太平天国辛酉十一年（公元1861年）正月，新年刚过不久，一道道“幼主诏旨”、“天王诏旨”就如雪片般飞到了朝中大臣的书案上，通过一匹匹快马传递到与清军对阵的各地前线。幼主诏旨没什么特别的，都是各种加官进爵。可其中一道天王诏旨，却把大家都看傻眼了。小伙伴们你看我一眼，我看你一眼，全都愕然无语。这道天王诏旨主题是更改国号：“改太平天国为上帝天国更合真理……”
太平天国自金田起义开始就建国称号，“太平天国”之名已经叫了十年，早已深入百姓将士的心中。这这，无缘无故的，怎么还改国号了呢？历史上建国称号的国家极少有中途改国号的，“太平天国”叫的好好的，改成“上帝天国”，这是神马意思啊？并且改国号是多么麻烦的一件事啊，不是一道天王诏旨就完事的，别的不说，各级官员将领的印信都要随之更改，工程量繁复巨大，前线的将士随时都在打仗，哪有空干这些闲事啊……
还没等大家都想明白怎么回事，半个月后，又一道“天王圣旨”来到，洪秀全又改主意了。大概是觉得“上帝天国”确实太离谱，让早已习惯“太平天国”的将士们接受不了，他又一次改了国号，定名为“天父天兄天王太平天国”。这么长的国号，在中国历史上实在是空前绝后，绝无仅有。不过大家这次是看明白了，原来天王时刻怕别人惦记他一手建立的充满宗教色彩的“太平天国”，要通过改国号强化他们洪家父子的江山体系。此时太平天国已经到了后期，各地将领独立性极大，人心早已涣散，很多人都对洪秀全更改国号不以为然，采取了不管不顾的态度。
眼看着很多统兵在外的高级将领都对新国号不遵不服，洪秀全大怒，又下诏旨说“不遵者，五马分尸”。可是，说归说，做归做，很多将领人在京外，兵权在手，你说五马分尸就五马分尸？吓唬谁呢？实力最强的几位高级将领英王陈玉成、忠王李秀成，还有侍王李世贤，都对这个新国号都不感冒，没一个遵守的。他们照样打着“太平天国”的旗帜，以“太平天国”的名号发布告示。
当然，有不服的，也有听话的，听话的早早遵旨而行，将自己的各种印信都改成了“天父天兄天王太平天国”。那几年，太平天国特别混乱，发布的布告，来往的文书，写什么的都有，让清军百姓都跟着莫名其妙。陈玉成在天王改国号的第二年就牺牲，无从得知他后来的态度。李秀成被封为“真忠军师”，成为全军最高统帅，没能再坚持“不遵”下去，他留下的最后几分文书，都已经改成了“天父天兄天王太平天国”。尽管内心并不认同，也不喜欢这个新国号，但领导的面子还是要给的，全军总司令哪能跟皇帝唱对台戏啊？
