凌迟之刑，是我国古代的酷刑之一，从元朝开始，凌迟便用在十恶不赦的重刑犯身上。
凌迟说起来是千刀万剐，实际行刑时却并不会割那么多刀。一是没那么多功夫去处决犯人，二是犯人也忍不了痛，割不了几刀就死了。
古代犯事一般来说是砍头处决，除非深仇大恨，才会这么折磨致死，所以古代凌迟之刑其实很少用到。
清朝末年，慈禧为了杀一个猖狂的大盗贼，下令抓住后凌迟处死，而这人也成为了清朝最后一个执行凌迟的罪犯。
此人外号叫康小八，原名叫吴天心，又因为头发少，还有个外号叫吴秃子。吴天心小时，过继给一户姓康的人家，故改了姓名。
康小八出生在天津卫，小时候不学无术，长大后偷鸡摸狗啥都干，混着混着就成了北京、天津两地名声都响当当的大盗。
讲述清朝故事的豫剧《东皇庄》里，就描述过康小八这号人物，但戏剧里演绎得过于夸张，说康小八武艺高强，实际他根本没那本事。
康小八只是搞到了一把日本造的左轮手枪，靠着先进又稀少的武器，才得以横行霸道的。
不过康小八枪法不错，据说有使双枪的本事。
但康小八在道上混，不讲义气，全凭一股不要命的劲，并且他从不服软，也没有头脑，做人做事全凭心情，毫无章法。
百姓怕康小八，但清朝末年平民百姓实在是太穷了，家里也没什么可供康小八偷或抢的。
倒是康小八，心情好了便干点劫富济贫的事，所以最恨他的是清朝廷的衙门。
抓又抓不住，只能看着康小八嚣张。康小八也越发得意起来，竟然胆子大到把心思动到劫皇杠上去了。歪心思一动，他终于把命给搭进去了。
清末执政的是慈禧太后，给朝廷上贡的奇珍异宝，都是给慈禧享用的，动了慈禧的东西，她能不追究到底？
官方逮不住康小八，但他们请来了武林高手尚云祥相助，一大群人愣是把康小八堵在了屋里。
知道自己打不过尚云祥，反抗也罢，束手就擒也罢，横竖都是死，康小八想通了，扔下了抢，自觉地走了出来。
然而丢进大牢后，居然有狱卒佩服康小八是条汉子，只要他保证不越狱，就每天好酒好肉地伺候着，连手链脚铐都不上。
更神奇的是，八大胡同还有三个妓女，由于敬仰康小八，主动来牢里免费伺候他。
当然，下大狱了还这么高调，各种议论就来了，连隆裕太后都听说了，大牢里有个盗贼如此有能耐。
来传话的小太监，把康小八形容成了个义薄云天的大英雄，仿佛，刑部抓错人了。
隆裕太后连忙把这事告诉了慈禧，慈禧一听来兴趣了，决定亲自去审审这个大盗康小八。
狱卒听说老佛爷要来审案子，纷纷告诉康小八，你好福气啊，当年老佛爷为杨乃武与小白菜伸了冤，她能亲自过问你的案子，你也死不了。
可康小八的思维跟正常人不同，什么死不死的，他想不了那么远。向慈禧跪拜磕头，不是他的风格，他做不到。
于是当慈禧带着后宫妃嫔来到他面前，像看热闹一样询问他的时候，他破口大骂慈禧老妖婆，还口出污秽之言调戏皇妃，慈禧当即怒得差点背过气。
本来康小八是要被判斩首的，但慈禧想了想之后，把斩首改成了凌迟，死也不让他死得痛快。
送去刑场的那天，京城里没事的百姓，都一窝蜂地跑去看热闹，想看看威风了十多年的京津大盗，最后是怎么死的。
刽子手拿刀在康小八身上一下下割着，这个倔头子全程忍着，一声不吭。后来监斩官也看不下去了，命人扎破他心脏，赶紧弄死算了。
其实有的凌迟，并非真的执行，如果罪犯家人愿意给钱，刽子手会让他死得利落些，少受点苦。
比如先喝药昏迷，没有知觉地被割，或者上来先捅心脏，断气了再剐尸体做做样子。
康小八出得起钱，但他拒绝了，他认为一定要死得有骨气，顶天立地，绝不向恶势力低头。所以他眼睁睁地看着身上的肉被剐下来，硬是不表现出害怕或后悔的样子。
民间传说康小八断气时，天气突变，飞沙走石，云压得又低又黑，十分吓人，没多久，一场暴雨降了下来，还下了好些天。
有人说这是老天爷表彰官府为民除害，下个雨浇灌下庄稼；有的说是康小八过重的杀气，引发的异象，谁知道呢？
