中华上下五千年，其中经历了多少王朝的兴替。没有任何一个朝代能够持久。第一位皇帝嬴政，妄想着始皇帝、二世皇帝、三世皇帝等等，就这样将秦朝天下传递下去。结果秦朝存在不足20年。
改朝换代是封建王朝逃不出的命运，哪怕开国皇帝圣明如汉武、唐宗，也免不了自己的皇朝最终破灭的命运。
一个王朝就如同一个人，刚开国的时候如同青年一般朝气蓬勃，但随着时间的推移，慢慢步入老年，垂垂老矣，哪怕脑子清明身体也不足以支撑自己的想法了。
当人老了不能工作的时候，便会退休。但是当王朝老了，只会灭亡然后被另一个新兴的朝代取代。这个新政权或诞生于原朝内部，在原朝废墟上建立新的朝廷，如汉、唐；或者由外来的统治者消灭中原统治者，如元清。
上层换了统治者，底层的老百姓仍然一样的生活。差别在于新旧朝廷对百姓的态度。但无论朝廷的统治者最初如何选择，都是为了维护自身政权的稳定。
朝代更替，其中蕴含了多少的血与泪。原朝旧将或死于国事，或换身衣服投靠新朝，接着享受自己的权力。这些旧将也许是为了活命，也许是为了荣华富贵。无论为了什么，一旦叛变往往便没了退路。因此这些“叛徒”会成为新朝的急先锋，对覆灭旧朝下手更狠、更毒。
这一点或许在明末清初更为明显。
崇祯17年（公元1644年）清朝多尔衮率领十余万八旗兵南下，开始进入关中。其中大明辽东总兵吴三桂更是引清兵入关的始作俑者。
吴三桂降清还可以认为是崇祯死后，为自己寻找下家。范文程可是实打实的主动投靠。剩下的诸如洪程畴、孔有德、尚可喜、耿精忠等人，都是或降或判。
为了生存，纷纷投降。毕竟像文天祥那样的人不多。
既然已经投降，心里最难过的那一关已经过去了，剩下的就好办了：在哪当官不是当，给清朝当官也一样。但这些人是汉人，与满人在习俗、文化上有着根本的区别。汉臣站在满人的朝堂上总是感觉别扭。
那怎么办？当然是学习满人文化了，难道这些降将还能要求皇太极等人改变满人文化来适应自己？衣服好说，穿上清朝的衣服一样“好看”。但是明人的发型与满人不一样啊！难道自己需要剃头吗？
最初的时候，皇太极、多尔衮等人也没有要求这些明人降将剃头，毕竟这时候的清朝还没入关呢，得好好安抚这些降将，不能过于逼迫。不过这些人既然已经投靠了新主子，在遍地满人的地方保持着特异的“发型”，不是表示自己没有融入清朝这个“大家庭”吗？
投降清朝这最难走的一步都走了，剃个头又有什么难的。至于圣人说的“身体发肤受之父母”，能有自己的权力与小命重要？范文程、洪程畴、孔有德、尚可喜、耿精忠、吴三桂这些都早早的剃了发。
当清军入关打下南京后，多尔衮觉得是时候让所有人都改变一下服饰与发型了。于是在顺治二年（公元1645年）颁布一道命令：
各处文武官员，尽命剃发，倘有不从，以军法从事。
十五日，清军正式行文昭告天下：
自今布告之后，京城内外限旬日，直隶各省地方自部文到日亦限旬日，尽令剃发。遵依者为我国之民；迟疑者，同逆命之寇，必置重罪。
这便是有名的剃发令，也就是“留头不留发，留发不留头”的由来。
这项政策虽是多尔衮下令实施，但最初的提出乃是汉人降将孙之獬。
孙之獬投靠清廷的时候有点晚，在朝中上说不上话。但这个人很会钻营，看出了多尔衮为了稳固统治，已经有了“剃发”的想法。他便在多尔衮提出之前，先一步上书“剃发令”以此来做升官的资本。
王家祯《研堂见闻杂记》（孙之獬）乃疏言：“陛下平定中国，万事鼎新，而衣冠束发之制，独存汉旧，此乃陛下从中国，非中国从陛下也。”奏上，世祖叹赏，乃下削发之令。
孙之獬的这项提议，不仅获得了多尔衮等满人贵族的支持，更得到了投降的汉人一系的大力支持。
满人支持还好理解，那些汉人为何也支持？
试问你，在清廷内的汉臣与外在的汉人有什么区别？那便是发型。汉人降臣的剃发标志着投降，只要他们一出去，别人看到了他们的辫子，就知道这是个投降派。但若全天下的人都剃了发呢？还会有人“嘲讽”他们吗？
大家都剃了发，大哥不说二哥，这些降臣们也有了一块遮羞布：大家都做了，可不仅是我一个人啊。叛徒的无耻与心狠，在孙之獬这里彰显无余。
对自己狠的不仅有敌人，还有叛徒。叛徒的凶狠甚至超过了敌人！
明末的袁彭年投降清廷后，被任命为广东学政署布政使，对于“剃发领”，他说：金钱鼠尾，乃新朝之雅政；峨冠博带，实亡国之陋规。论无耻，袁彭年绝对算得上一号人。
在清廷，像袁彭年这样的人绝对少不了。历史上类似清廷汉人降将的又少得了吗？
