曾国藩资质平平，却成了晚清朝廷中升职最快的那一波人，而细数曾国藩的每一次升职都和穆彰阿有关。
1845年，曾国藩已经在翰林院做了2年的侍读，这年6月，道光皇帝御门办事，所谓御门办事就是把办公地点设在乾清宫门前，每个部门选派人来向皇帝汇报工作。
这样的御门办事一年也不会超过5次，而且每次来汇报的人都是各部门精挑细选的。过去，低级官员很少有机会能见到皇帝，所以都非常重视御门办事，汇报人如果回答的好，工作得到皇帝的认可，基本上能立刻升官。
这样的机会从来都是僧多粥少，背后没人肯定轮不着。
1846年6月，那一次机会恰好落在了曾国藩的头上，曾国藩经过一番精心准备，汇报那天的结果道光十分满意，当即升他为詹事府右春坊右庶子。
半年后，道光又一次御门办事，詹事府汇报人选又再次落到了曾国藩的头上，结果不出所料，曾国藩再次表现优异，升为翰林院侍讲学士。
都说朝中有人好当官，曾国藩自然明白这一切都是老师穆彰阿在后面操作的结果。
这时，曾国藩已经入朝为官5年多，穆彰阿多次向道光帝推荐他，说曾国藩遇事留心，是个难得的人才，但道光对曾国藩的印象一直不怎么好。
道光是一个十分相信面相的人，看曾国藩流传下来的图像就知道，他长得并不讨喜，清瘦、倒三角眉、尖下巴，这种面相实在难入道光帝的法眼。
学识、能力都可以靠后面努力改变，唯独面貌靠毅力是不行的，只能听天由命。尽管穆彰阿几次三番向道光推荐曾国藩，但道光却一直没有把他提到真正参与实际政治的位置上。
1847年，大考翰詹，曾国藩拿下二等第四名的成绩，其中一篇“君子慎独论”写得特别入道光的眼，道光终于决定在养心殿单独接见曾国藩。
皇帝单独接见，这种机会难得，把握得好，就从此青云直上了。
这一天，曾国藩被带到养心殿，在那里静等道光的驾到。
然而，左等一个时辰没来，右等一个时辰也没见道光来，曾国藩看着满墙的字画，心烦意乱。最后，小太监通知他，皇帝有事，来不了。
曾国藩回到家中后，回忆白天的事情，他越想越不明白，皇帝召见，为什么让他空等一天，越想越觉得蹊跷，他从来没遇到这样的情况，也没听同事说起过这样的情况，琢磨了一晚上，他决定去找老师穆彰阿。
穆彰阿听完曾国藩的讲述后，问道：“墙上的字画是不是新挂起来的。
曾国藩努力回忆道：好像是的。
穆彰阿又问道，还记得字画的内容吗？
曾国藩努力回忆了，确实一点也想不起来，白天光紧张了，根本没去看过字画；”不争气“三个字都到穆彰阿嘴边了，又给咽了回去。
曾国藩看到穆彰阿的生气，但他也不明就里，只见穆彰阿命人取了一笔银子，又对手下人吩咐了几句。
穆彰阿嘱咐道，你先回去，明天早上再来我这，曾国藩更加糊涂了，但他还是按老师说的照办。
第二天，曾国藩来老穆彰阿书房，只见桌上放着一折子，打开一看，上面是几幅字画。
曾国藩只觉得这些内容有点熟悉，好像在哪里见过。
穆彰阿这才说道：这些都是昨天挂在养心殿里的字画，你要把这些字画背熟悉。这些字画上记载的都是乾隆六下江南的事，道光帝一直想学乾隆下江南，可是一直没有机会，便只好把这些事画出来。
经穆彰阿这么一说，曾国藩终于明白道光为什么要放他鸽子了，这是道光在观察曾国藩是否有观察力。
果然姜还是老的辣，有了穆彰阿的提点，曾国藩将这些字画背得滚瓜烂熟。
过了几天，道光再次召见曾国藩，果然不出穆彰阿所料。
皇帝一来，就问：“曾卿那日在殿中呆的时间不短，不知道殿中的字画看了没。”
曾国藩暗中佩服老师，如果没有他的指点，恐怕今天就要错过这样的大好时机了。
“回皇上的话，那日在养心殿候驾，殿中字画略微浏览过。”
“都记得哪些？”
“臣记得殿东悬挂乾隆皇帝御笔‘俨若思’，殿中依次挂有隋展子虔的《游春图》、唐阎立本的《步辇图》”。曾国藩如数家珍，悉数说了出来。
道光又问道：“曾卿记得殿中乾隆皇帝的御笔题诗吗？”
“臣印象深刻！八旗子弟兵，健锐此居营。聚处无他诱，勤操自致精”。
曾国藩一字不落的背了下来，这次召见，曾国藩的表现令道光帝十分满意，果然如穆彰阿所说的“遇事留心”。特下诏谕穆彰阿曰：“汝言曾某遇事留心，诚然。”
最后升为礼部左侍郎，这可是正二品大官，而当时的曾国藩才37岁，在湖南人中，如此年纪做到这个职位的他还是第一人，甚至在清朝200多年江山中，他也是首例。
怎么样，佩服吧，都说曾国藩是晚清大才，中人之资，混到了头等核心圈子，凭借的是他的圆滑世故，而这背后穆彰阿的功劳却不可小觑。
道光这种考验曾国藩的方法，也是现实领导经常对中意下属常手的手法，有心的人自然能领悟到领导的用心。
