“高宗初封训政,恭谨无违。迨躬莅万几,锄奸登善,削平逋寇,捕治海盗,力握要枢,崇俭勤事,辟地移民,皆为治之大原也”,
以上为赵尔巽在《清史稿》中对清朝嘉庆皇帝的评价。
从字里行间来看,仁宗颙琰是一位勤政爱民、克己尚俭的好皇帝,但为何很多史学家说他作为一位守成之君并不成功,没有维护好大清王朝的江山。
甚至在即位之初威信不高,不得拥护,在遭遇刺杀时,身边的百余名侍卫竟然没有及时救驾。
在清朝由盛转衰的过渡时期,这位皇帝在历史上到底扮演了怎样的角色?又因何遭遇刺杀?
一、即位之初
爱新觉罗颙琰是乾隆的第十五个儿子,也是清朝的第七位皇帝,清王朝这台庞大的帝国机器运行到嘉庆时,已经呈现出了疲软的态势,
嘉庆从乾隆手中接过的不仅是君临天下的权势,更是表面繁荣内部却满目疮痍的清朝。
我们都知道清朝在位时间最长的一位皇帝是康熙,而实际上乾隆本可以比他更久,但为表达对自己爷爷的尊重,
在乾隆六十年时主动退位,把皇位禅让给了嘉庆。
嘉庆登基之初并没有掌握实权,而是一直活在太上皇的阴影之下,
宫内黄历也仍用“乾隆”的年号,导致嘉庆一直没有受到足够的重视,大家仍旧把他当作太子来侍奉。
性格醇厚的嘉庆对父皇一直尊重有加,从不顶撞忤逆,在国事决策上一直都遵循父皇的旨意,
因乾隆晚年刚愎自用,昏聩自负,也让清朝加速了灭亡的脚步。
二、御前行刺
乾隆皇帝驾崩后,嘉庆正式登上历史舞台,
他极力想要挽回清朝衰落的局面,但每每实行新政时总是处处掣肘、力不从心,
尽管如此,嘉庆仍然尽心竭力,殚精竭虑,没有放弃对朝纲的修整。
他严惩贪官污吏,改革弊政,其中最出名的就是惩治乾隆时期的第一权臣:和珅,
因为整顿吏治也触及到了很多权贵的利益,于是危险也接踵而至。
嘉庆八年,颙琰到东陵祭祀先祖,回宫时经过神武门,快到贞顺门时,遭遇了刺客的突击,当时一位彪形大汉突然从角落里如鬼祟一般窜了出来,当时嘉庆身边有嫔妃、亲王、宫女以及一百多名带刀侍卫,当手握凶器面目狰狞的刺客突然扑向嘉庆的时候,
疏于防范、反应迟钝的侍卫们居然没有及时救驾,反而在原地发愣。
千钧一发之际,刺客即将刺到轿撵上的嘉庆时,
定亲王爱新觉罗绵恩用身体挡在了前面,
并与刺客开始周旋,其间刺客划开了绵恩的绣袍,反应同样迅速的还有嘉庆的“姐夫”固伦额驸拉旺多尔济,他也加入了搏斗。
此时皇帝身边的一位嫔妃意识到问题的严重性开始大喊:“救驾!救驾!”
这时百余名侍卫才如梦初醒,几人合力扑向刺客,夺过他手中的凶器,并迅速将其制服。
此事过后嘉庆勃然大怒,不但下令彻查,
还处置了反应迟钝、救驾来迟的一百多名侍卫,他们中有被革职的还有被发配的,
足以说明君王卧榻岂容他人酣睡。盛怒之下的嘉庆也没有忘记恩威并施、赏罚分明,对于绵恩等人的英勇表现不但予以盛赞,还大肆封赏。
很多人觉得这次天子威仪遭遇践踏是因为嘉庆不得人心,实际上并没有这么简单,经过彻查,刺客并不是民间义士或者邪教头目,而是“自己人”,
他是满洲镶黄旗人,名字叫陈德,是护卫军中的厨子。
那么他为何要行刺嘉庆呢?据他本人交代,他不满体制内的待遇,自己也不想活了于是想到行刺皇帝,做一件轰轰烈烈的大事再死,但令人不解的是,在清朝时期,御前行刺是要满门抄斩的,他家里还有一位年迈的老母亲,他为何不惜诛九族也要做出如此骇人的事情?
但无论如何审问他都不承认有人指示,最后查无可查也只能不了了之。
三、天命难违
在嘉庆执政期间这样的行刺一共发生了两次,这在封建社会是难以想象的事情,民间谣传天子失德才会屡屡遇险,
后世更有学者认为行刺都是因为不得民心导致的,但这样思考问题未免有失偏颇。
在美国历史上也有多位总统遭遇刺杀,有的甚至遇刺而亡,如林肯、肯尼迪和里根等,他们并不是没有作为的领导人,
只是在执政期间实施的某些政治举措时损害了一部分人的利益,却不知这些抉择让自己身处险境。
而反观嘉庆皇帝,在历史的长河中他并不是一位非常显眼的皇帝,在政绩上也无法和他的前几位皇帝进行比较,但是在位25年里,他严格要求自己,孜孜不倦的处理繁杂的政务,
与乾隆的奢侈不同的是,嘉庆皇帝节用、尚俭,并且身体力行,在自己五十大寿时,也不允许铺张奢靡、大操大办。
但是无论嘉庆如何努力,都无法改变清朝的颓势已定。
晚年的乾隆自负且安于享乐,他不知盛世下埋藏了多少危机,同时代的西方国家已经发生了翻天覆地的变化,
英国开始了工业革命,美利坚合众国诞生,法国大革命爆发,这三位“新秀”已经逐步登上了历史舞台,并渐渐代替大清王朝的盛世光芒。
此时的乾隆仍大言不惭地称“天朝统驭万国”,他禁止外商贸易合作,颁布了《防范外夷规条》,从此中国开始了闭关锁国,
而所谓的“盛世”也只是暴风雨之前的平静而已。
总结:
嘉庆皇帝一生都在以自己的父亲、爷爷、太爷爷为目标,期望扭转乾坤,重塑“康雍乾盛世”,但是在很多人眼里他却成为了“罪人”,成为了清朝由盛转衰的罪魁祸首,
这未免太过武断,不禁要为其喊冤叫屈。
古今中外,王朝更替,天下兴亡岂是一人能说的算的,从嘉庆遭遇刺杀事件来看,他的政敌是希望他消失的,
足以说明他并不是一位毫无存在感,没有作为的皇帝。
面对乾隆当太上皇时期的一些错误的做法,嘉庆没有及时纠正,而在亲政后再想改变局面已经为时已晚了,
因此作为一位守成之君嘉庆没有成功,但也算不上失败吧。