宸妃海兰珠，科尔沁博尔济吉特氏，汉译海兰珠，生于约万历37年（1609年），她是孝庄的亲姐姐，比孝庄大4岁。海兰珠嫁给皇太极的时候已经26岁，比孝庄晚嫁皇太极9年。历史记载中，宸妃海兰珠可谓宠冠后宫，但是所有史料均无记载此人26岁之前的任何资料。生于万历三十七年(1609年)，比庄妃大4岁。《清入关前内国史院满文档案》记载：“天聪八年（1634年）十月十六日。科尔沁部乌克善洪台吉率诸臣送妹至。汗偕诸福晋迎至，设大宴纳之为福晋。”这就是海兰珠最早出现的相关记录了，民国时期修撰的《清史稿》里也有提到。天聪八年(1634年)，其兄吴克善亲送海兰珠到盛京，与皇太极成婚。当时海兰珠已26岁，虽然已过妙龄，然而更加丰满成熟，娇艳动人，因而倍受皇太极的宠爱，以贤淑文静著称崇德元年，皇太极以古代名妃常用的封号，封海兰珠为“宸妃”。以《诗经》中像征爱情的诗句：“关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，将宸妃居住的寝宫命名为“关睢宫”。宸妃的地位在五宫中位居第二。仅次于其姑母孝端皇后。
“关雎”是《诗经.周南》中诗篇名，是《诗经》第一卷之目。表面看来“关雎”一诗是描写的是男女爱情，“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”。关雎宫之主，乃太宗宸妃、蒙古科尔沁部博尔济吉特.海兰珠。海兰珠自归嫁皇太极，深受太宗眷爱，可称的是“君子好逑（逑：配偶）”，因此用“关雎”比喻他们的爱情，是非常贴切的。所以皇太极以“关雎”命其东宫之名，正表现出他对爱情的追求，崇德二年，宸妃生下皇八子，皇太极欣喜若狂，很快就决定立这个婴儿为皇位继承人，大宴群臣，还颁发了大清朝第一道大赦令。大赦令中规定，除犯上、焚毁宗庙、陵寝、宫殿，叛逃杀人，毒药，巫蛊，偷盗祭天及御用器物，殴祖父母、父母，卖兄弟、妻诬告夫、内乱、纠党白昼劫人等十罪不赦外，一切监禁之人全部免罪。（此道颁发令如下记载。八天后他在盛京皇宫举行重大庆典的大政殿，为皇八子的诞生颁发了有清以来的第一道大赦令。诏令中写道：“自古以来，人君有诞子之庆，必颁诏大赦于国中，此古帝王之隆规。今蒙天眷，关雎宫宸妃诞育皇嗣，朕稽典礼，欲使遐迩内外政教所及之地，咸被恩泽……”。诏令中规定了除十恶之罪不赦外，其余等罪，“咸赦除之”。）皇太极还封宸妃的母亲为和硕贤妃，赏赐仪仗。谁知天公不作美，这个孩子出生才半年，还没有来得及命名就夭折了。皇太极为之伤心不已。宸妃本人当然更伤痛，但，皇太极对她的钟爱并未因此而稍减，前7个皇子诞生时，并未举行什么大型庆典活动，也未大赦。之后，庄妃生第9子，麟处宫贵妃又生下第11子，亦未如此隆重地办理。由此可见，皇太极是将宸妃生的皇八子作为“储君”来对待的。因宠爱宸妃而宠皇八子，也算是“爱屋及乌”吧。皇八子诞生之庆典，蒙古各部落的首领均来供奉大量贺礼，一时间，盛京（今沈阳）城内热闹无比。此时的皇太极，开疆拓土，称雄于东北，加之娇妻产子，诸事顺遂，可谓得意之极。可是真应了“好景不长”这句俗语，倍受娇宠的皇八子只活了不到一岁，尚未来得及命名就夭亡了。
清崇德六年（1641年）九月，皇太极率领八旗劲旅和漠南蒙古科尔沁等部铁骑，与明朝军队洪承畴部进行松山锦州决战。正当双方数十万大军刀光剑影生死搏杀如火如荼之际，十二日盛京使节惶惶来报“关雎宫宸妃有疾”。既爱江山也爱美人的皇太极，闻知海兰珠生病，立即召集诸将令他们留下固守，自己于次日凌晨即启驾返还盛京。一路行色匆匆，至十七日夜驻跸旧边，刚过一更时，盛京使节又报“宸妃病笃”。得知海兰珠病势沉重，皇太极连夜拔营，催动战马，恨不得插上双翼飞回自己的爱妃身边。十八日凌晨，告之海兰珠已气绝身亡的第三次奏报“宸妃已薨”，对于途中的皇太极真如五雷轰顶，他飞马入盛京，冲进大清门，直扑关雎宫，但的确是晚了一步，关雎宫里香消玉殒，时年三十三岁的海兰珠，已经永远闭上了眼睛。这里，只剩下皇太极抚尸哀痛的身影和悲悼恸涕的哭声。美人气已绝，英雄心欲碎。皇太极怎么也难以接受海兰珠病逝这个残酷的现实。他曾几次因悲痛过度而昏迷过去，这令皇后宫妃和诸王大臣惶惶不安，纷纷劝告他“自保圣躬，勿为情牵，珍重自爱”。皇太极也自责说：“太祖崩时，未尝有此，天之生朕，岂为一妇人哉”。但海兰珠的音容笑貌仍令他时时难以忘怀。红颜知己永别而去，皇太极即使贵为天子，也别无他法，所能做的，只有寄托哀思。他为自己的爱妃举办了隆重的葬礼，并频繁地举行各种祭奠。九月廿九初祭之日，他亲率文武百官及其夫人们前往。
宸妃海兰珠死后不到两年，皇太极也驾鹤西去，后人对于皇太极与海兰珠的这种深情都为之动容。关于皇太极之死，历史上有很多争议。有关清代官书上记载“无疾而终”：崇德八年（公元1643年）农历八月九日，已勤于政务一天的清太宗晚上亥时（21点至23点），在清宁宫南炕突然死亡。但据史料记载，崇德五年，皇太极“圣躬违和”，崇德五年农历七月到鞍山温泉疗养。崇德六年松山大战前夕，前线告急，皇太极原定于崇德六年农历八月十一日亲征，却因鼻衄推迟三天。崇德七年，因“圣躬违和”，在大清门外大赦人犯；崇德八年又“圣躬违和”，不但正月初一免了庆贺礼，而且再次大赦，并向各寺庙祷告，施白金。皇太极一生勤于政事，事必躬亲，导致积劳成疾，加之宸妃之死，悲痛不已，使潜伏的重病一朝突发，瞬间猝死，遂引起诸多猜疑。
