按乾隆的能力和业绩，在两百年后居然会被黑出翔，确实是一件挺奇怪的事。
当然，这或许是因为教科书为了烘托革命起义而一贯反清以致影响波及面极其广泛所致，同时也和近年因为厌恶大辫子戏的很大一部分受众有关。
当然，以上都是历史观，但未必是相对客观的历史观。
事实上，作为康雍乾盛世中的最后一个皇帝，乾隆寿命最长、在位时间最长、运气也是最好，其业绩也确实不差的。
历史学家郑鹤声曾评价乾隆说：
“高宗英武睿明，善承绪业，继康、雍二朝之馀烈，国内太平，乾隆六十年中，武功文治，并臻极盛。
凡其所为，皆为开创而兼守成之事业，故高宗功业虽为康、雍以来休养生息之结果，实亦由于自身之励精图治、发扬光大之力也”。
应该说，既有开创，又兼守成，是对乾隆执政生涯颇具公允的评价。
矛盾而有趣的是，乾隆一生念念不忘要做前无古人、后无来者的“千古一帝”，他非常想、但又不敢明目张胆的超越其皇祖康熙。
乾隆是中国历史上寿命最长的皇帝，其六度南巡、在位六十年皆为刻意之举。无他，敬祖不逾也。
不说就事实而言，乾隆在很多方面实际上都已超越了康熙。
以清朝之“旷典”——蠲免钱粮为例，康熙在位六十一年中，全国普免只在康熙四十九年（1710年）一次；乾隆六十年余中，曾普免天下钱粮四次。
清朝赋税本就不高，而屡次蠲免后，国库存银每年仍有六七千万两，这在中国几千年历史上无疑是空前绝后的，亦可称之为难得的盛世仁政了。
此外，乾隆朝将中国的疆域、人口、军事、经济乃至文化（当然，不包括思想）都推向了中国传统王朝的最高峰，这也是史学界大体公认的历史事实。
如安古斯.麦迪森在《中国经济的长期表现》及保罗.肯尼迪在《大国的兴衰》中的研究，在乾隆辞世的十八世纪末，中国经济总量占全世界三分之一，比当下美国的比例还高；
当时世界有十个五十万以上居民的城市，其中有六个在中国（北京、江宁、扬州、苏州、杭州、广州）。因此，说乾隆朝是传统中国的最高峰，是完全没有问题的。
