“殖民时代”是人类社会进程中的一个关键阶段，虽然它的表皮充满血腥，但谁也不可否认，正是由于殖民贸易带来空前的利润，使得经济飞速发展，才使得后来的“工业革命”和“技术大爆炸”有了经济和社会基础。
对于中国人而言“殖民”这个词汇仿佛是一个耻辱的印记，曾经的先辈深受其害，但也同样的，每个国人心中都很清楚，“殖民”是那个时代，富国强兵的必经之路，似乎泱泱五千年的儒学大国永远也绝缘于这条残酷、血腥、野蛮的“文明之路”。然而事无绝对，好的路子只是被别有用心的人刻意走弯了，儒雅的中国人也会开辟海外“殖民地”，只是我们的殖民地比起欧洲那些欺骗和杀戮而得来土地，要和谐有创意的多。
在中国历史上，每当新旧政权交替之时，不堪战乱的百姓与没落的权贵都会纷纷移居海外。由于地缘上的毗邻关系，东南亚成为中国移民的迁徙地和避难所。大约是清朝乾隆年间，广东通往南洋的海路已经非常畅通，大批移民迁徙到了加里曼丹岛，由于广东人经商别有心得，因此中国商人当时在马来半岛的部落酋长间很受尊重。
当时不少广东人前往南洋谋生，由于广东人擅长经商，因此不少从事贸易的人都很受当地酋长的敬重。当时由于不少欧洲人前往当地骚扰，所以当地有华人社团从广东省招请团练，来到南洋担当类似保镖的角色，当中势力最大的是兰芳公司，这是个类似于东印度公司的含有政治色彩的团体组织。其创始人是来自广东梅州的客家人罗芳伯，当时他的公司聚集了好几万华人，还有一些望风归附的当地土著，其势力一度达到几十万之众。成为当地一支不容小觑的力量。
后来随着欧洲殖民者的侵扰加剧，周边很多土著部落都纷纷加入兰芳公司，请求保护，当地的土著国王看到华人的势力已成，不得已拱手让位。为更好的维护共同利益，1777年建立兰芳共和国，定都东万津。第一任总制是陈兰伯，第二任总制是罗芳伯，罗芳伯最难能可贵的是他没有称帝，仿效西方当时才出现的民主制，规定国家的大小事情都必须咨询人民群众之后，才能施行，创立共和体制，在世界诸国堪称第一，比华盛顿1787年当选为首任总统并实现联邦的美利坚合众国的共和体制还早11年。
