1644年的中华大地上席卷着四股政治力量，它们共同争夺着中原大地。无论是相对于正规明朝军队来说，还是对于李自成和张献忠来说，仅仅10余万的清朝八旗兵数量并不占优势。但在皇太极的运筹帷幄下，八旗部队相继征服了朝鲜、蒙古。
皇太极死后，多尔衮率兵入关，夺取北京。由此可见清朝八旗部队的战斗力，在满清建国之后部队逐渐壮大，到最后有了百万规模，但是在清朝灭亡之后，这支百万大军却消失了。
清军主要由两部分组成，一部分是八旗部队，另一部分是绿营。清朝八旗部队最早是由满族八旗贵族子弟组建的，直接接受中央领导。在努尔哈赤向中原扩张势力期间，八旗军是最主要的部队拥有极强的战斗力，自山海关收复吴三桂之后，便一路南下，所向披靡。
在此期间，满洲政府不断吸收汉人和其他民族的部队，将他们收编在绿营中。因为基数较大，所以绿营部队的数量极其庞大，在咸丰之前就已经差不多有70多万，同时代的八旗部队差不多只有20万人。
无论八旗还是绿营，采取的都是“世兵制”，家族中凡有一人参军，则世代参军。和八旗军一样，绿营部队也是直接听命于中央兵部，任何统帅无法直接对部队进行统领。
虽然在满清后期清军懦弱无能，但其实清军曾有过无比辉煌的历史。1661年，郑成功兵败逃往台湾，赶走了当地的荷兰殖民者,在此驻扎。
康熙年间，清朝部队成功收复台湾，实现了历史上最大范围的多民族统一。同样是在康熙年间，清军又一次彰显实力，平定了西南藩王，收复了新疆准格尔，将沙俄打的节节败退，在此期间清军达到了鼎盛时期。
随着朝堂的腐化，清军内部也逐渐被侵蚀，尤其是在乾隆之后。主要原因是在此之前的每一代帝王都会面临各方势力的侵扰，为了平定这些不稳定因素，维护统治，难免要出兵，这就给了部队锻炼的机会。
乾隆之后局势稳定，部队里的士兵们很少有真正上战场杀敌的机会，虽然部队里经常会有训练，但是时间一长很多士兵就懈怠了。
除此以外，随着封建程度的加深，清政府内部逐渐腐化，不仅政府内部是如此，整个社会风气也变成了这样，这股风气逐渐侵蚀到了军队当中，尤其是在道光年间，整个朝堂内部买官卖官，贿赂成风，整个朝堂宛如一汪死水。
部队里的士兵领着丰厚的津贴，但是却鲜少训练，甚至有些士兵整日里到处欺男霸女，为非作歹，如同土匪流氓。
太平天国运动爆发后，清军的懦弱无能一下子被揭露了出来，在与太平军作战时，清朝的正规部队节节败退，令人唏嘘。
虽然曾国藩带领临时组建的军队打退了太平军，但清军也在此期间死伤惨重。这一结果也预示着列强入侵之后清政府灭亡的结局。
1912年，溥仪在退位前就已经遣散了紫禁城当中的宫女，太监，只有地位非常高的大太监才有资格去八宝山养老，其他人都被遣散回家了。宫女、太监好处理，近百万的清朝士兵该何去何从呢？
在此前组建北洋水师时，曾挑选过一些士兵，在甲午中日战争时，这些士兵大多战死，袁世凯上位后剩下的不少清军加入了他的队伍。
还有一支规模极其庞大的清朝部队被遗留在了香港九龙寨，直到1987年才被发现。他们是鸦片战争时期来到这里的，鸦片战争结束后，他们并没有离开，而是在这里生活了下去。
他们修建了清朝时期的传统建筑，在这里安了家，新中国成立时有不少华南难民，拖家带口也来到了这里生活，这里变成了全世界人口最密集的地区。由于安全问题1987年九龙寨被拆除，在遣散当地百姓时，政府才发现这里有数量如此庞大的清军后代，自此才揭开了曾经的历史。
对于未来的发展来说，历史是最好的老师，清朝军队的消亡也告诉我们，只有时刻保持紧张，时刻处于战斗当中，才能够保证战斗力，才能够不被灭亡。一个腐朽无能的国家是无法培养出先进的部队的。
