如果要说哪句话让中国人觉得最痛心的，许多人会说“东亚病夫”这四个字。的确，这句话深深伤害了每一个中国人。然而，事实上，最令我们伤心的是英国人在第二次鸦片战争期间无意中说的一句话。这句话是“一个发明火药的国家竟然在用弓箭和长矛作战”。这话没有任何侮辱，甚至包含遗憾的感觉。然而，它给我们带来的痛苦比日本人说的那句话带来的痛苦大很多倍。
1860年，与中国谈了好久都没谈好的英国人纠集法国人再次组成联军入侵中国。第一次鸦片战争失败后，清朝仍然继做着“天朝上国”的美梦。为了应对英法联军的入侵，清朝在拘留了英国特使后，信心十足地向通州八里桥派遣了4万人的部队，准备严惩这2万多名入侵者。然而，这只是一个梦想。这一次，清朝输得很惨。据记载，英法联军仅造成51人伤亡，而4万余名清军几乎被歼灭。在战后总结中，一位英国将军说了一些深深刺痛每个中国人的话，“一个发明火药的国家竟然在用弓箭作战。”是的，一个发明火药的国家怎么能用弓箭与敌人作战呢？
了解历史的人都知道火药是在宋代作为“四大发明”之一发明的。从那以后，它一方面被用于宋朝的对外战争，另一方面传播到西方甚至全世界。在明朝，火药被用作各种战场上的一种新型武器。明军甚至有专门操作这些武器的部队，如火铳队、神机营等。当然，在大明200多年的历史中，火药不仅被明朝军队用作武器，同样在西方世界也作为一种新型武器使用，甚至西方因对它的热衷而不断改进这种火药武器，达到世界先进水平。万历时期，大明的就有人发现西方火炮比他们自己的更先进，于是大明在引进了许多先进火炮后开始模仿和改进。最后，大明的火炮技术有了质的飞跃，后期著名的红衣大炮也得益于这一技术进步。
在与后金的数次交战中，大明用强大的红衣大炮狠狠地打击了努尔哈赤的八旗兵。就连努尔哈赤本人也在被袁崇焕的红衣大炮打伤后不久死亡。在这一系列的冲突中，勇敢的八旗兵只能看着大明的红衣大炮哀叹“如果我们八旗子弟兵有这种火炮该有多好”。后来，范文程、洪承畴等汉族官员投降了。八旗不仅缴获了大炮，而且有了制造大炮的技能。从那时起，明军就没有技术优势了。最后，由于八旗的勇猛加上红衣大炮等武器的帮助，清朝得以入主中原。
进入中原后，清朝的统治者们开始慢慢觉得自己是天朝上国，周围的都是土著蛮夷。曾经英勇善战的八旗兵已经不再英勇，曾经强大的红衣大炮慢慢淡出了人们的视线。有些人可能会说康熙皇帝是一位非常英明的君主，他在位期间解决了许多问题。事实上，康熙是个聪明的君主，他博览群书、热爱外国传入的技术。然而，康熙只把这些视为他的个人兴趣，不允许民间也有人研究这些。
在他统治时期，一个叫戴梓的人发明了一种可以连发几十颗子弹的火枪。当时，这种火枪是世界上先进的。然而，康熙最终把这个人发配到边疆，这种先进的武器最终也夭折了。这样，在清朝统治者的打击下，清朝的火器远远落后于世界先进水平。更令人震惊的是，左宗棠在平定新疆的时候发现了一种叫子母枪的枪，产于明朝万历年间。在当时的清朝没有人能认出它，更不用说复制它了。这充分说明清朝的火炮技术不仅远远落后于西方，而且落后于其前身明朝。技术是在不断进步的，但清朝的火炮技术却退步了，多么可怕的事情。
不管梦有多美，它最终都会醒来。最后，自1840年以来，鄙视科学技术的清朝一次又一次被西方列强打败。然而，第二次鸦片战争后，英国军官对“一个发明火药的国家竟然还在用弓箭作战”这句话感到困惑时，这句话也成了清朝的真实写照，也成了我们最痛心的一句话。
