作为清朝末期的实际掌权者，慈禧非常注重自己的地位与周围人的忠诚度，一旦身边的奴才亦或是手下的官员“不听话”，就会立刻惩戒，凌迟处死成为了家常便饭。
然而在这样一位“暴君”身边，却有一位传奇的太监李莲英，不管前朝后宫如何变化，他始终是慈禧最信任的心腹。他这个人外形并不突出，甚至有些丑，是如何得到慈禧宠爱的呢？其实主要还是因为他拥有无法取代的三大绝活。
女子爱美，手握大权的慈禧更是将保养美容做到了极致，光是晚年花在保养美貌方面的银两，就达到了国库十分之一。可随着年龄的增长，苍老总是难以避免的，皱纹掉发成为了在所难免的事情，但慈禧并不愿意接受，还会因此迁怒他人。
每日清晨，指定的梳发宫人都会胆战心惊，小心翼翼的为慈禧梳理头发，但还是十次有八次都会掉发，逃脱不掉死亡的结局，直到李莲英来到慈禧的身边，这样人人自危的情况才有所改变。
李莲英少年时在郑亲王府当差，后被同乡介绍进入皇宫，十分聪明伶俐。当他得知慈禧深受掉发困扰后，立刻意识到这是个好机会，迅速托人找到宫中年迈无法动弹的老太监，苦学梳发技术，成功上位。
宫中善于梳发的宫人不在少数，为何只有“速成”的李莲英成功？这是因为主要原因并不在梳发技艺上，而是慈禧的心思。慈禧不是老糊涂，她明白掉发是因为苍老，但她不愿意接受，选择将掉发原因归在梳发人手艺不好上面，以此来安慰自己。
而李莲英很好的抓住了她的心理，在梳发的时候使用一些方法，藏起那些掉发，不让慈禧看到，这自然就让慈禧心情舒畅。后来他成为了掌权太监，无需继续梳头的工作，坦然的把“秘诀”传给了下一任的梳头宫人，让慈禧永无掉发烦恼。
如果说梳发技艺是李莲英留在慈禧身边工作的“敲门砖”，那么他能言善道的能力就是取悦慈禧，赢得长久喜爱的关键了。
身处深宫之中，不管是宫女太监还是娘娘皇帝都是寂寞的，即使高高在上如慈禧，能够娱乐的事情也是极少的。李莲英深知这一点，利用自己善于“口技”的专长，成为了慈禧的“开心果”。
他会让人收集来一些民间的话本或是街头巷尾流传的故事，用绘声绘色的言语以及生动形象的口技展现出来。慈禧每次都听的如痴如醉，时不时就会组织一场“故事会”，让李莲英来个专场。
大家可能疑惑，李莲英长的那么丑，慈禧长期对着这么一张脸，难道不会厌烦吗？毕竟与她相好的官员都是极为俊美的，说明她也是“外貌党”。
其实一开始，慈禧看着李莲英这张脸也是难受的，但随着他才能的不断展现，外貌反而成为了存在感最低的“特色”。尤其是在他讲故事的时候，外貌的丑陋甚至会带来一丝自带的氛围感，为故事加分，时间一长，慈禧对李莲英的丑陋再无波澜。
然而不管是梳头技艺还是善于讨好的口才，说白了都是讨好人的手段，根本算不上什么厉害的技能。真正让李莲英几十年荣宠不变的还是他自身深知“进退之道”。
李莲英善于揣摩慈禧的心思，几乎达到了慈禧一个眼神，他就能立刻明白意思，并做出反应的程度，主仆二人默契十足。
慈禧对他也是毫不吝啬，赏赐晋升十分大方。后来她执掌大权后还破例封李莲英为“正二品太监”，打破了清朝历史上太监不能超过四品的限制，可以说是“双向奔赴”了。
然而古时宦官掌权都不会有好下场，李莲英的如此高的官阶，自然也招致了前朝的不满，纷纷上奏说他结党营私、收受贿赂，罗列出了一系列足以诛他九族的罪行。
慈禧虽喜爱他，却也不会容许他生出异心，当即派人暗中调查。让人没想到的是，李莲英从不与任何官员私下来往，他们所奏的罪行竟一个也查不到。
此事之后，慈禧对他更加的信任看重，朝中大臣也不敢再随意指责他，给他扣上莫须有的罪行。李莲英至此成为了后宫中除慈禧外的第一人，就连皇上和娘娘也要给他三分薄面。
李莲英如此“两袖清风”是因为刚正不阿吗？当然不是，慈禧晚年时，他经常会仗着权势地位敲诈官员，贪财之名全朝皆知，怎么可能是个正直之人呢？他之所以能够贪财又不被慈禧厌恶，主要还是在于进退有度。
早年掌权太监安德海仗着宠爱权势肆意张狂，惨遭清算，行刑之时李莲英就在现场。安德海死时的惨状深深的烙印在了他的脑海中，时时刻刻的提醒他红线不能触碰。
后来他成为了宫中权势最盛的太监，成为了慈禧的心腹，拥有了改变朝局的能力，但他始终明白皇室的底线在哪里。面对官员的拉拢，李莲英揣着明白装糊涂，不管官员职位高低，始终保持着尊敬疏远，将“忠诚”两个字刻在了骨子里。
李莲英的聪明与才华让慈禧对他更加的信任与喜爱，几乎将所有的机密的事情都交由他来处理。而李莲英也从不会让慈禧失望，将任何事情都办的漂漂亮亮。
自李莲英进入储秀宫，就再未离开过慈禧的身边。即使后来成为了宫中权势显赫的大太监，也没有长时间离开，只把大部分工作吩咐给底下人去办，自己则像年轻时候一样陪伴在慈禧身边，陪她说话，给她解闷。
对于慈禧来说，陪伴她几十年的李莲英早已不是普通的奴才，而是成为了自己的知己与朋友，晚年两人相伴除了主仆情深，更有点相依为命的意味。
单纯的作为仆人，李莲英是聪明的也是忠诚的，也许这份忠诚只是凌驾于野心之上的表象。但能够做到几十年如一日，对于孤家寡人的慈禧来说，已经是珍贵无比的了。
可惜，他身处复杂危险的深宫之中，即使慈禧生前权势滔天，也难逃慈禧身故后惨死的命运。也许这就是封建王朝，宦官难以逃脱的命运吧。
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