曾经，她是一个天真单纯、聪明美丽的少女，跟着哥哥们一起读书写字、弹琴赋诗，样样都不比他们差；她也在祖母膝下承欢，在祖母的言传身受下，她愈加端庄沉静，举手投足间尽显大家闺秀的风范。
她是荣国府贾政的长女贾元春。
那段日子如春天般美好灿烂，府中的每一寸亭台楼阁，花园里的每一株草木山石，都有欢喜在流荡，都有芬芳在绽放。
哥哥贾珠真争气，年仅14岁就考中了秀才，未来前途无量。姑姑贾敏嫁给了家世好、人品好的探花郎林如海。随即告别家人，随夫君奔赴烟花灿烂的江南上任。而元春才貌双全，德容俱臻，成为与之联络有亲的四大家族中最有优秀的女孩（相比后来的黛玉宝钗湘云探春，她的能力更全面）。有无数达官显贵、风流才子想求娶元春，爱重孙女的贾母哪肯轻易点头，还在寻寻觅觅。
家族兴旺、岁月静好，元春一边读书抚琴，一边教导幼弟宝玉。时常望着墙外的蓝天，聆听被风吹动的花枝，想起耳闻目睹的那些青年才俊，不觉红了脸，情不自禁开始憧憬着自己的爱情人生。
然而谁能想到，一夜之间就风云突变。刚刚娶妻生子不久的贾珠一病而逝，只留下妻子李纨和还在襁褓中的贾兰悲痛欲绝。这个贾家读书最好、最有志气的少爷突然离去，顿时带走了贾府振兴的希望。贾家原本是军功出身，祖上随着皇帝征战出生入死立下赫赫战功，才得以封为宁国公和荣国公。此时已经传了四代，家族子孙竟是一代不如一代，唯有依靠祖荫来勉强维持煊赫的门楣。如此情形，让贾府高层有深为忧虑，幸好贾政夫妇生了贾珠这个优秀的儿子。他又聪明又努力，还酷爱读书，希望他能通过科举之路再续祖先的荣光。谁料人算不如天算，贾珠竟然死去，而其余几个少爷，贾珍、贾琏之流都是公子哥儿，根本不是读书做官的料，除了游荡嬉戏之外，最多只能做点家族事务，能够不惹祸守住家业已然不错。
没了贾珠，宝玉还小，未来贾府将何以立足？贾府的高层陷入了深深的忧虑中。
这时，朝廷征召贵族女子入宫做宫廷女官，既承担辅佐嫔妃的任务，也要帮助皇帝处理政务。得知这个消息，贾母、贾政等人眼睛一亮，他们将目光落在了贾家德才兼备的长女元春身上。
面对祖母、父亲和母亲殷殷期待的目光，懂事的元春说不出拒绝的话，唯有郑重点头。她在一夜间长大了，放下那些玫瑰色的少女绮梦，她要以柔弱之躯承担起整个家族——不，不仅是整个贾氏家族，还有与贾家联络有亲的四大家族的使命，成为他们的靠山和保护神。
元春含泪告别亲人，满怀着家族的重托走进了幽长曲折的深宫，开始了充满明争暗斗的皇宫岁月。
刚入宫时，她只是宫中女史，认真细心地做好自己的每一项工作，帮助皇帝整理奏折，记录彤史。她的雍容美丽，她的才情学识，她的聪慧气度很快引起了皇帝的注意，他看她的目光不再是公事公办，而是变得缠绵婉转。
终于有一天，圣旨下达到贾府，要贾政即刻入朝，去临敬殿陛见。消息来得太突然，让贾府上下顿时陷入惶惶不安中。等了半日，终于准确消息传来，贾家大小姐贾元春被封为“凤藻宫尚书、加封贤德妃”，贾府的愿望终于实现，元春成为皇帝的正式嫔妃。
顿时，喜悦笼罩了贾府上下，人人都欣然踊跃，个个都得意欢喜，整个贾府都沉浸“烈火烹油，鲜花着锦”的热闹繁盛之中。从此之后，贾家不再只是军功出身的贵族之家，更成了皇亲国戚，足以傲视同僚，稳固根基。
只是，那个带给整个家族荣耀的女子，却是又悲哀又骄傲。悲哀的是从此骨肉分离，毫无意趣；骄傲的是，她终于实现了亲人的愿望，未来将凭借着一人之力，护佑整个家族，成为贾府的灵魂。
当贾母、王夫人、邢夫人和尤氏穿着朝廷礼服，奉命来到她面前跪拜恭贺时，元春感慨难言，她竭力忍住眼泪，不敢表达任何思念，只能说些感谢皇恩浩荡、家人要谨言慎行之类冠冕堂皇的话……
元春的少女时代结束了，未来她要在充满阴谋诡计的宫廷中努力生存得更好，她无法回头，只能一步步走下去……
