慈禧的亲儿子同治帝载淳，去世后。慈禧便将载湉，扶上了皇位。光绪帝载湉，是慈禧的外甥兼侄子。那作为自己千挑万选出来的皇帝，怎么到头来，还被慈禧软禁起来了呢？
1894年光绪时期，潮显发生了东学党农民起事。潮显找宗主国清朝帮忙，清军便进入了潮显，而日本也趁机进入潮显。搞定农民起事后，潮显让清朝撤兵，清朝让日本也一同撤兵。但日本却一个劲挑衅清朝，想开战。
不久后，日本偷袭清朝的北洋水师，两国间的牙山海战，也就这么开始了。牙山海战也叫丰岛海战。很快，清朝和日本同时宣战，中日甲午战争，爆发了。
中日甲午战争分三个阶段，头一个阶段是平壤之战和黄海海战。平壤之战中，清朝统帅叶志超一心只顾保命，就匆忙往回逃，迅速逃回了国，以至于潮显被日本轻松霸占。黄海海战则是两国主力海军间的较量，结果清朝败了。二阶段为鸭绿江防之战和金旅之战，这两战，清朝又都败了。
金旅之战，是日本攻打辽宁金州和旅顺的战役，此战中，日军霸占旅顺口后，血洗全城。三阶段则是威海卫之战和辽东之战，这两战，清朝还是没能打过日本，又败了。威海卫之战，是清军为了保卫北洋海军根据地的一场防御之战。但终究没能保住，北洋舰队，在这场战役中全军覆没。开展了30多年的洋务运动，也就走到了头。
在中日甲午战争中，清朝惨败。没多久，清朝便向日本求和。1895年年初，清朝派李鸿章去日本，和日本的伊藤博文，签订了《马关条约》。该条约中，清朝不仅承认了日本对潮显的控制，还将辽东半岛、宝岛全岛及其所有附属岛屿、澎湖列岛，割让给日本。除割地外，清朝要赔白银2亿两，给日本。另外，清朝还要开放沙市、重庆、苏州、杭州，这四个地方为通商口岸等等。
《马关条约》签订的消息，传到了北京。正在北京参加考试的举人们，很愤怒。于是，康有为梁启超，联合各省来北京的1300多名举人，写了一份万言书，提出拒绝和谈、迁都、变法等要求。这份万言书，虽然被拦截了下来，并没有传到光绪帝载湉手中，但却在民间流传开来，造成很大的影响。因为到北京参加考试的举人，叫“公车”，所以该事件被称为“公车上书”。
另一方面，中日甲午战败后，外国列强们在清朝的地盘上，变得更肆无忌惮。列强们打着租借的幌子，做起了瓜分清朝的事情。
1897年年底，德国以两名德国传教士在山东，被人干掉了为借口，强行霸占了山东胶州，又逼迫清朝签了一份期限为99年的租借条约。除此之外，德国还逼迫清朝承认其在清朝境内拥有修建两条铁路的权力。很快，贪婪的侵略者们就都扑了上来。
次月，俄国则以保护清朝不受德国欺负为名，又强行“租用”旅顺口和大连。次年3月，俄国也照葫芦画瓢，逼迫清朝签了一份期限为25年的租借条约，也逼迫清朝允许俄国在清朝境内修建铁路。英国和法国，也分别“租借”了威海卫香港新界和广州湾。所谓的租借时间也是25年，或是99年。
外国列强瓜分清朝的种种行为，刺激了爱国人士们。想改变现状的知识分子们，欲向西方获取科学文化知识，在政治教育上做些改良，另外农工商等方面，也向资本主义靠拢。当时的西方，经过两次工业革命，流行起资本主义。
于是，康有为梁启超等人，便开始做光绪帝载湉的思想工作，让光绪帝变法。光绪帝载湉不想当亡国之君，便积极支持康有为等人的变法行动。光绪帝扛住慈禧太后的压力，颁布了《明定国是诏》，戊戌变法也就正式开始了。戊戌变法也叫百日维新，主要内容是，鼓励个人办实业、用新法训练海军陆军、改革科举制度、废除八股文、允许民间办报馆、翻译外文书等等。
戊戌变法动了守旧派的利益。因而，以慈禧太后为首的守旧派，想除掉维新派。而以光绪帝为首的维新派，也感受到来自守旧派的威胁。双方暗中较量着。慈禧太后和荣禄，计划换掉光绪帝载湉。而光绪帝则想用袁世凯的兵力，干掉守旧派。维新派的谭嗣同，劝袁世凯站队光绪帝，他也同意了。但一转眼，袁世凯便将光绪帝的密谋，透露给了荣禄。
于是，慈禧太后抢先一步，发动戊戌政变，将光绪帝载湉关了起来。而康有为和梁启超逃到了日本，谭嗣同等戊戌六君子，则被守旧派干掉了。历经了103天的戊戌变法，就这样匆匆失败了。然而，摇摇欲坠的清王朝，强撑不了多久了。那之后清朝具体发生了哪些大事，后又是如何垮掉的呢？下篇文章，继续讲。我是历史当下，用大白话，根据朝代顺序，系统讲中国历史，喜欢历史，就关注我。文/历史当下。
