剧中，与其说康熙是给张五哥个天大的面子，倒不如说是给自己个台阶下。
张五哥是康熙的御前带刀侍卫，剧中忠义和孝顺的化身。本是个江夏镇的小佃户，十三爷等人路过江夏镇时与其结缘，为人仗义帮四爷等处理前来刺杀的人。
后因刘八女和任季安威胁，被迫替他们顶罪被打入京城死牢问斩。
为免父亲被报复宁死不肯翻供，幸亏妹妹啊兰找了十三爷，揭开刑部冤案。被康熙出手相救念其孝心和忠勇，被破格提拔为康熙的御前侍卫。
过了没多久就发生了热河狩猎时，八大山庄被围事件，引出了太子被废，十三爷牵连其中同时被关押。
而后康熙让大臣们推举新太子，但是此时康熙已经察觉到太子谋反，这件事是有蹊跷的所以事情有了转机。
于是便有了康熙爷和张哥雪中散步时的谈话，听了张五哥对十三爷的评价后，高兴的康熙决定答应张五哥的请求，放了十三爷。
难道张五个一个小小的侍卫，竟然能有说服皇上放了皇子的面子吗？
显然不是，而是康熙爷给自己下的台阶，又因张五哥忠义和仁慈，让康熙爷想到了自己的这个十三阿哥，也是个义薄云天的大孝子。
康熙晚年的“九龙夺嫡”这事已经很激烈了，当太子出事他问及如何处置时，大阿哥居然落井下石寒了他的心。
后来康熙爷还特意问了张五哥“你是一个孝子，你见过有这样气父亲的吗？”
康熙看透了这些心怀鬼胎的儿子们了，只有十三阿哥做到了为太子臣的忠，为弟弟是不落井下石的孝。
在张廷玉的提醒下皇上也知道，调兵的手谕是假的不过当初不分青红皂白下令抓人的是他，如今明知十三爷无罪却不能说出来想要放人的也是他。
如果说刚开始时他还犹豫要不要放了十三阿哥，当听了张五哥对十三爷的看法后，他更加清楚了自己这个儿子的忠孝之心。
一句“因为十三爷，为人心怀坦荡，行侠仗义，从来不暗中算计人，所以奴才才说十三爷最好！”
和“他人太直，不会转弯，又容易轻信别人，所以他人虽好，却当不好太子。”
道出了十三爷的性格，他没有罪只是太耿直了，为太子仗义执言不希望父亲难过。
所以当康熙帝在上书房，发表了一通忠孝言论，表达自己想释放十三爷的想法后，佟国维不识趣地来了句“请问皇上，是否要说个理由？”
康熙来了句“朕疼自己的儿子，这个理由行吗？”，这句话问出了佟国维的苦瓜脸。
那么多大臣那么多皇子，难道不知道十三阿哥的为人吗？难道不知道他的忠义吗？
在康熙表达了想要释放他的意思，竟然没有人能够理解他的良苦用心，竟然没有一个大臣站出来替他求情。
所以康熙爷干脆收回自己的一言九鼎，成全了张五哥的请求放了冤枉的十三爷。
因为张五哥这个小侍卫都能看得那么清楚，那些大臣皇子们却无动于衷，他心寒了给自己个台阶下疼儿子的父亲，还在乎这个面子吗？
