乾隆帝之所以在立永琰为太子时，让永琰去祭拜过世的永琏，是因为从一开始，乾隆帝想立太子的目标一直都是希望出自皇后所生的嫡子，可惜这个愿望因为嫡子的早逝而落空了。所以最后才有机会轮到非嫡子身份的永琰能成为太子。因此，
乾隆是想让永琰明白，自己是幸运的皇子，如今的太子身份来自不易，要好好珍惜，更应该惦念已经过世的兄弟。
乾隆在未继承皇位还是宝亲王时，雍正帝便十分器重他，所以宝亲王的嫡福晋富察氏就是雍正帝亲自为宝亲王挑选的妻子。富察氏嫁入宝亲王府后和宝亲王恩爱有加，不久就生下了宝亲王的嫡长子，雍正帝嫡长孙。让雍正和宝亲王好不欢喜，雍正帝甚至亲自给这个嫡长孙赐名永琏。
因为“琏”字代表了宗庙祭器，所以，一开始，不仅是宝亲王，而是连雍正帝都是想让这个嫡长孙继承皇室的意思。
而宝亲王登基成为乾隆帝之后，更是惦念大清王朝未有嫡子继承过皇位，非常期盼自己的皇位能自己的嫡子来继承。因此，早早在自己登基后便很快把立永琏为太子为储君的决定写了遗诏。日常对永琏格外器重和栽培。但遗憾的是，
永琏在9岁这一年，不幸被感染了风寒，最终未能治愈而早逝。
永琏早逝后，富察皇后也再生过嫡子，可惜都因病早逝。到乾隆年事已高时，
发现自己一心想把皇位传给嫡子的愿望终究是要落空了，最后便选择了非嫡子身份的永琰。
但在立永琰为太子时，为了表达对永琏的思念，也为了警醒永琰要珍惜来自不易的命运，于是，便让永琰去祭拜永琏。
