清朝，尤其从康熙后期开始，嫔妃的等级制度已经非常成熟，后妃中位份最高的，是皇后，其次就是皇贵妃。其次才是贵妃、妃。妃位以下的，只能算是低等嫔妃。皇贵妃其实是副后，一般情况下，只有在宫中没有皇后，或者在贵妃病重时表示安慰，才封皇贵妃。清朝皇贵妃虽然多，但最多的是死后追封的皇贵妃，以示哀荣。乾隆有5位皇贵妃，其中一位没在后宫住过1天，却被一升再升，从格格一路升到皇贵妃，不过她属于死后追封，此人就是富察氏，大阿哥永璜的生母。
嘉庆帝的生母令妃，也曾被封为皇贵妃，后来被嘉庆追封为皇后，所以乾隆的5位皇贵妃中并不包括令妃，这五位中，高贵妃和纯妃是去世前安慰而封皇贵妃，嘉妃、庆妃是死后追封皇贵妃，还有一人就是哲妃富察氏，她去世的时候，位份仅为格格，连“答应”都不是，因为那个时候，弘历还未继位。
弘历的嫡妻，也就是后来的皇后是镶黄旗富察氏，名门贵族，也是雍正亲自给他指认的嫡福晋。而在宝亲王（弘历）府中，还有一位来自正黄旗的富察氏，她俩是一起入府的，因为哲妃出身不高，所以当时只是格格，位列嫡福晋富察氏、侧福晋高氏（高贵妃）和侧福晋那拉氏（娴妃、继皇后）之后。但哲妃氏很得乾隆喜爱，从她第一个为乾隆生下孩子就可以看出。而且，她生下皇长子永璜后，接连又生下弘历的次女。可谓“受宠”。
清朝士大夫嫡庶之分非常讲究，皇家更是墨守，嫡福晋富察氏可以随时递牌子入宫给后宫长辈请安，但身为格格的哲妃就没整机会了。在雍正时期，康熙的3位老妃子去世时，哲妃曾经入宫过3次，但当天都回府了，在皇宫没有住过1天。
在弘历继位前的2个月，哲妃因为女儿去世伤心过度而死，2个月后，弘历继位，是为乾隆帝，念及昔日情分，又因她是长子永璜的生母，封她为哲妃，当时在后宫中的位置排在第四，仅次于皇后、高贵妃和娴妃三人之后。连后来的纯妃等人，都要列在她的后面。乾隆十年，大封后妃，为了把哲妃仍排在靠前的位置，乾隆把哲妃连升两级，追封其为哲悯皇贵妃，并且葬入裕陵。
小编看来，哲妃在宝亲王府中待了13年，她只入宫3次，在皇宫没有住过1天，却被乾隆封为皇贵妃，可见她在乾隆心中的特殊地位。毕竟，为乾隆生下第一个儿子，可能也说明他曾经很得乾隆喜爱，只是当时她家族地位不高，所以只能屈居“格格”的身份吧。
