和珅是乾隆眼前的“红人”，在乾隆一朝可谓春风得意。但是，乾隆去世后，嘉庆没有听取乾隆保全和珅的遗言，立马就将和珅抄家清算。这不禁让人们疑惑，为何八面玲珑的和珅成了嘉庆的“眼中钉”，要除之而后快呢？
其实，是因为和珅办错了这两件事。
康熙末年的“八龙夺嫡”闹得兄弟相残、沸沸扬扬。于是，雍正帝继位后，吸取了历代的教训，创立了秘密立储制度。
从此，不再公开立皇太子，而是秘密立储，直到皇帝驾崩之后，由谁来继承皇位才真相大白。具体方法是：由皇帝亲书立储谕旨一式两份，一份密封在锦匣内，安放于乾清宫“正大光明”匾后，另一份皇帝自己保存。待皇帝驾崩时，由御前大臣将两份遗旨取出，共同拆封，对证无误后当众宣布由谁继位。
乾隆皇帝晚年立嘉庆为皇储，也遵从了这项制度。和珅作为乾隆的宠臣，最初并不知道谁是下一任皇帝，但是在乾隆宣布嘉庆为皇储的前一天，无意把这件事告诉了和珅。
和珅得知是嘉庆要当皇帝之后，在家里思前想后，还是决定要提前“表示表示”，以博得新皇帝的好感。为此，他连夜给嘉庆送去了一把如意。实际就是给嘉庆提前爆个料：你要当皇帝了，我以后跟你混。
聪明反被聪明误，嘉庆皇帝日后给和珅定的20条罪状，第一条说他“泄露天机”。清史中记载，“朕於乾隆六十年九月初三日，蒙皇考册封皇太子，尚未宣布，和珅於初二日在朕前先递如意，以拥戴自居，大罪一。”
嘉庆登基之后，手里并没有太多实权，因为他上面还有一个“十全武功”的太上皇把着大权，这在传位诏书里有记载：“凡军国重务，用人行政大端，朕未至倦勤，不敢自逸，部院衙门及各省题奏事件，悉遵前旨行。”
此后三年，乾隆以“训政”的名义，仍然控制着大清的主要朝政。但是，一个将近90岁的老人哪会有如此精力处理全国政务，里外里主要还是靠和珅操持。
可想而知嘉庆帝是有多么恼火，当时的他已经当了36年的皇子，正是渴望大施拳脚的年纪。但是上台后发现，自己只是明义上的一国之主，实际上只能决定些鸡毛蒜皮的小事，好不尴尬。
所以说，在嘉庆的眼里，和珅是乾隆的人，而不是他嘉庆的人。仇恨的种子自此埋下，和珅之死也就顺理成章了。
