清朝末年的时候，清政府腐朽不堪，朝廷在慈禧太后的统治下是腐败成风，老百姓是过得非常的凄苦，在1869年的时候，朝廷中的很多大臣就一起向慈禧太后举报四川的总督吴棠贪污，这个人物可不是一个简单的人物，他和慈禧太后还有关系，慈禧太后非常的信任他，因此他才能够当上四川的总督。
慈禧太后在收到奏章后，她也感到非常的为难，她其实是想要保住吴棠，可是这么多大臣举报，她也不好太过包庇，于是慈禧就让李鸿章来处理这件事情，这就给李鸿章出了一个难题，这件事情要是办不好，李鸿章的仕途很有可能就直接终结了。
吴棠其实也算是一个人才，他出生于一个贫苦家庭，从小就读书，为的就是有朝一日能够考一个功名，光宗耀祖，后来他还真的通过科举考试当上了一个小小的县令，这个其实也算是完成了他的心愿，吴棠当了县令之后也是帮助百姓干了不少的好事，有一次，他听说自己的一个好友死在外地，他的家人要将他运回家乡安葬，正好途中就要经过他管理的地方，于是他就让人去送300两白银来表示哀悼。
可是没有想到的是，他的仆人却将钱送错了地方，也就是这样才让他和慈禧太后搭上了关系，原来当时吴棠的仆人将钱送给了一个叫惠征的人，这个惠征本来就是要带着他三个漂亮的女儿去京城参加选秀，他们害怕被人加害，所以就打扮的非常的普通，这就让仆人认错了船，所以就将钱给送错了，仆人送钱的时候就说是清河县的县令送的，惠征也感到奇怪，可是他也没有多问就收下了，正好他的女儿进宫也需要打点。
吴棠后来知道送错之后，他也没有在去要回，没有想到的是，这件事情还给他带来了一个机缘，慈禧太后就是惠征的女儿，她掌握大权之后，也感恩吴棠当年的帮助，所以后来就让吴棠做了四川的总督。
吴棠其实并没有贪污，他只是因为得罪了人，所以才会有人陷害他，李鸿章到了四川之后，他知道他一定要保下吴棠，要不然慈禧太后是不会放过他的，但是他也不能得罪朝廷中的其他官员，于是李鸿章就赶紧找人去调查，最后他就上报慈禧太后，说吴棠是被人陷害，他并没有贪污，一切都是一些下属在作乱，吴棠只是管教不力，所以应该从轻处罚，李鸿章这样做既让慈禧满意，同时也没有得罪朝中大臣，同时也保住了他的仕途。
