在古代民间传说中，人死后如果阴气太重，或者是死后碰到了野猫等阴气重的生物，就有可能变成僵尸。僵尸能考吸食人血和在月亮下修炼来增进自己的道行，道行越深的僵尸，越难以消灭。如果被僵尸咬到，或者被僵尸的指甲抓破，都有可能感染尸毒。但是想要治疗也比较容易，轻度的感染只要用干净的糯米敷住伤口就可以了。
但是在战争结束之后，黄帝却翻脸不认人，他认为魃杀气太重，不愿意给她应有的封赏。因此魃就流落在人间，从此带着一身怨气，走到哪里，哪里就会大旱，因此又得名为旱魃。而旱魃，随着后人的演绎，逐渐变成了僵尸的鼻祖。在《续子不语》就中有载：尸初变旱魃。
于是在香港导演的片场，僵尸就被安排成人的模样，还穿上了清朝的官服，以蹦跳的形式出场。也就是从香港电影开始，几乎所有的僵尸都变成了这种固定的模式。那么为什么导演们要选择清朝官服作为僵尸们的衣服呢？一方面是因为清朝时期僵尸最为流行，另外一方面则是跟清朝官服的颜色有关。
