根据史料显示，皇太极因为肥胖突发心血管疾病猝死。由于死的太突然，所以并没有留下遗嘱把皇位传给谁。于是呢，皇太极死后就引发了一场皇位之争。
根据史料记载，这场皇位之争有两个重要人物，一个是皇太极的弟弟睿亲王多尔衮，一个是皇太极的儿子肃亲王豪格。这两人都是战场上的勇士，谁也不比谁差，并且背后势力势均力敌。到了商议谁来继位那天，各大贝勒和大臣都聚集到了一处。这时鳌拜等人就提议由皇子来继位，但此时多尔衮想自荐继位。所以多尔衮先是提议让努尔哈赤次子大贝勒代善来继位，但此时代善由于年老无意于皇位。
豪格是皇太极的长子，无论是实力还是资格他都是最合适的继承人。但多尔衮就是不同意豪格继位，最后双方争来争去，多尔衮提出了一个折中的建议那就是让六岁的福临，也就是日后的顺治继承大统。皇太极死后满清不是后继无人了，非让一个六岁的孩子来继位。只是当时最有实力的两个人，多尔衮和豪格谁也不服谁，最后争来争去的最终结果只能是双败让渔翁得利。
多尔衮提出让福临继位，其实是觉得福临当时是个孩子好控制。并且当时多尔衮想继承大统，只是群臣都非要让皇太极的皇子继位。多尔衮没辙，他是想拿福临做个过渡。但怎料最终结果并没有如多尔衮的意。
所以综上所述，不是皇太极没有让长子继位而选择了六岁的福临。只是他死的太突然，并且事先也没有写好遗嘱。最后福临即位也有一定的偶然性。
