众所周知，民国时期是一个人才辈出的时代，既有铮铮铁骨的文人，也有耀武扬威的军阀，更不乏像明珠一样的奇女子，这些人经纬分明，但却又相互交映，形成了那个年代最奇特的风景。
当时，有这样一位奇女子，她既不是豪门名媛，也不是什么电影明星，可仰慕她的男子，却能站满黄浦江畔，她就是人称“红花教主”的余美颜。
1900年，余美颜出生于广东省台山县一个富裕的家庭，父亲是当地的典当商人，母亲则温婉大气，饱读诗书，她从小就继承了父母的优点，肤白貌美、聪慧过人。
在家庭环境的熏陶下，在父母的悉心培养下，余美颜琴棋书画样样精通，她不仅自修了国文和英文，还研读了很多国外的书籍，不出意外的话，未来的她一定会成为一名当代才女。
然而，人生的转折，往往就在一瞬间，余美颜十六七岁的时候，已经蜕变成了一名婷婷玉立的美少女，加上她那优雅的书香气质，还有时髦的穿衣风格，她一下子成为了男同学眼中的焦点，学校里的风云人物。
懵懂少女 初尝甜蜜
每天放学回家，余美颜身边总是会有一些护花使者围在身边，她能感受到这些男同学的爱慕之意，不过在她那个情窦初开的年纪，多多少少都会有一些虚荣心，她很享受这种被异性簇拥的感觉。
父母见此情形，焦急万分，他们非常担心女儿的安全，更怕自己的女儿学坏，无奈之下，只好责令女儿辍学在家，并花重金专门给余美颜聘请了家庭教师。
余美颜对此并没有什么不满，她遵从的父母的意愿，但是，此时的她已经谈恋爱了，她喜欢上了邻家一个男孩子，对方是一个翩翩少年，气质温润如玉，很讨她的欢心。
本来，一对小情侣正沉浸在了热恋之中，但突如其来的变故，让他们彼此朝思暮想，后来，为了解决相思之苦，他们背着父母开始了偷偷约会。
只可惜好景不长，余美颜的父母很快就知晓了此事，一番责骂之后，不但把自己的女儿锁进了闺房，还跑去邻居家里，警告了对方的父母。
其实，余美颜的父母表面上教育女儿向往自由和民主，但行为上却固执保守，他们不去了解女儿的真实情况，更没有想过和女儿去沟通，而这样的教育方式，恰巧就是余美颜人生悲剧的开始。
余美颜从小就接触西方文化，她非常不理解父母的行为，学习方面，她可以听从父母的安排，但是在爱情方面，自由恋爱才是她的追求，父母无权干涉，既然无法改变父母的决定，于是她有了一个大胆的想法，那就是私奔……
这一天，终于等到了机会，余美颜和自己的男朋友见面了，并提出了自己的想法，可对方却没有意料之中的喜悦，反而是一脸的悲凉，他以自己穷，门不当户不对为由，拒绝了余美颜的要求。
余美颜万万没想到，那个曾经和她海誓山盟的男孩子，居然选择了临阵脱逃，而她所认定的真爱，也不过是场笑话罢了。
父母之命 媒妁之言
在余美颜十八岁那年，父亲为了巩固自己的事业，选择让女儿联姻，他要求女儿嫁给一位从未谋面的男子。
父母包办婚姻这种事情，对于余美颜一个受过高等教育的女性来说，的确是难以接受的，但由于年纪尚小，人生大事一直都是父亲替她做主，即使她百般不情愿，也不知道该如何反抗。
幸运的是，与余美颜结婚的谭公子也是相貌堂堂，虽没有满腹才华，但也留过洋，思想比较前卫，再加上两家都是商贾，所以共同语言比较多，因此没过多久，余美颜就对丈夫产生了好感。
婚后两人，男耕女织，恩爱有加，如果不出意外的话，他们这一对，应该是人人羡慕的神仙眷侣，可生活就是如此，总是不尽如人意。
就在余美颜婚后的第二年，国内外局势动荡不安，谭家的生意遭受了重创，谭公子不得已的情况下，只身前往美国发展。
余美颜虽然舍不得和老公分开，但当时形势所迫，再说她一向都是知书达礼、善解人意的女子，只能默默地目送老公远离。
独守空房 烦恼来袭
闲暇的日子里，余美颜时常招一些富家小姐、名流公子一块打牌嬉闹，以缓解对老公的相思之苦。
然而，余美颜的这一举动，却引来了婆婆和小姑子的不满，她们认为余美颜这是不守妇道、有伤风化的行为，为此，双方接二连三的吵架。
日积月累下来，余美颜变得身心疲惫，在婆家遭受着无休止的数落，最关键的是回到娘家，父母也不能理解自己。
此刻的生活就像个怪兽一样，不断地吞噬着余美颜的青春，终于在和婆婆又一次大吵之后，余美颜选择了离家出走，她要远离谭家。
逃离了是非之地，余美颜闭上了眼睛，畅快的呼吸着新鲜空气，此刻的她就像是一只出笼的鸟儿，自由自在的飞翔。
可谁曾想，她刚逃到广州，还没立足未稳的时候，生活马上和她开了个天大的玩笑，一帮突如其来士兵把她抓走了。
原来，广州海军总长程璧光刚刚被刺杀，士兵们正在全程搜捕罪犯，然而，别人都在仓皇的躲避，唯恐牵连自己，余美颜却穿着时髦前卫的衣服，大摇大摆的走在街上。
搜寻的士兵二话不说，直接带走了她。
后来，还是余美颜当县长的姨父出面求情，才将她保释了出来。
消息很快不胫而走，谭家那边也知道了余美颜被抓的丑事，加上之前的离家出走，谭家无法再容忍这样的儿媳妇，他们因此解除了婚约。
而余美颜的父亲得知女儿被下了休书，脸面受损，一气之下，把她送进了习艺所进行学习改造。
相信很多人不清楚习艺所是个什么地方，习艺所成立于1913年，在1924年停办，是当时的一种“新型监狱”，类似于“收容所”，是政府强迫犯人学习各种劳动技能的地方。
也许余美颜的父亲永远都不会知道，就是因为他不经意的一个决定，让女儿的人生发生了翻天覆地的变化。
“红花教主”诞生
从习艺所这所学校出来，余美颜彻底变了，或许她受到的打击太大，或许她不明白自己究竟哪里做错了，命运为何如此对她，于是她断绝了和父母的关系，决定要按照自己的方式而活。
这一次，余美颜彻底自由了，她不再约束自己的行为，只听从内心深处的声音，她变得放浪形骸、不管不顾，日常打扮的更是花枝招展。
有人说，遵循自己内心深处的人，要么成为疯子，要么成为传奇，很显然，余美颜这种生活态度，注定成不了传奇。
自此以后，余美颜开始频繁地出入赌场、歌厅、舞会，她穿着光鲜亮丽的衣服，每次露面，头上还会戴着一朵大红花，故被人称之为“红花教主”。
余美颜天生丽质，性格活泼开朗，只要她一出现，瞬间就成了男人们关注的焦点，因此，她结交了很多富商、公子哥、上流精英、军阀等。
但是，余美颜没有经济来源，她只能靠陪着这些男人跳舞，得到一些小费来维持生活，但她不屑于去风月场所出卖色相，遇到倾心的男人，她会无条件和对方共度春宵，但遇到不喜欢的男人，哪怕对方奉上黄金翡翠，她都不会答应。
正因为余美颜的独行特立，很多人都把她看作是奇女子，小报上很多条新闻都是因她而起，一段时间里，余美颜成了大家茶余饭后的谈资，但她并不在乎，她已经没有了家庭，言行自由、爱情自由才是她的最终向往。
天赐良缘 再试婚姻
有人说，余美颜是自甘堕落，但她自己并不这么认为，她在努力追求自己所谓的自由、自己所谓的快乐，只是别人不能理解罢了。
没过多久，余美颜就结识了一位港商，这位港商很懂得照顾女人、呵护女人，而且出手非常阔绰。
一直沉浸在冰冷世界的余美颜，突然之间好像找到了一个温暖的港湾，她倾诉着自己的遭遇，说到动情之处，哭的是梨花带雨。
港商已经结婚了，但是他确实喜欢貌美如花的余美颜，也很心疼对方的遭遇，考虑了良久，他郑重地向余美颜求婚了。
虽然这样的爱情和余美颜想象中的有点不一样，但对方可以给她衣食无忧的生活，可以给她一个更为精彩的人生，她心动了，于是答应了港商，以二房太太的身份进入了上流社会。
如果余美颜能够珍惜现在的生活，那么她应该会过得很开心，可是没过多久，她就被香港的花花世界吸引了，于是又开始了重操旧业，经常流连于赌场、戏院，花钱更是如流水一般。
久而久之，港商终于忍无可忍了，像余美颜这样铺张浪费，就算有金山银山也得败光呀！于是他选择解除了婚姻，并登报声明：“此女子放荡不羁、挥霍无度。”
经历了两次失败的婚姻，余美颜又成了孤家寡人，但她并没有太过悲伤，她选择婚姻是自己的自由，港商结束婚姻也是人家的自由，只能说两个人不是真爱。
也许余美颜的观念太过超前，也许是她对自由的过度理解，很快她又开始了放飞自我，甚至可以说是变本加厉，她在广州找了几名和自己一样离经叛道的女子，几人组团出现在灯红酒绿之中，当地人给她们取名“四大金刚”，而余美颜则是四大金刚之首。
然而，纸醉金迷的生活并没有让余美颜放弃追求爱情，1925年，她结识了南海县县长的儿子九少，九少长得英俊潇洒，对余美颜痴迷到了极点，很快就展开了猛烈的追求，还信誓旦旦的说要娶她。
余美颜再次动心了，很快和九少谈起了恋爱，九少在乡下租了个别墅，两人住进了爱情小屋，开始了试婚生活。
然而，九少的家族成员得知对方是鼎鼎大名的余美颜时，脸儿都绿了，在九少的大哥写信劝说无果后，县长大人直接把自己的儿子拘禁了起来。
余美颜并不死心，她得知只要偿还九少给自己花的两万块钱，县长就同意他们两个人在一起，于是她开始四处奔波，凭着自己的人脉，很快凑足了两万块。
然而，当她拿着这钱送到了县长太太的手里时，对方却不认账了，还给她定了一个莫须有的罪名，当然，免于刑罚的条件就是不再骚扰他们的儿子。
余美颜备受打击，以前的离婚分手她都可以接受，但这次的爱而不得，却让她尤为难受，心灰意冷的她决定远走他乡。
没想到的是，余美颜在旧金山偶遇了自己的前夫谭公子，这让情绪低落的她看到了一丝光明，她希望和前夫重归于好，再续前缘。
可是谭公子对余美颜的事情早有耳闻，他非常痛心，即便是两人之间还有感情，他也没办法接受一个不检点的女人，于是果断地拒绝了。
《摩登情书》问世
重新燃起的希望狠狠地被击碎，余美颜异常痛苦，如同行尸走肉一般，她开始怀疑自己，甚至开始厌倦这个世界，可她又不想这么轻易的离开，于是，她想到了写书，书的名字叫做《摩登情书》。
书中描写的是余美颜自己的真实经历，内容主要是她和男人们的情感纠葛，据余美颜的书中叙述，短短几年时间，和她有染的男人就有3000多。
我们暂且不讨论数据的真实性，但这本书问世以后，一度成为了畅销书，许多人争先恐后地去购买，都想欣赏一下这位奇女子的精彩人生。
1927年，余美颜遁入空门，既然真爱难寻，世俗也容不下她，佛门圣地也许是她最好的归宿。
可偏偏事与愿违，那个重获自由的九少又找到了她，希望两人可以再续鸳鸯梦，一次一次，苦苦相求。
然而，余美颜的心境已经变了，她早已不是那个一心只为自由的小女孩了，既然知道两个人不可能结婚，何必再纠缠不清。
更糟糕的是，不知道是谁透露了余美颜出家的消息，除了九少，还有不少报刊记者和余美颜曾经交往过的对象前来找她。
一时间，清净之地变得热闹非凡。
寺庙的住持坐不住了，她见余美颜尘缘未了，凡心未净，再加上佛门清净之地，岂能容这些俗世之人打扰，于是就把余美颜赶出了寺庙。
虔诚悔过 却无容身之地
1928年，在香港至上海的轮船上，余美颜站在船边绝望地看着大海，呢喃道：“吾俘获三千之臣，却难觅一真爱，曾经风光无限，如今世俗不容，就连遁入空门也是一种奢望，也许留给自己的只有这一条路了吧！”
一位绝色佳人就此跳入了海里，一位当代奇女子就此离开了这个世界，我们不禁唏嘘，但又有一种说不出来的滋味。
余美颜的一生是悲剧的，为了报复封建传统的旧观念，她选择在向往的自由中自甘堕落，奈何十年梦想，她终于发现，内心对洁净尊严的向往，才是女性真正的骄傲。
但是，余美颜醒悟得太晚了，只能投身大海以净其身，她的存在，更像是夜空中的流星，虽然很美，但终究只是一瞬间。
