清朝晚期很乱，国内有人搞事情，而国外也有不少国家，争相跑来索要“好处”。尤其是国外势力，一旦妥协，便一发不可收拾了。那这些势力都有哪些，具体又是怎么一回事呢？
自从清朝与英国签订了《南京条约》，英国从中尝到了甜头，美国也眼馋。随后，美国依葫芦画瓢，也逼清朝签订和约。1844年，也是道光时期，美国的顾盛和清朝的耆英，在澳门的望厦村签订了《望厦条约》，也叫《中美五口通商章程》。这个条约，是清朝同美国签订的头一个不平等条约。
道光帝旻宁去世后，道光帝的儿子奕詝即位，成了清文宗，也叫咸丰帝。此时的清朝，已经颓败，内忧外患不断。
咸丰帝奕詝一上位，洪秀全便开始搞事情。其实，早在道光晚期，洪秀全和冯云山，就建立了拜上帝会的组织，暗地里扛起了反清大旗。咸丰帝奕詝即位后，洪秀全在广西发动了金田起事，还建立了太平天国。洪秀全自称天王，又连带封了五个王，分别是东王杨秀清、南王冯云山、西王萧朝贵、北王韦昌辉，以及翼王石达开。与此同时，洪秀全还建立了一些军政制度，史称“永安建制”。
两年后，太平军拿下南京，便将南京改名为天京，从此定都天京。另外，洪秀全还颁布了《天朝田亩制度》，其中，理想化的平均主义措施，虽然没能实行。但这种人人平等、男女平等的观念，却狠狠地冲击了清朝的封建制度。
很快，太平军便开始北伐和西征。北伐由林凤祥和李开芳负责，但失败了。林凤祥和李开芳，还都因此丢了命。而西征则由洪秀全的小舅子赖汉英等人主导。太平军西征，虽然霸占了安徽、江西，和湖北部分地方，然而中途，也被曾国藩的湘军，教训过，也因此被清朝拽入拉锯战的泥潭中。
太平天国定都天京后，太平天国的实际掌权人，是东王杨秀清，而洪秀全沦为傀儡。之后，洪秀全偷偷让北王韦昌辉，和翼王石达开等人，赶回天京，收拾杨秀清。韦昌辉先行一步进京，干掉了杨秀清和他的部众家属2万多人。没多久，石达开也进京了，韦昌辉又想干掉石达开，吓得石达开，紧忙跑路。
后来，洪秀全在大臣们的帮助下，干掉了韦昌辉。随后，洪秀全又让石达开进京，辅助他。但洪秀全很猜忌石达开。次年，石达开索性领10万大军，逃离天京，开始单独行动。史称天京事变。
之后，太平军赢过一次，在安徽三河镇的三河之战中，陈玉成干掉了曾国藩的湘军将领李续宾，还将其6000湘军精锐，全干掉了，史称三河大捷。但与清朝打了14年，又席卷了大半个中国的太平天国运动，末了，还是在同治时期，被平定了。
至于外患，咸丰时期还发生了亚罗号事情，英国诬陷清朝在中国船亚罗号船上，撕毁了英国国旗，并以此为借口，发动了第二次鸦片战争。其实，后来英国人在英国下议院讲出了真相，该船的英国籍登记证，已经过期了，而且船上并没有悬挂英国旗。
但在俄美的支持下，英法联军却趁机拿下广州，还抓走了两广总督叶名琛，后又打到天津，还扬言要拿下北京。慌忙中，清朝与英法俄美四国，分别签订了不平等的《天津条约》。但英法并不知足，不久又偷袭天津的大沽，但失败了。之后，英法加大兵力投入，接连拿下大沽、天津，都打到北京城下了。咸丰帝奕詝让弟弟奕䜣，留守北京，负责同联军议和，自己则带着大臣和嫔妃们，跑路了。
当联军攻入北京，清朝的奕䜣又分别与英法俄三国，签订了不平等的《北京条约》。之后，联军又洗劫圆明园，事后还一把火烧了圆明园。
英法欺负清朝的时候，法国还将一只手伸向了越南。1883年，法国逼迫越南签订了《顺化条约》，抢到了对越南的“保护权”。这一年年底，法国又打起清朝的主意，中法战争随之开始了，期间双方互有胜负。后来，清朝和法国又签订了《中法新约》，该条约主要是让清朝承认法国和越南间的条约，以及法军退出宝岛和澎湖等等。
第二次鸦片战争后，千疮百孔的清王朝，想做些改变了。毕竟对外方面，清朝虽然和英法等国，签订了丧权辱国的条约，但也只换来暂时的和平，这些西方势力，随时都有可能故技重施。而对内方面，太平天国运动折磨清朝，也是折磨个没完。
因而，对清朝而言，近在身边的太平天国运动，才是主要威胁。而西方势力，则是次要威胁。于是，在一些开明臣子的建议下，清王朝决定向外国获取先进的科技与技术，也就是所谓的“自强新政”。当然了，这个先进的科技，主要是军事技术。
也就是说，清朝为了镇压国内的太平天国运动，甚至以妥协退让的方式，换取外国的军事支持。而这些开明的大臣，被称为“洋务派”，比如朝中的奕䜣、桂良、文祥，或地方的曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等等。
洋务运动主要是采办洋枪洋炮，以及建办新式的军事工业。比如各种官办的军械所、机器制造局、船政局等等。光绪时期，朝廷还重点建造了北洋海军，以及北洋舰队。除此之外，洋务运动还创办了一些民用工业企业，也就是轮船航运、电报、纺织业、开采煤矿、和冶炼其他金属矿藏等等。
然而，开展了30多年的洋务运动，却在中日甲午战争中，走到了头。那具体是怎么一回事呢？中日甲午战争又是如何开始的呢？下篇文章，继续讲。我是历史当下，用大白话，根据朝代顺序，系统讲中国历史，喜欢历史，就关注我。文/历史当下。
