早在明朝末期，女真族的努尔哈赤，经过几十年的浴血奋斗，终于开创了一篇大好基业，他的儿子皇太极建立清朝，后来多尔衮入关，到宣统皇帝下台，清朝的国祚一共300多年，而有一位皇太后，活了86岁，经历了清朝四分之一还要多的时期。她就是纽祜禄氏，乾隆的生母，孝圣宪皇后，一个集满“五福”的女子。
康熙五十年，雍王府有些慌乱，胤禛（后来的雍正）感染风寒，高烧2日未退，整个京城都惊动了，连康熙皇帝也连派太医来雍王府。时值二皇子胤礽二次被废，四皇子胤禛绝对是未来皇位的有力争夺者，虽然胤禛极力的韬光养晦，但是聪明人还是能看出来他胸有大志。胤禛的嫡福晋乌拉那拉氏忙着招待前来看望的众位官员，而负责一日守护雍亲王胤禛的人，名叫纽祜禄氏，王府里的人都称他为“格格”。
这个被称位“格格”的人，并不是胤禛的女儿，而是他的侧福晋之一，7年前，纽祜禄家族12岁的格格被康熙指配给胤禛为侧福晋，由于这7年，她一直没有生育，所以大家还是习惯叫她为格格。胤禛连病8天才痊愈，险些丧命，这8天，纽祜禄氏基本上没有离开半步，后来雍正病愈，她却病倒了。胤禛叫太医来给她诊脉看病，太医告诉胤禛和嫡福晋，格格怀孕了。胤禛大喜，十个月后，纽祜禄氏生下一个男婴，按照族谱，被赐名为弘历（繁体：暦），也就是后来的乾隆皇帝。
康熙六十年，圆明园的牡丹开的娇艳欲滴，胤禛请康熙前来观赏，老年的康熙第一次见到自己的孙子弘历，大吃一惊，觉得这个皇孙聪明过人，于是想见一见弘历的母亲，胤禛赶忙叫人去请，当穿着正统旗袍的儿媳妇纽祜禄氏出现在康熙面前是，康熙：“你也是有福之人！”
雍正登基之后，纽祜禄氏先被封为熹妃，由于母以子贵，弘历晋升为宝亲王后，她被晋升为贵妃。雍正皇帝的皇后去世后，她代理皇后的职权，掌管后宫。雍正去世之后，乾隆尊纽祜禄氏为皇太后，一生几次下江南都陪在母亲身边。而纽祜禄氏，也确实享受到了国母的待遇，只要她提出的要求，乾隆无不尽力去做，包括她的孙子辈，也对她孝恭备至，在乾隆皇帝60岁的花甲之年，仍然早晚到慈宁宫给她请安，为天下“至孝”之表率。
到了纽祜禄氏86岁那年，乾隆67岁，她突然病倒，乾隆放下朝政，每日都要去看几趟，结果太医们还是没有治好当朝的皇太后。年近古稀的乾隆，坐在母亲的床边，哭的像个泪人。
纽祜禄氏是清代极少能够当了42年皇太后的女子，而且年寿最高。倾其一生，荣华富贵尽享，历史罕见。
