乾隆，清军入关后的第4位皇帝，是中国历史上实际掌权时间最长的皇帝，也是最长寿的皇帝。他在位期间，“康乾盛世”达到了巅峰。在康熙和雍正两朝文治武功的基础上，进一步完成了多民族国家的统一。乾隆完善了对西藏的统治，而且正式将新疆纳入中国版图，因此清朝的版图达到了最大化。社会、经济、文化都有了进一步的发展，汉学也得到了很大的发展。
然而，很少有人知道乾隆在文学方面也有不少成就。《御制诗集》收集了乾隆所有的诗作，共计4.2万余首。要知道，唐朝2000多位诗人，《全唐诗》收录的诗作才4.8万首左右。也就是说，乾隆一个人的作品，就与一个朝代的诗人的诗作差不多。可以看出，乾隆不仅是一个文人，还是一个高产量的诗人。如此有才华的他，却被船夫出的一个对联给难住了，甚至连大才子纪晓岚也对不出下联。这到底是怎么回事？
一天，乾隆和纪晓岚微服私行，欣赏这大好河山。坐船时，船夫看见乾隆不停地摇着折扇，看起来一副文质彬彬的样子，故猜测他是一个读书之人，问道：“敢问阁下可是读书之人？”乾隆不知道船夫要干什么，便顺水推舟回答：“是的。”
随后，船夫说：“小老儿不才，写了一上联，想请您给个下联。”乾隆一听，这不正是自己比较擅长的吗，便来了兴趣，让船夫说上联。船夫的上联是：“一孤舟，二客商，三四五六水手，扯起七八叶风帆，下九江，还有十里。”这句话用了一到十中的所有数字，却恰好将他们所处的状态、环境给包括在里面，末尾点明了距离目的地还有十里。看似简单的上联，暗藏了不少玄机。
乾隆不知该如何对下联，作为皇帝，什么大风大浪没见过。即使心里不知所措，表面上还是云淡风轻，继续轻摇折扇，看起来像是在思考下联的样子。为了不在一个小小的船夫面前出丑，保住自己的颜面，乾隆对身旁的纪晓岚说：“纪先生有何高见？”
纪晓岚知道的乾隆对不出下联，可自己也不知道该如何接，只能讪笑道：“我年纪大了，反应跟不上，您怎么看？”又把难题丢给了乾隆，他只好无奈地说：“我对不出！”纪晓岚也对船夫说：“我也对不出。”
没想到船夫的一个上联，就难倒了乾隆和纪晓岚。不过，纪晓岚是真对不出，还是为了给乾隆留面子，不得而知。
