
大家看到这里，脑子里出现的就是一个纨绔形象，实际上薛蟠是一个典型的富二代，又是四大家族之一的公子哥，身份是既富又贵。他又认不得几个字，家里的生意基本不懂，整天只是呼朋唤友的玩，到处寻花问柳，是一个真真正正的纨绔子弟。
或许是这个原因，没有几个人喜欢他，其实这就是他给人的第一印象不好，也就是心理学上的“首因效应”，他吃亏就吃在这个上面。
他之所以这样，打死了人还若无其事似的上京，把烂摊子留给家人去处理，主要是母亲的娇惯和纵容，他根本没有意识到这件事情的严重性。后来他在外又打死了人，被关在衙门里，夏金桂抓住香菱嚷嚷道：
”平常你们只管夸他们家里打死了人一点事也没有，就进京来了的，如今撺掇的真打死人了。“
从夏金桂的话中可以看出来，薛家的人不但不把薛蟠打死冯渊这件事情当成耻辱，当成犯罪，反而当成一种荣耀来夸口，这是什么状况？
明显是家教问题，严重了说，从根子上来说，薛姨妈都没有把这事当成多大的事来看，一点都没有责备儿子，估计着还把这事当成多么骄傲的事情来说，要不下人怎么敢到处说，嫁过来没几天的夏金桂都知道了。
那么十几岁的薛蟠，还是一个孩子，根本没有形成自己的人生观和价值观，更不会把这个事情当成一个多大的事情来看，在他眼里，只是一件很寻常的事情。
薛蟠只是一个被宠坏的孩子，其实他骨子里很懂事
薛家一家人上京，半道上听到舅舅王子腾升了九省统制，奉旨巡边。
薛蟠心中暗喜道：”我正愁进京去有个嫡亲的母舅管辖着，不能任意挥霍挥霍，偏如今又升出去了，可知天从人愿。”
你看，他这完全是小孩子心性，想玩，又怕舅舅管着，现在舅舅不在京城，心中就特别喜欢，然后就和妈妈商量，住他们自己在京城的房子，而妈妈执意要到妹妹家（贾府）居住，并且说：
“你的意思我却知道，守着舅舅、姨爹住着，未免拘紧了你，不如你各自住着，好任意施为的。你既如此，你自己去挑所宅子去住。我和你姨娘姊妹们别了这几年，却要厮守几日，我带了你妹子去投你姨娘家去，你道好不好？”
薛蟠见母亲如此说，情知扭不过的，只得吩咐人夫，一路奔荣国府来。从这里可以看到，薛蟠虽然贪玩，可是还是听母亲的话，并不是一个一意孤行的孩子。
他想做什么，也都要征求妈妈的同意，是一个懂礼的孩子
薛潘买了香菱，是自己看上了的，可是他买来之后，并没有直接纳为妾，而是给薛姨妈当了丫头。虽然把香菱给了薛姨妈，可他自己总是时时惦记，为了要到香菱，一年来和妈妈打了很多饥荒，想来是磨了又磨。你可以想想，一个小男孩，为了得到了一件东西，向妈妈撒娇，缠磨，并且磨了一年之久。
薛姨妈看香菱模样好，行事也比别的丫头好，又温柔安静，和一个姑娘也差不了多少，想来是不辱没了自己儿子，于是摆酒过了明路给薛蟠当了妾。
从这个事上可以看出，薛蟠虽然纨绔，但是大礼上是不差的，妈妈不同意，他就一直磨，他没有因为妈妈不同意，就背着妈妈强迫香菱，或私下里与香菱乱来。在这一点上起码比宝玉强，宝玉竟然当了王夫人的面与金钏调情，这要传出去，与母亲的婢女调情，这可是丑闻的。
后来他娶了夏金桂，但是好色的毛病没改，又看上了夏金桂的丫头宝蟾，虽然心里痒痒的，但是他还是要征得夏金桂的同意，虽然他知道向老婆讨一个丫头，面子上过不去，所以仗着酒盖脸，趁势拉着金桂笑道：
“好姐姐，你若要把宝蟾赏了我，你要怎样就怎样。你要人脑子也弄来给你。”
薛蟠虽然好色，但是并不势强，并不使用强迫的手段，或者使用一些见不得人的手段，无论是香菱，还是宝蟾，他都是过了明路的，经了同意的，在这一点了。比贾珍、贾蓉这父子俩强了不知道多少倍，更是比见女人就往家里拉的贾琏也强很多倍。
薛蟠好色，但不仗势欺人，凭的是两厢情愿
家里有一个温柔可人的香菱，那可是他磨了一年才磨到手的，可是没多久也就厌了，玩起了男风，在贾家的学堂里和那些小男孩胡乱搞。但是从秦钟闹学堂的那一出里可以看出，金荣这一类曾与薛蟠好的人，因为薛蟠喜欢了别人还心生醋意，这才有了顽童闹学堂事件，可见都是那些孩子愿意跟薛蟠好的，而薛蟠对他们也大方，并没有亏了他们。
之后，薛蟠看上了柳湘莲，被柳湘莲骗出去，狠揍了一顿，当时他说：
”原是两家情愿，你不依，只好说，为什么哄出我来打我？“
这话听起来还很委屈，意思是我并没有强迫你，咱们这是你情我愿的事情，你干嘛哄我，又打我，完全是一幅小孩子受了委屈，心有不甘的调调。
后来被打的狠了，乱叫着说：”我知道你是个正经人，因为我错听了傍人的话了。“
实际上，在这件事情，薛蟠是有点冤枉的，柳湘莲本也是世家子弟，只是父母早丧，性情爽侠，喜欢串戏，又串的都是生旦风月戏文，而他又生的很美，不知身分的人，容易把他当成优伶（蒋玉菡一类）一类。恰恰薛蟠就自认聪明，把柳湘莲当成了风月子弟了，于是就有了这一出。
所以说，薛潘有点可怜，遇到了柳湘莲这样的侠士，被揍的鼻青脸肿，气的要死要活，但是柳湘莲避走他乡，他找不到人，也就算了，不会一直记恨。可是这件事实在丢脸，弄得人许多天不敢出门见人，然后求得妈妈同意，跟着张德辉出去做生意去了，实际上是躲出去了，可见他也是有羞耻心的，是一个要脸面的人。
但凡是要脸的人，都不是那种十恶不赦的坏人，骨子里有着良善的一面。
薛蟠只是看着胡闹，纨绔，其实很善恶分明，对家人很好。
薛蟠因被柳湘莲打了一顿，不得不躲出去做生意了，按说他应该恨柳湘莲恨的要死，可是当他做生意回来的路上，经过平安州被一伙强盗劫持之后，巧遇柳湘莲，不但被柳湘莲救了下来，货物也被追了回来。
他立马与柳湘莲结拜为生死弟兄，从此把柳湘莲当成亲兄弟一样看待，知道柳湘莲要成亲，提前让妈妈把把柳湘莲结婚需要用的东西都准备齐当，只要择了日子就能结婚。
你看，他把以前的恩怨全部抛掉了，完全把柳湘莲当成亲兄弟一样，并不是嘴上说说了事的，后来尤三姐自刎，柳湘莲出家，薛潘连忙带着小厮各处寻找，真是当成了自家人。
从这点看，薛蟠的心胸是很大度的，很有胸襟的，并不是那种小气的男子。
另外他出了一趟门，专门给妈妈和妹妹带了许多东西，可是回家之后又忘了，隔了一二十天，买回来的货卖完了，小厮把东西送来，他才想起来。
这里曹公给我们写出了一个爱妈妈、爱妹妹，又有点大大咧咧的、糊涂的大男孩形象。宝钗打趣他，说专门带的礼物放了一二十天才想起来时，薛蟠笑着说：”想是在路上叫人把魂吓掉了，还没归窍呢“。
每每看到这里，都特别想笑，觉得很有意思，这一幕很温暖。
其实最让人感动的一幕是宝玉和凤姐被马道婆魇魔那一次，宝玉说胡话，凤姐拿刀要砍人，一院子里到处忙乱。
别人慌张自不必讲，独有薛蟠更比诸人忙到十分去，又恐薛姨妈被人挤倒，又恐宝钗被人瞧见，又恐香菱被人臊皮，知道贾珍等是在女人身上做工夫的，因此忙的不堪。
这一段把薛蟠描写的是一个特别懂礼，孝顺，爱护妹妹，关心小妾的男子，还是一个特别心细的男子，这么忙乱的场合，他还能注意到贾珍这些专在女人身上上心的人，所以分心，担心妈妈被挤到，妹妹被人看了去，小妾被人趁机揩油，所以才特别的忙。
如果没有之前的薛蟠，单单看这一段，你会以为薛蟠是一个爱家的暖男。
薛蟠本质并不坏，是一个很懂礼，爱家人的人，还是一个善恶分明的人，他完全是被妈妈宠坏了，真的是一个被宠坏了的好孩子。
