清朝是我国离现代最近的封建王朝，因此清朝末年经历了近代化的开端，许多先进的科技仪器随着入侵传入了中国。比如照相机，在道光二十六年（1846年）被引进中国，让现在的我们能够从旧照片中一窥满清王朝濒临没落的辉煌。
1839年法国人路易·达盖尔向世界宣布发明了第一台照相机，随后相机技术迅速发展，到1845年德国的马腾斯已经发明出可以摇摄150度的转机。也正是在第二年，供职于清朝海关的法国人，儒勒·依蒂耶第一次将相机带入了中国。
最早使用相机的中国人都是皇亲国戚，著名的慈禧太后就非常热衷于拍照片，现在流传了许多慈禧真容的相片，都是在当时外国摄像师的调配下精心拍摄的。比如下面这张慈禧御花园赏雪的照片，陪在她身旁的是光绪帝的妃子瑾妃，也是传说中的“慈禧八大女官”之一。两人身后还有一个撑起仪仗的太监。从服装配饰就可以看出慈禧日常生活的奢侈，也足见清朝没落是历史必然的趋势。
相比于慈禧留下的大量照片，光绪帝则神秘不少，虽然网络流传了光绪帝的真容照片，但是经过专家鉴定后发现，那并不是照片，而是经过技术修改的画像。光绪帝在其短短38年的生命中，只留下了一张照片。在1900年八国联军侵华后，慈禧带着光绪从西安回到北京时被外国摄影师无意抓拍的以个画面，这是光绪帝唯一的影像资料。
继光绪之后，宣统皇帝溥仪同样拍摄了许多照片，除了他还有其妻子婉容，弟弟溥杰也留下了许多旧照。下面的照片是溥仪年轻时期在紫禁城居住时拍摄的照片，照片中的溥仪尚且青涩年轻，穿着皇帝的龙袍，还没有戴眼镜。谁也想不到，几年之后这位紫禁城的主人就要被赶出家门，沦为傀儡。等到他再次回家时已经过了半个世纪，还要自己买票才能参观。
末代皇后婉容也很喜欢拍照，自幼学习了英语和西方知识的婉容，对洋玩意非常感兴趣。可以看到照片中的婉容穿着传统旗袍，身边围绕着清朝贵族女子，最令人惊讶的是，婉容的身后还站立着一位外国女性。由此足见婉容的开放和洒脱，只可惜婉容的一生充满悲剧，红颜薄命。
溥杰是溥仪的同胞兄弟，因此两人关系非常亲密。在溥仪被赶出皇宫后，溥杰陪着他去天津租界居住，随后又跟着他在东北建立伪满洲国。然而在日本人眼中，溥杰就是挟持溥仪的人知，为了更好地操纵溥仪，日本人给溥杰安排了一位日本妻子嵯峨浩。嵯峨浩出身日本贵族，还是天皇的近亲，但是溥杰因为她日本人身份，对她不假颜色，两人结婚后很少看到溥杰的笑容。
然而嵯峨浩却深爱着自己的丈夫，她将自己当作中国人来看待，不仅在生活上不要求溥杰，还贴心的照顾溥杰生活起居。在不不断的相处中，溥杰也发现自己的妻子不像其他日本人那要凶横霸道，虚伪狡诈，而是一位温婉贴心的大和抚子。因此溥杰也开始用心对待嵯峨浩，不仅生下了两个女儿，就连嵯峨浩也放弃日本皇族的身份，加入中国国籍。
时光如梭，犹如白驹过隙，短短百年转瞬即逝，那些美好都随着历史远去，曾经的屈辱也埋藏在史书中，只有老照片依旧存留下来记录着曾经的故事。
