在清末时期，习武之人在社会上的地位是比较低的。武术被人们戏称为拳勇或者是技勇，又因为受到义和团运动的负面影响，人们将习武之人直接等同于四肢发达、头脑简单的匪徒。但是到了民国时期的，武术的地位已经上升为“国术”，地位和国学并重。在短短十几年之内，中国武术的地位能够得到质的飞跃，这还要归功于武学大师孙禄堂。
孙禄堂是一位武学宗师，人称“赛活猴”，“虎头少保”，“天下第一手”，是中国内家拳法的集大成者。在他的武学概念之中，武术不仅仅具有强身健体和搏击取胜的作用，他挖掘出中国武术之中的“道”，让中华武术的文化品位都得到了提升。
孙禄堂并非武学世家出身，也不是什么书香门第的公子哥，他是一个普通农民的儿子。九岁这一年，他的父亲去世，母亲含辛茹苦将他养大。他非常懂事，小时候经常帮母亲做农活，地主家是个刻薄人家，经常对他动辄打骂，孙禄堂默默隐忍，但心中下定决心长大之后一定要学一些拳脚功夫，保护母亲。
孙禄堂打听到附近的李各庄有一位姓李的武术行家，就直接找到了李师傅，一进他家门就磕头说要拜师。李师傅被这个小孩的诚意所感动，将他收入门下做一名小徒儿。三年之后，孙禄堂在李师傅的指导之下已经有了扎实的功底，出师之后就到保定当毛笔店的学徒，赡养母亲，日子平静，不久之后娶了贤妻。
后来孙禄堂又遇到了另一名太极拳大师郝为真。郝为真刚刚到京师之时得了痢疾，当时举目无亲，在客栈之中无人照料。孙禄堂赶紧去探望，将他直接接到了自己家中，为他请医生，买药煎药还要喂饭，甚至亲自为郝为真倒夜壶。一个多月之后，郝为真才慢慢恢复。郝为真觉得孙禄堂是一个习武的奇才，又感念他的善良和义气，就将自创的郝式太极拳传给了他。
这三位师父对孙禄堂有着非常深刻的影响，李魁元是个文武全才，在教授孙禄堂武艺之时，也注重他的内外兼修。但初出茅庐的孙禄堂也曾年轻气盛，经常和人打架斗狠。而学习了郝式太极拳之后，孙禄堂开始注重武术之中修身养性的一面。
孙禄堂并没有因为当时的成就而自满，他走遍了大半个中国，少林、武当、峨眉……都留下了他的足迹，只要听说哪里有高人在，他就去哪里。他将形意拳和太极拳相结合的，创出了孙氏太极拳，名扬中国武术界。
孙禄堂有多厉害，多能打呢？
在1909年没沈阳来了一名叫做彼得洛夫的俄国人，他自称自己的格斗术在欧洲是数一数二的，他在沈阳设下擂台，大张旗鼓对着中国整个武术界叫板。孙禄堂那时候在徐世昌手下做幕僚，听闻之后马上迎战。在擂台之上，两人身形相差巨大，和壮硕的彼得相比，孙禄堂看起来就像是一个文弱的书生。彼得大声嘲笑孙禄堂，但交手之后却输得一败涂地。当彼得被揍下擂台，在场所有的中国人都在拍手叫好，孙禄堂涨了中国人的志气。
孙禄堂是一位武林大家，也是一名民族英雄。他一生颇为传奇，一路开挂，一路高人指点。但这一切都不是好运撞来的，而是因为他的坚韧、善良、忠义，和从不停止的武学追求，才让武学前辈们倾囊相授。
