文 |古轩说史
我们都知道古罗马人说拉丁语，如果你对罗马人有一点了解，那就是他们说拉丁语。
事实证明，这实际上是正确的，古罗马人确实会说拉丁语。
尽管如此，有一个相当普遍的误解，即古罗马的上层阶级通常用希腊语而不是拉丁语说话。
具有讽刺意味的是，这种误解主要是由揭穿流行的误解来推动的。
事实上，上层阶级罗马人通常用希腊语说话的这种观点确实有一点点道理，但它在很大程度上是不准确的。
误解
有人讲，在自己年轻的时候，自己可能有点陷入这种误解，至少部分原因是它吸引了他的哲学偏好。
他感到不那么尴尬，因为我知道我并不是唯一一个相信这一点的人。事实上，精英罗马人通常说希腊语的想法似乎有点流行。
例如，在2015年4月的这个YouTube视频尼古拉斯·利约德（Nikolas Llyod，又名“林迪贝奇”）是流行文化中历史误解的著名揭穿者，他直截了当地说，罗马精英通常用希腊语互相交谈，只有在必要时才说拉丁语。
揭穿误解
事实证明，大多数时候，大多数精英罗马人真的会说拉丁语。我们知道这一点，因为他们也用拉丁语写作。
不仅许多由古罗马精英作家撰写的文本幸存下来，而且他们的一些私人信件也是如此。这些幸存的信件让我们了解了精英罗马人在说话或写作时使用的语言。
幸存的罗马贵族的信件和其他著作几乎总是用拉丁语写的。正是在拉丁语课上读到其中一些字母之后，我逐渐意识到，事实上，大多数精英罗马人通常用拉丁语说话和写作——甚至在他们之间也是如此。
例如，小普林尼（Pliny the Young，卒于公元61年 – 约公元113年）是你能想象到的最精英的罗马人。
他受过良好的教育，地位很高。如果罗马贵族真的说希腊语，我们肯定会期望小普林尼的信件是希腊语。尽管如此，小普林尼的许多私人信件都幸存下来，而且都是拉丁文。
同样，罗马演说家和参议员马库斯·图利乌斯·西塞罗（Marcus Tullius Cicero，卒于公元前106-43年）是一位读书非常优秀的上层罗马人。
他精通希腊语，对希腊哲学非常了解，但即使他也几乎完全用拉丁语写作 - 尽管他偶尔会用希腊语的单词或短语来腌制他的信件。
一个简单的事实是，绝大多数受过教育的精英罗马人在绝大多数时间里都用拉丁语说话和写作。
这种误解从何而来？
流行的误解是，精英罗马人通常用希腊语说话，这是几个因素的结果。
首先，有一些罗马精英作家确实用希腊语写作。例如，罗马皇帝马库斯·奥勒留（Marcus Aurelius，卒于公元121-180年）用希腊语写了他的《沉思录》。
其次，希腊语确实是 罗马帝国东部大多数人的日常口语，尤其是受过教育的精英。
事实上，几乎所有来自罗马帝国东部的主要作家，其作品都以希腊语写作。然而，这些人不是罗马血统，他们的文化与罗马意大利的文化有很大不同。
例如，生活在罗马帝国并且是罗马公民的传记作家和中柏拉图主义哲学家普鲁塔科斯（生活在公元46年至公元120年）的幸存著作都是希腊语。
这是因为普劳塔科斯是希腊人，他出生在希腊城市瓦约蒂亚的塞罗尼亚，几乎一生都在希腊生活。
东部以希腊语为母语的人通常讲希腊语，这一事实并不能证明西方的精英罗马人，他们以拉丁语为母语，通常也会说希腊语。
第三，许多罗马贵族确实懂希腊语，偶尔也会用希腊语。我已经提到罗马演说家西塞罗有时在他的著作中使用希腊语中的单词或短语。
第四，同样，普洛塔科斯在他的《朱利叶斯·凯撒的一生》中记载，当凯撒于公元前49年1月10日越过卢比孔河时，他喊出了希腊喜剧剧作家梅南德罗的一句台词：“νερρφθω κβο”（anerríphthō kbos，字面意思是：“让骰子被铸造！”）普洛塔科斯特别记录了凯撒在原始希腊语中引用了这句话。
尽管如此，这句话的拉丁文译本还是变得更加有名：“阿利亚·阿克塔·埃斯特”。
偶尔使用希腊语与“大多数时候”使用希腊语非常不同，我们有大量的证据表明，受过良好教育的精英罗马人偶尔会用希腊语说话。
但你必须意识到，凯撒在穿越卢比孔河时（至少据说）引用了梅南德罗的希腊语两个单词，而凯撒每天经常用希腊语说话，这两者之间存在巨大差异。
结论
事实证明，我们犯了一个错误，受过良好教育的精英罗马人通常讲拉丁语。
这表明，即使是揭穿者有时也需要被揭穿。我们都会犯错误，但重要的是我们从中吸取教训。有时，我们必须愿意纠正自己。
在这里，有几个简单的事情需要理解： 罗马帝国是一个军事独裁政权，从 朱利叶斯·凯撒时代开始。虽然 元老院理论上任命了皇帝，但实际上是军队决定了皇帝是谁。
几个世纪以来，军队一直是一个讲拉丁语的俱乐部。无论 帝国的多语言性质如何， 军队总是从讲拉丁语的地区大量招募，士兵们不能指望在没有非常流利的拉丁语的情况下前进。
在东罗马帝国，拉丁语是一种少数民族语言，主要只在北部的一些小地区使用 。 君士坦丁堡周围的地区坚定地讲希腊语。因此，帝国宫廷在君士坦丁堡讲拉丁语，而其臣民大多讲希腊语。
在 6世纪， 帝国陷入了严重的危机。 瘟疫摧毁了 人口，严重消耗了人力，对哥特人和波斯人的战争使军队的情况变得更糟 。
他们很难在拉丁语地区找到足够的新兵 。最后，皇帝们放弃了拉丁语的偏见，他们开始招募任何人和每个人。军队将其语言改为希腊语，因为这是 大多数人所说的，因此希腊语成为 宫廷语言。
罗马人，贵族或其他方面 所说的语言绝对是拉丁语，“通俗拉丁语”是 罗马和整个意大利以及更远省份的日常谈话，商业和日常生活的语言 。
但贵族罗马人（和社会登山者）重视更精致，更有文化的拉丁语，并赞扬那些以优雅和雄辩的方式说话的人。
修辞学是任何罗马贵族教育的关键部分，拉丁语的雄辩和风格受到高度重视，因为拉丁语是 法院，政治辩论，平民和参议院演讲 的语言 。
拉丁语是 古罗马在任何时期的主要语言，因此肯定是 任何贵族的中心语言。也就是说， 你受教育程度越 高，你的等级越高，你的教育就越有可能包括对希腊语的流利和雄辩的掌握 。
希腊语是地中海的通用语，由于亚历山大大帝及其继任者，从西班牙到远至中亚，希腊语被使用和理解 。
它是哲学，戏剧和历史的伟大作品的语言，一个有修养的罗马人应该知道（或者至少知道一些）。
希腊人被认为是修辞艺术的大师，所以一个真正想被认为是一个伟大的修辞家的罗马人必须掌握希腊语和拉丁语，即使拉丁语是 他将他的口才在法庭， 论坛的讲台上或在论坛上实际使用的语言。
许多贵族的希腊语和拉丁语一样流利 ，或者至少接近拉丁语。那些认为自己是知识分子的人会举行“座谈会”，客人们炫耀他们的希腊修辞技巧，并用希腊语讨论问题。
或者，主持人用希腊语写了一首诗 ， 客人们用同一种语言评论或批评它 。但这些沙龙很像类似的英国十八世纪聚会，讲法语 - 风格化，深思熟虑和高度影响。
共和罗马的每个人的语言肯定是拉丁语，受过更多教育，有文化和知识分子的人（主要是贵族）会识字阅读希腊语，他们中的许多人也会流利地说希腊语。
但是，政府、法律、政治和帝国的语言肯定是拉丁文，而且相当有力。
