1843年，道光皇帝突然决定大考翰詹，而且考试时间就在4天后，这样的大考一般每6年举行一次，这次却突然提前了2年，搞得一堆人措手不及，这其中就包括曾国藩。
翰詹考试的结果关系到官员们的升迁，考得好的必然前途一片光明，总督、巡抚、尚书、侍郎等都是翰詹考试的毕业生，但考试不过关的，可能一辈子就只能是穷翰林了。
在这样的人生转折点上，曾国藩自然非常重视，但是临时抱佛脚对曾国藩来讲难度很大了。果然，考试完之后，同僚们一对答案，曾国藩就发现自己答的离题万里，这考试基本上算完了。
曾国藩回家后一连两天都提不起精神，想到自己的前途就这样毁了，心中更是悲愤不堪。
第三天一早，突然有人敲门，曾国藩打开门一看，来人是一个书童，手中拿着一封信穆彰阿写的信，信上说曾国藩的考试卷面模糊，看不清，让他重新写一份。这样的考试结果，大家都懂的，曾国藩拿到了：二等第一的好成绩，顺利地被升为翰林侍读。
做了两年翰林院侍读后，曾国藩又迎来了御门办事的机会。所谓御门办事，是指皇帝把办公地点搬到宫门口，听取各部门汇报工作，这种机会一年都没有几次，而在这个报告会上表现好的官员都能得到升迁。
1846年，曾国藩有2次代表部门做工作报告的机会，而且他都表现得非常出色，然而令人感到意外的人，曾国藩两次虽然都得到了升官，但是却一直待在翰林院。无论是翰林院，还是詹事府，如果不能从中跳出来，真正参与政事，可能一辈子也只是一个文人书生。
尽管有老师穆彰阿的极力推荐，曾国藩自己也努力，但一直不得重用，而最让曾国藩郁闷的是，他不招道光喜欢的原因竟然是他长相不好。
原来，道光这人比较迷信，相信面相，他喜欢那种长相天庭饱满、地阁方圆的人，而曾国藩却是一脸苦瓜相，这就犯了皇帝的忌讳了。曾国藩听了穆彰阿说的原因后，更加郁闷了，那个时代有没有整容技术，面相这事天定，怎么办呢？
穆彰阿见曾国藩这么郁闷，安慰道：“你别急，我一有机会就向皇帝举荐你，总有出头之日。”
1847年，又大考翰詹，这一次曾国藩准备充分，取得了二等第四的好成绩，特别是他写的《君子慎独论》特别招道光喜欢，穆彰阿看准机会，再次推荐爱徒，道光也不好驳他面子，就答应找空接见一下，看看这个曾国藩是不是真如穆彰阿夸的那样：稳重、心细。
然而，一连几天都不见皇帝有动静，穆彰阿也以为这事黄了，便没再放在心上，而曾国藩还在家里一心等着考试后升官的通知。
突然有一天，一个小太监传旨让曾国藩到养心殿准备接驾。
曾国藩跟着太监到了养心殿中，左等皇帝没来，右等也没来。曾国藩急得不行，满屋子的字画他一幅也没时间欣赏了。连续等了几个时辰后，太监告诉曾国藩，皇帝临时有事，来不了了。
曾国藩只好悻悻地回家了，回家后，曾国藩越想越不对，于是，连夜跑到老师穆彰阿府上询问。
穆彰阿一见曾国藩这垂头丧气的样子，就知道出了什么事，于是问曾国藩："今天你在养心殿时，墙上挂的字画你看了吗？"
这话问的曾国藩一头雾水，只得老实答道：“皇上一直不来，我心急如焚，哪里还有心情欣赏字画啊，一个字没看。”这话气得穆彰阿暗骂，扶不上墙的家伙。
穆彰阿取出一袋钱，交给手下的人，吩咐了几句之后，对曾国藩说，你先回去吧，明天早上再来找我。
曾国藩也不明白老师葫芦里卖的什么样，但仍旧照办了。第二天一大早曾国藩就来了，此时，穆彰阿交给曾国藩一本册子，曾国藩打开一看，里面全是字画。
穆彰阿说：“这些是昨天挂在养心殿的字画，皇上之所以不来，就是想看看你是不是细心，你把这些字画内容背熟，过几天皇上还会召见你的。”
一切如穆彰阿所料，没几天，道光再次招曾国藩入宫，问的问题全与墙上的字画相关，曾国藩都对答如流，这次会面让道光非常高兴，曾国藩果然如穆彰阿所说的那样，是个细心、忠厚的人，值得重用。
于是，当即给曾国藩升任了礼部左侍郎，这一年曾国藩仅37岁，做到正二品，这样的成绩不仅在湖南属于第一人，在汉人中也属第一了。
进入礼部是曾国藩后半程人生的开端，从此参知政事，一路得到重用，更是在太平天国运动中立下大功，汉人封侯。曾国藩能取得如此成绩，离不开他背后的推手穆彰阿。
穆彰阿在嘉庆时入仕，六部工作做了个遍，混迹官场多年让他对职场、人性洞若观火，更是在道光时期位列首席军机大臣。
道光召见曾国藩时，所使的那点小伎俩让他一眼看穿，而这也是现代许多职场领导在重用人才前常用的手段。要想在职场顺风顺水，除了有能力外，还需要知人心、懂心机。这是千古不变的道理，不信，看看历史上那些不懂人性的直臣的结局就知道了。
