爱新觉罗永琪，英年早逝，仅活了二十五年。但是他生前，是乾隆最爱的儿子。
《清史稿列传八》中记载，永琪精通满语，汉语，蒙语，骑马射箭，文章诗词方面也表现优秀。
其实以上这些成绩，在清朝早期和中期的皇子中并不算突出。自从清朝入关以来，便严格要求阿哥们学习文化，语言和武艺，一点也不能疏忽，只有这样才算“不忘祖训”。顺治生前，更是写下一本书，专门研究“教育”，并且把它传给自己的孩子们，康熙因此也格外看重皇子个人素质。康熙的太子胤礽，就被皇帝亲自辅导，自早晨五点，到傍晚六点，除午睡两小时，无间歇学习，其他的皇子们，也是人人出色，都有专长，只会一门语言的，倒是成了劣等生。因此，如果点开满清皇子任何一个人的履历，都堪称文武全才。
而在永琪的履历里，有一个很不平常的技艺：天文算法。他研究出一种独特的算术方法，著作有《蕉桐賸稿》，手卷甚是精密，可见其极其聪明。后来这个算法传给他儿子绵亿。
不过，只是文化出众，还不足以成为乾隆最爱。有一次，圆明园失火，乾隆被困，是五阿哥永琪背起父亲往外冲跑，而其他的阿哥，情急之下没有在意，事后，乾隆每每想到这件事，既生气，又感动。所谓没有对比就没有伤害，自此之后，永琪在乾隆心里成为了特殊的存在。
还是《清史稿》记，乾隆有意让永琪继承皇位，为此还做了写铺垫。五阿哥是第一个被封王的儿子，而且是和硕荣亲王。清朝的爵位共十二等，和硕为第一等。
可是好景不长，永琪被封为亲王的第四个月就生了一场病，不久之后去世。（也有史料记载，是因为永琪生病，卧床不起，乾隆为了安慰他，而封的亲王。但是在清朝，永琪的病并非绝症，细心调养可以痊愈，因此从这个角度说，乾隆是真心想要赐给儿子爵位，并非因为永琪快死了）
若是追究五阿哥的疾病，实际上算家族遗传。症状为：在大腿外侧长了疮……体虚的人，露宿吹风，或者洗了冷水澡之后被湿寒之气侵入身体，又或者在房中睡觉不盖好被子，衣着单薄，寒冷的空气趁机进入体内，就成了这个病。得病初期，一会觉得冷，一会又觉得热，和感冒没什么区别，但是以后会筋骨疼痛难忍，表面不再发热，也看不到潮红，可是疼起来，腿是钻心一样，伸都伸不直。（《医宗金鉴》记）
根据现代医学，其属于“骨结核”一类，有遗传的可能。满清皇族得过此病的有光绪（疑似，一说其天花之症乃因体虚引起，盖是骨疮的病根），康熙十三子胤祥和他的儿子同样也患有此病。
后来在丧子的悲痛里，乾隆还回忆到“永琪精通骑马射箭，明天都会练习，可能正是这样长久保持着骑马的动作，而使得他的腿得了病”……
前面说过，患此病的人体虚，同时，永琪生下六个儿子，仅有一个存活，有可能和父亲身体虚弱有很大关系。
永琪这去世的五个儿子，最大的活了两岁，其他的都是仅活了一个月或者一天。
唯一存活下来的就是绵亿了，活的挺长，从乾隆晚年，到嘉庆中年。但是身体孱弱，因为父亲的原因，享尽尊荣，死后他的儿子们也个个荣华。
值得一提，在《还珠格格》里还有绵亿出场，正是五阿哥的侧福晋知画所生。名字的由来是：五阿哥决定要带着小燕子远走高飞，但是毕竟宫中有自己刚刚出生的儿子，骨肉亲情，甚是不舍。所以就取名绵亿，寓意：永琪绵绵不断的思念和亿亿万万的牵挂。也是挺矫情的……
现实中，永琪和侧福晋的感情远没有《还珠格格》中差，实际上，可能正相反，五阿哥更喜欢侧福晋而冷落了嫡福晋。
在这六个儿子里，有四个生于侧福晋，一个生于小妾，一个生于嫡福晋。数量对比，可能可以些许代表他们平日的相处吧。
