大权都掌握在慈禧太后的手中，光绪皇帝不过就是个傀儡而已。
在幽禁的10年里，光绪皇帝就将大部分的经历都放在了学习上。在这十年里，光绪努力学习外文，还看了古今中外很多的书籍，同时还钻研了外国的法律。
可见当时的光绪虽然被幽禁了，但是心还没有死。
他还想着通过自己的努力，将来有一天能够掌握政权，能够一展抱负，帮助大清做一些事情。光绪希望这十年的幽禁能够转变成一种沉淀，将来有一天能够派的上用场。
可惜天不从人员，光绪皇帝年纪轻轻就走了。有些人认为光绪皇帝是被慈禧给毒杀的，因为在遗骸当中确实验出了砒霜的成分。而且，在光绪皇帝死后的第二天，慈禧也跟着一起离世了。两大主心骨前后两天离世，这实在是令人疑惑。
慈禧的儿子同治很年轻就走了，死的时候并没有留下儿子。慈禧就从自己的侄儿当中挑出了光绪立为皇帝，并且过继给了同治。光绪登基的时候仅仅只有4岁而已，一个4岁的孩子能知道什么呢？于是，慈禧就开始了垂帘听政。
到光绪皇帝长大了，开始有了自己的思想，他想要把大权重新掌握在自己的手上，为大清做一些事情。于是，光绪重用梁启超、康有为，开始了百日维新运动。刚开始的时候，慈禧把这一切都看在眼里， 她没有去阻挠。
在慈禧看来，孩子大了，总要经历一些磨难，于是就由着光绪去折腾。随着变法不断展开，慈禧感受到自己的地位和权利受到了威胁，她和光绪之间的矛盾一下子就被激化了。慈禧为了保住自己的权利和地位，她将光绪幽禁在了中南海瀛台涵元殿。
