日本的菊花王朝，堪称世界上最长命的王朝。它是日本唯一的王朝，从古代起，就没有发生过改朝换代的事，万世一系，延续了2682年，传了126代。而在这126位天皇中，自然也存在许多昏君与禽兽，其中属第25代天皇武烈天皇最为残暴。
武烈天皇的原名，在日本史料记载中有两个，分别是：小泊濑幼鹪鹩尊和小长谷若雀命，他的父亲是日本第24代天皇仁贤天皇。仁贤天皇共有6个儿子，武烈天皇是老幺。按理说，皇位根本轮不上他继承，但他几个哥哥为了皇位拼得同归于尽，最后便宜了他。
公元498年12月，年仅9岁的武烈天皇继位。但他继位后下的第一道命令，竟然是封自己的亲生母亲春日大娘为皇后。尽管母亲多次劝他收回成命，但武烈天皇仍坚持己见。后来为了遮羞，他将母亲的名字从“春日大娘”改为“春日娘子”，好一出掩耳盗铃，让日本的大臣们也无可奈何。
而武烈天皇的荒唐，还不仅于此。公元499年9月，武烈天皇外出游玩时碰到一个怀孕的妇女。孕妇并不知道他是天皇，以为只是一个普通小孩。见他盯着自己的肚子看，便允许武烈天皇用手摸摸自己的肚子，感受生命的美好。
没想到，这一寻常的举动，却给自己带来了灾难。武烈天皇回宫后，好奇心犯了，非常想知道孕妇肚子里的孩子长什么样。于是派人去宫外给自己捉回好几个孕妇，让人当着他的面，将孕妇的肚子剖开，取出婴儿。由于当时日本还不具备剖腹产手术的能力，所以这些孕妇和孩子当场死于非命。而之前让武烈天皇摸肚子的孕妇，就在其中。
公元500年10月，武烈天皇看到农民在地里徒手干活。竟然让人拔掉这些农民的指甲，命农民继续用手在地里挖白薯;公元501年4月，武烈天皇又在戏耍中拔掉了一个人的全部头发，命他爬到树顶。随后，他又让人将树砍倒，把爬上树的人活活摔死;公元502年6月，武烈天皇的狩猎瘾犯了，让一些老百姓爬进水沟当“鱼”，而他则拿着鱼叉充当“渔夫”，在岸边来回游走“捕鱼”，被叉死者不计其数。
侥幸活下来的一些“人鱼”，武烈天皇又派人把他们赶到大树上。等那些人好不容易爬到树顶，武烈天皇又拿弓箭将他们射下来。公元505年3月，武烈天皇突发奇想，想测试宫外的女人是否贞洁。于是他派人从宫外捉来几十名年轻女子，让这些女子裸身坐在木板上观看马匹交配。如果木板上有痕迹，女子就被当场杀死。如果没有生理反应，则召进皇宫为奴。基本上就是早死和晚死的区别。
除此之外，他在吃喝玩乐方面也是极尽奢华，说是酒池肉林也不为过。他宠信优伶侏儒，派人四处搜罗稀奇古怪的玩意儿，园中豢养着各种飞禽走兽。中国的明武宗与他相比，都只是弟弟。朝野上下，对这位天皇怨声载道，却无可奈何。好在他在18岁时一命呜呼，日本人无不弹冠相庆。至于武烈天皇突然暴毙的原因，史书并没有记载。由于他过早纵欲，所以也没留下后人传世，日本权臣们选择了应神天皇的五世孙继体天皇继位。
