中日战争，是从九一八事变(即1931年9月18日)开始算起，至1945年结束，是中国人民为反抗日本帝国主义侵略的全民族战争，也是近代以来中国抗击外敌入侵的第一次伟大胜利。虽然这次民族战争最后取得胜利，可不得不说付出的代价也是空前巨大的，国力消耗之大也是史无前例的。
日本帝国主义的野心是众所周知的，也许中日战争的爆发存在必然性，但日本帝国主义之所以能这么快发动这次侵略战争，和一百多年前的清政府脱不了干系，更是因为一个人而提前了至少几十年，这个人就是清政府当时的当家人慈禧。而造成这一切的就是有名的甲午战争和屈辱的《马关条约》。
清朝末年，慈禧垂帘听政，实则独揽朝政，生活奢华致国力空虚，朝政腐败致人民生活困苦。朝中派系之争越演越烈、明争暗斗、尔虞我诈，国防军事外强中干，纪律松弛。虽然在同治时期，掀起的洋务运动，使清朝的军事技术向欧美看齐，在1888年组建了强大的北洋水师，却骄傲自大，更没改革国家制度。因此未能真正实现民富国强。
而日本通过明治维新和脱亚入欧，开始走上了资本主义道路。1888年，日本工业革命达到高潮，急需对外贸易和资本输出。可日本是一个岛国，国内市场如此之小供大于求，加之历年的工业生产使国内资源已经匮乏，因此以日本天皇为首的统治阶级急于对外扩张，于是他们把眼睛就放在了中国和朝鲜，制定了以中国为中心的“大陆政策”。在19世纪末，日本发动了侵略中国和朝鲜的战争，史称甲午战争，这场战争以北洋水师全军覆没而结束。
本来甲午战败了，还没到真正失败的地步，想我堂堂中华神州地大物博，哪是倭寇小国能比。甲午战争虽是日本获胜，但其国力也已经损耗严重，大可以和他打陆战打消耗战持久战。可是慈禧怕长久的战乱会使满清政府的权威丧失，不但签署了丧权辱国的《马关条约》，还赔给了日本2亿3千万两白银。而这些赔款，就被日本用来大力发展军事力量，从而导致了后来的中日战争发生。
我们试想一下，如果当时清政府在甲午战败后，慈禧不向日本妥协签署《马关条约》和赔款，继续和日本打下去，不说最后灭亡日本，至少使日本几十年内没有能力发动侵略战争。而几十年后的中国，恐怕也不是一个倭寇小国能随便踏足的。
