康熙和他的孙子乾隆不同，乾隆一生诗词无数，题字很多，但康熙一生题字特别少。但在浙江杭州，目前仍保留了康熙亲笔题写的牌匾，只是这块牌匾比较特殊，历经300年后，仍然被后世笑话。因为康熙当时题字写大了，大臣偷偷比划了3个字，康熙虽然改字避免了尴尬，却被人视为笑柄。
康熙的一生，堪称雄才大略，不仅在开疆僻壤方面做出了很大的成就，而且在用人方面，也把帝王之术应用到了极点。康熙因为在位时间久（61年），所以他身边的大臣如云，如果有贪赃枉法的，哪怕像索额图、明珠这样的大权臣，康熙也毫不留情。但康熙一生，只对一个人手软，此人就是高士奇。当年高士奇被御史弹劾，重罪难逃，康熙竟然只贬了高士奇的官，并未严惩他，而是让他回乡好好养老去。因为高士奇和康熙亦师亦友，他教会康熙很多东西，而且有一次，他曾经为康熙避免了一次非常尴尬的事情，让康熙非常感激他。
高士奇原本是个穷书生，后来经明珠举荐，他来到康熙身边，最初康熙是欣赏他的才华，让他到太学读书，后来高士奇参加会试，竟然凭借自己的能力考上了进士，康熙特地把他留在翰林院，担任自己的侍讲学士，平时负责给康熙讲课。后来高士奇逐渐成长为康熙的秘书，24小时都不离开南书房，康熙随叫随到，用得非常顺手。
康熙二十八年，康熙南巡时途径浙江，听闻浙江灵隐寺建于魏晋时期，历史悠久，香火很旺。康熙带领众人前去灵隐寺进香，寺院的方丈为了迎合康熙，特地让康熙来给寺院题字，灵隐寺三个字，在古代的写法是：靈隐寺。康熙当时兴致很好，看到方丈如此“热情邀请”，于是撸起袖管，在宣纸上准备挥毫。不曾想，刚写下偏旁“雨”字，就尴尬了。
原来，“靈”这个字是上中下结构，康熙把“雨”字旁写的太大，下面的三个“口”和一个“巫”写不下了，如果勉强写下去，这个字将非常难看。不仅如此，古人写字是从右往左写，康熙的“雨”字太靠右了，这样下去，三个字之间的距离将会很大。当时台下的众人有：皇子5位、嫔妃多人、朝廷大员约十余人、杭州所有的地方官，再加上寺院里的所有和尚，康熙面对这些人，如果出丑，那他这个皇帝将会被天下人耻笑了。
面对如此窘境，负责研磨的人正是高士奇，高士奇是康熙的近臣，善于揣摩康熙的心思，他见状，立即把自己研磨的手掌摊开，用另外一只手偷偷比划了3个字，分别是“云”“林”“禅”三个字。康熙看到后恍然大悟，在“雨”字旁下面加了一个“云”字，后面又写了3个字，于是，牌匾就成了“云林禅寺”（古代的云字写法是：雲）。人家方丈要康熙写“灵隐寺”三个字，康熙却写成了“云林禅寺”，一下写错3个。请对比下面两个牌匾：
康熙正襟危坐，向方丈解释道：“朕来到这古刹，被这里的一草一木，一云一林所感染，特地赐这4个字给贵寺。”方丈哪敢拒绝，立即跪谢。于是，康熙的4字牌匾就被挂在了寺院上，300年过去了，仍挂在那里。因为写错了3个字，百姓们并不认可云林寺这个名字，所以还叫它灵隐寺，康熙虽然避免了尴尬，但还是被后世传位笑话。
有人认为：康熙经过此次尴尬，以后就很少题字，而高士奇逐渐得到康熙的宠信，以至于他有罪，康熙都替他开脱。只是苦了灵隐寺，千年的古名，被康熙改了名字。
