光绪选秀这件事，说到底只是走个过场，虽说选妃立后的信物掌握在他自己手中，但真正能对这事儿拍板的是慈禧太后，可见光绪傀儡皇帝的地位，有多尴尬。
选秀当天，候选的秀女包括江西巡抚德馨的长女，慈禧弟弟桂祥的女儿，也就是后来的隆裕皇后，还有礼部左侍郎长叙的两个女儿，一位是后来的珍妃，另一位便是瑾妃。
在慈禧的干预下，隆裕被立为皇后，长叙私下贿赂了李莲英，以此，他的两个女儿也得以进宫为妃，可鲜为人知的是，光绪最初看上的姑娘是德馨的长女，甚至有意选她为皇后。
说起这位江西巡抚的千金，那可是长得倾国倾城，容貌端丽，更胜珍妃，年轻的光绪帝一眼看中她，那是再正常不过了。
然而慈禧太后决不会让她中选。在慈禧眼中，德馨的长女美艳无双，她一旦入宫，必定夺了自己侄女的恩宠，身为姑母的慈禧怎么能让这种事发生？于是，当光绪即将把选后的玉如意递给心上人时，慈禧立刻大喝一声“皇帝！”随后恶狠狠地使了个颜色，光绪无奈，只得将玉如意递给隆裕，至此开始了一段令他无比纠结的婚姻。
话说德馨的长女落选后，不久就嫁给了内务府一位侍郎中，成了个小官吏的妻子。曾经是被皇帝看上的女人，又有倾城之色，结果却嫁给了内务府的一个小官，这不得不说是明珠暗投了。然而仔细想想，她的命运，还是比珍妃姐妹，甚至是隆裕皇后好很多。
且不说清宫等级森严，繁琐的礼教规矩吃人不吐骨头，就是慈禧这样一个难相处的恶婆婆，整日在她眼皮底下生活，都令人胆战心惊！再者，清朝末年兵荒马乱，洋人打进京城时多少达官贵人都全家遇难了，连同治岳父崇绮一家都难逃厄运，德馨的长女若是嫁了光绪这样一个保护不了妻子的窝囊皇帝，恐怕也是凶多吉少！所以，嫁一小官在乱世中平平安安度过一生，未尝不是一种幸福。
