作为清末最高统治者，慈禧的确比别人更需要保镖的保护。除了身份足够尊贵外，最重要的是她的一系列操作，将整个王朝和百姓彻底推向了死路，这样一来想要她命的人数不胜数。
熟知历史的我们会普遍认为，将一个朝代的更迭完全压在女性身上会有失偏颇，同时也是对她的不公平。但那时的天下人可不这么认为，毕竟在百姓流离失所，食不果腹的时候，慈禧还在宫里对着一百多道精致御膳食不下咽呢。
两厢对比，整日泡在苦海里的百姓们怎么会愿意呢？揭竿而起也成了迟早的事情。这个时候除了京城的禁军护卫们，保镖的作用也凸显了出来。
作为慈禧身边最称心的三大保镖，无论是张蜀锦，宫宝田还是李瑞东，在当时都是武学界能横扫一片的大佬人物。张蜀锦是最早跟在慈禧身边的人，他出现时也是慈禧人生最得意的时候。
张蜀锦
咸丰皇帝临死前将两枚代表着皇权的印章分别交给慈安和慈禧，目的是希望她们之间能够互相牵制，保证同治帝长大后能顺利执政。
可他高估了慈安太后，她既没有治理国家的能力，又没有掌控权力的野心，日子一久，大权自然落入了对手慈禧手中。有了权力，她就要想方设法招揽各方面人才为己用，文的用于政治，武的自然留在身边保护自己的安全。
同治四年的武举考试中，张蜀锦凭借强壮的外形和自小练就的一身本领成功夺魁，同时也被慈禧看中收为保镖，一跟就是一辈子。历史上对他评价最多的就是“愚忠”。
忠心没错，错就错在他没跟对人。八国联军侵华时，慈禧为了保命，十分狼狈地逃离了京城。这一路上她面临的不止是艰苦的环境，还有不断追杀她的义士们。张蜀锦在临危之际救了她多次，在当事人看来是一件值得骄傲的事情，可换个旁人的角度，他就是是非不分，不可原谅。
同治在位仅仅十三年便离世了，他死后，慈禧为了能够继续把控朝政，精挑细选之下，将年纪同样很小的光绪拉上了皇位，她继续垂帘听政。
李瑞东和宫宝田
光绪二十年，慈禧的六十大寿上一个武艺不凡的青年，身姿和腿法运用起来行云流水，一个利落的大鹏展翅，更是让在场众人纷纷拍手叫好，看起来似乎不比武状元张蜀锦差。慈禧心微动，升起了将他收在身边的想法，有了张蜀锦，再来个李瑞东，还怕自己的日子过不安稳吗？
一道圣旨赐下，李瑞东的身份发生了天翻地覆的变化，一夕之间，从卖艺的平民成为了紫禁城中有品阶的二等护卫，同时兼任护卫教师。升官本是一件好事，只是皇宫中高手如云，一个从未听说过名字的平民来给他们这群高手做老师，对他们来说不仅仅是挑衅，更是羞辱。
他们摩拳擦掌，想要给他一些难堪。面对这些人发出的挑战，李瑞东欣然接下，他用自己的实力彻底征服了这群“大内高手”，被冠上了“大内飞鹰”的称号。三年后，宫宝田进京了。作为八卦连环掌的传人，他的名声远高于张蜀锦和李瑞东。
而光绪正是因为听到了有关他的传闻，才迫不及待招他入宫来保护自己和慈禧太后。在这个动荡时期，即便身为皇帝，他也时常处于不安中。
国家内忧外患，他随时都有可能被赶出紫禁城，外面想杀他和慈禧的人实在太多了。慈禧身边有张蜀锦和李瑞东两个高手保护，但他没有，如果不为自己找一个得力干将的话，不敢保证慈禧会不会有天抛下他。
光绪的担忧很快来了，1900年的八国侵华战争使得他们狼狈逃窜了整整一年才回京。这期间三个保镖在他们的安全上发挥了巨大作用，同时，也让李瑞东和宫宝田有了另外的想法。
他们发现慈禧太后做人做事自私又过分，经历了这一年多的逃亡，看遍了各地民间生活，见识到了处在战争中的百姓们恶劣的生存环境。
原以为慈禧回京后能有所改变，可没想到她依旧自我，满脑子都是如何享受，如何将权力控制在手中，从不去思考怎么改变老百姓的生活环境，这样的统治者真的配让他们效忠吗？
一番深思熟虑后，两人先后离开了京城隐退民间。
宫宝田和李瑞东的隐退生活
宫宝田本打算开个武馆低调过一生，奈何名声太大吸引来了张作霖。张作霖想让他为自己办事，但看他精瘦的模样担心他徒有虚名，就升起了试他武功的想法。
宫宝田也不虚，直接说：“用你的枪打我，打死算我倒霉。打不死，你就得承认我的武功够厉害。”
张作霖一听来了精神，拿起枪就瞄准他打过去，宫宝田轻松躲过后，在场众人都不敢相信这是真的。张作霖不信邪的又开了一枪，结果不言而喻。对宫宝田，他是彻底服了。
宫宝田至此一直待在他身边，直到皇姑屯事件后，看着命丧的张家父子俩，他愧疚难当地辞去工作，回家彻底隐退。
另一边的李瑞东倒没他经历坎坷，同样回家开了间武馆，过着自己平静的小日子。
不曾想某天却被人下了“战书”，拿起一看，是最近武术界非常有名的霍家人，霍元甲。他嘿嘿一笑接下挑战，别看他现在53岁，比那小子年纪大不少，真打起来输的肯定是对方。
比武台上，看着霍元甲了得的腿法，李瑞东灵活避开，两人交手半天，霍元甲硬是拿他没办法。不过年纪大了体力不行这是无法避免的，李瑞东不想承认也没办法，体力渐渐耗尽，对方仗着年轻步步紧逼，他若是再不出手极有可能要被踹下台了。
思来想去他丢不起这个人，干脆瞄准空档一拳将霍元甲锤到台下，此战告捷。
对于三个人不同的结局，只能说是各自选择。张蜀锦在决定参加武举考试时，就注定了他这辈子要为朝廷，为慈禧卖命，“成也忠诚，败也忠诚”，换个时期他或许能做个流芳千古的人。
和他选择完全不同的宫宝田和李瑞东，他们选择隐退是见惯了人间疾苦，才对朝廷的腐败，慈禧的独裁专制十分不满。无力改变局面最好的办法就是眼不见为净，辞官回乡，自己培养人才是他们能为这个衰败的国家做的最后一些事了。
