但凡说到侵略者，往往会联想到面目可憎、穷凶极恶、坏事做尽等一大堆负面形象。未经允许闯入别人家园，当然要遭到唾弃。
不过拿破仑似乎被网开一面，十九世纪初的欧洲大陆，除英国外，要么被其占领，要么与之结盟。即使结盟也是迫于威势的不情不愿，一有机会便即反水，光是针对拿破仑的“反法同盟”就成立过五次。
拿破仑凭借武力压服这么多国家，所作所为类似于当年蒙古大军横扫欧洲，然而欧洲居民对两者的态度却截然不同。对蒙古人的入侵，他们视为“黄祸”，恐惧而厌恶；但对于拿破仑的“法国侵略军”，态度要宽容许多，视之为英雄加以赞颂者甚众。前英首相丘吉尔曾评价：“世界上没有人比拿破仑更伟大”。如此吹捧不禁让人虎躯一震。
一生征战树敌众多，但即使在对手那里，拿破仑依能赢得尊重，其中玄机何在？
拿破仑是时代的变革者
欧洲人也不是一直生活在蜜罐里，以波旁时代法国为例，社会结构等级森严，教士是头等人，贵族为第二等，其余归入底层。数量仅占2～3%的教士和贵族们，享受着特权，理所当然接受来自底层民众地供养，其他各国情形大同小异。
剥削压榨必产生反抗的火种，卢梭、孟德斯鸠等启蒙者，提出“天赋人权”、“主权在民”等思想，点燃了底层民众对特权阶层的愤怒，以及对自由平等的渴望。
1789年，法国爆发革命，一举掀翻波旁王朝，将国王路易十六送上断头台。欧洲震动，各国王室惊惧不已，他们似乎感受到雪亮的铡刀已高悬头顶。
为对抗新生的法兰西第一共和国，不甘坐以待毙的君主们，迅速组成反法同盟进行反扑。拿破仑就是崛起于该时期，于土伦战役一战成名，并以胜率极高的战绩确立在军队中的地位。在法国，他被视为“共和国捍卫者”和“救星”。
然而令拿破仑引以为傲的，并非是无往不胜的战绩：“我真正的光荣，不是打了那几十次胜仗，滑铁卢抹去了关于这一切的全部记忆，但有一样将永垂不朽，就是我的《法国民法典》”。
此即著名的《拿破仑法典》，它以法律形式保住了法国大革命胜利成果，如“私产不可侵犯”、“自由与平等”、“否定封建特权”等精神。该法典对西方律法的影响深刻悠远，欧美现行法律仍多有借鉴。
在他征战四方的过程中，资产阶级思想也随着法典被广为传播，动摇了封建统治的根基。恩格斯对此送出了高分评价：“拿破仑将法典带到被他征服的国家里，这个法典比历来的法典都优越得多，它在原则上承认平等”。
那么是否可以认为，正是“侵略者”拿破仑，借助他的军事优势，将更合理的制度带给欧洲，并使那里的人们惠及至今？
没有针对平民的大规模暴行
战争总是和死亡、血腥、残酷等词汇相随，冲锋陷阵的是军队，平民却总是承担着最重伤害，这是由古至今战争的普遍现象。
在拿破仑时代延续十余年的战争中，有的是反侵略有的是侵略，其本身就是巨大的矛盾综合体，无法作出非黑即白的判定。但有一点可以确定，拿破仑并未授意过针对平民的大规模暴行。
通观历史，征服者为达目的，所使用的手段往往极端残酷，如蒙古大军的屠城，如二战时期的集中营，死亡平民动辄百万计。相比之下，拿破仑时代的战争对平民伤害已“大幅降低”，不排除部分军纪败坏的法军对占领区人民犯下的罪恶，但这些多为“偶发”并非“刻意”，这也是拿破仑和希特勒的区别。
在法军进入英、西等国殖民地时，甚至会被当地人当作“解放者”看待。
自带英雄光环
每个人心中都有个英雄梦，对英雄的尊崇几乎是人类共性，特别如拿破仑这般白手起家的人物。
在他辉煌军事生涯中，以一己之力凝聚法国，五破反法同盟，亲自指挥取胜战役五十余次。其卓越的军事才能，足以令其跻身顶级统帅之列。所总结的军事思想简洁而切中要害，如“只做最有胜利把握的事”，“战争的最主要目的就是消灭敌人”，他的思想被后世军事家们广为运用。
拿破仑性格鲜明，是位极富魅力的人物，有众多“金句”流传后世。如“一切都可以改变，不可能只有庸人的词典里才有”，“在那些厌恶压迫的人中，却有许多人喜欢压迫别人”……激情而深具哲理，信手拈来都是“最有营养的鸡汤文”。
拿破仑一生，本就是场令人血脉贲张的励志大片，这样的人，又怎能不受到追捧和欢迎呢？
