入侍潜邸，初为格格
电视剧《金枝欲孽》中，对玉莹的出身交代的也颇为清楚，说她是湖广总督的庶女，出身镶黄旗，在一次嘉庆朝所举办的选秀中，进入后宫。
这点杜撰的内容，和历史存在些许出入，其乃镶黄旗全保管领下上驷院卿讨住女，叫做六妞，而且也是大清历史上少有的，能被记录下名字的女性人物。
根据《清史稿·列传-后妃》记载："华妃，侯佳氏。事仁宗潜邸。"
由此可知，历史上的"侯佳玉莹"并不是在嘉庆朝选秀中，一经亮相便风头无两的秀女，而是在嘉庆皇帝未曾登基时，就已经入侍。
当时在已经被秘密立储的皇十五子永琰的府邸里，侯佳氏仅仅是一名"格格"，乾隆在位时，就亲王、世子以及郡王的侧福晋之数做了规定，亲王可以同时拥有四名侧福晋，亲王世子和郡王可有三名侧福晋，奉旨特赏者可不拘泥于数字。
也就是说，就地位而言，初入府邸的侯佳氏地位平平。
新帝登基，获封嫔位
公元1796年大年初一，乾隆皇帝正式禅位给自己的儿子十五阿哥永琰，而在三天后的正月初四，嘉庆皇帝则开始了自己登基之后、后宫的第一次大规模册封，而当时被册封的众多嫔妃当中，就包括从潜邸入侍的侯佳氏。
从格格到被册封为嫔，这也算是比较"大"的提升了，这其中固然有嘉庆皇帝比较宠爱的元素，而另外一个比较重要的原因就在于，侯佳氏曾经为嘉庆生过一个女儿，虽然这个女儿并没有保住，但是对于嘉庆皇帝而言，这也是个生育有功之人。
而且根据清朝的史料记载，嘉庆皇帝的子嗣并不算多，其实纵观整个清王朝的历史，我们都深知的一个事实就是，清王朝后期皇帝的子嗣都不算多，尤其是到了道光、咸丰的时候，皇帝子嗣不兴旺，也成了爱新觉罗氏根基不稳的一个重要原因。
说这些无外乎是要说明，嫔妃生育子女，与其地位的晋封，有很大关联。
晋为妃位，再添恩宠
嘉庆皇帝即位的第二年，皇后喜塔拉氏崩，而在几个月之后，中宫皇后的继位之人就已经有了人选，当时的贵妃钮祜禄氏被指定为下一任皇后，但因为中宫皇后崩逝的缘故，册封之礼不可能立刻举行，而是将钮钴禄氏先封为皇贵妃、掌六宫事物。
嘉庆六年四月，皇帝正式除去丧服，进行了一连串的册封，这其中包括正式册封皇贵妃钮祜禄氏为皇后，晋封莹嫔侯佳氏为华妃、贵人董氏为淳嫔、春贵人王氏为吉嫔。
而在这样一场册封之后，侯佳氏成为了后宫当中排位仅次于皇后钮祜禄氏、諴妃刘佳氏之后的嫔妃，可见其地位尊崇。
电视剧《金枝欲孽》中所描述的后宫争奇斗艳，在嘉庆六年直至嘉庆九年侯佳氏去世的这段日子里，根本没有出现过，因为华妃的地位根本非常稳妥，没有高低起伏，更重要的是电视剧里亦正亦邪的如妃钮祜禄氏在嘉庆六年的时候，还不过是一个小小的贵人。
至于其她在电视剧里颇有存在感的嫔妃，在历史的真实画卷中，大多没有存在于同一时期，更谈不上"宫斗"。
血气不足，中年薨逝
嘉庆九年六月，华妃薨，尽管史书上并没有完整记载侯佳氏的出生年月，但根据清朝女子选秀的平均年纪来计算，她在乾隆四十三年入侍潜邸的时候，也就十四五岁的年纪，算来，她最终过世的时候不过四十多岁，算是清朝后宫嫔妃当中，年纪比较中等的存在了。
而根据《清宫医案》的记载，华妃身子骨较弱，有血气不足、内湿外寒等病症，这些病症有可能是在当初生女儿的时候没有得到根治有关，也可能是其体质天生如此。
不过，《金枝欲孽》当中为侯佳玉莹所描绘的那番凄美的、甚至有违宫规的爱情故事，是非常不成立的。
尽管华妃本身身子骨不算太好，确实需要太医不停地为其诊治，但是因为清朝太医为后妃诊病时，身旁必然一大堆人随侍在侧，其所言所语，都会被当作重要的信息，被无数双眼睛盯着，故后妃想要遣开下人，只留下一个太医跟自己谈情说爱，是非常不现实的。
所以综上所述，在电视剧里被人戏说了命运，引起无数看客分外锤炼的侯佳玉莹，在历史的真实故事里，不过是嘉庆皇帝后宫当中一个循规蹈矩、默默无闻的皇妃，而且清王朝所遗留的诸多历史资料中，对其的记载颇为稀少，只有寥寥数言而已。
