1989
年
6
月，有一位山西
老农
赵发旺自称是慈禧的第五代外甥。由此引发了关于慈禧身世的讨论。
一般来说，人们认为慈禧是满洲镶蓝旗人
。
据叶赫那拉
·根正的口述记载，慈禧出生在北京西四牌楼劈柴胡同，
专家对此引发热议：慈禧怎么可能是汉人
？
在
长治下秦村的七十七岁
老农
赵发旺带着联名信找到了长治市地方志办公室，
他坚定的告诉专家
慈禧是上秦村人，而他是慈禧太后的五辈外甥，而上秦村的宋双花等人是其五辈侄孙。他们想请政府
以及专家
帮助澄清。一位名叫刘奇的学者自此就踏上了寻找慈禧身世之谜的研究历程。
据他考证，慈禧原是汉人，于1835年出生在长治县西坡村的一个贫穷的汉族王姓农民家中，名叫王小慊。她的双脚心各有一个瘊子，据老人们俗语说“脚心瘊住高楼”，这孩子以后能大福。她家境贫寒，三岁丧母，家里有老有小，其父只好将她卖给了长治高河上秦村的宋四元家，改名为宋龄娥。她十分聪慧，七岁上学，九岁会写字。只可惜后来大旱之后又遭涝灾，灾祸不断的境况里，宋四元出于无奈将她再次转卖给潞安知府惠征。由于她十分得惠征夫人喜爱，就被收养为干女儿，更名换姓为叶赫那拉，小名兰儿。在咸丰三年，她以叶赫那拉惠征之女的身份入宫，此后平步青云，位居皇太后。
关于
慈禧的神秘身世，至今引发着专家热议
。关于慈禧的出生地也存在着许多不同的说法，比如北京说、山西长治说、安徽芜湖说等等。但八十多岁高龄的清史专家、文博研究员于善浦曾表示，他认为山西长治说的证据最全。
这位
77
岁的老人为破解慈禧身世之谜立下大功。
因为
老人提供
大量的物证，口传、实物和文献，各种铁证共达三十八项。
