孙禄堂九岁时，因为父亲去世，孙禄堂被迫失学，但少年孙禄堂即有对武术的兴趣，他跟一位吴姓老师学习了内功、轻功、散手和暗器。
十四岁时，因母病重，孙禄堂愧悔自己无能奉养而于夜半在村外枣林自缢，清晨时被路人救起。此时因孙内功有一定修为，故能绝后逢生，路人也感觉到他骨脉不同凡人，就资助他。后孙禄堂带母亲到保定投奔亲友，学制毛笔，后来也习得一手好字。
亲炙名师
在保定，城中举人张瑞看中孙禄堂人品禀赋超凡，定为门婿。他帮助孙禄堂抚养其母，并劝孙禄堂跟随郭云深深造。郭云深让孙禄堂同吃同住，随时指教。据说郭云深常常骑马奔驰，孙禄堂则步行于后，“提气腾空，奔逸绝尘，日常行百数十里，全然不觉疲惫。”
郭云深经常带孙禄堂拜会有一技之长的武林中人，让好友们把拿手绝活教给孙禄堂，孙悟性极高，一教就会，大家就更愿意倾囊而授。孙禄堂的技艺也就更加全面。
为了进一步揭示拳学原理，孙禄堂深感自己需要研究《易经》。因为白西园对易经有研究，郭云深就让孙禄堂从白西园学习。在白处，孙禄堂遇到八卦拳宗师董海川最好的弟子程庭华，白西园告诉孙禄堂：“八卦拳之理，依其名，应出自《易经》。”于是孙禄堂就开始跟程庭华学习八卦拳。
此时，南方有一武师向各派名师挑战，所向披靡。程庭华的徒弟与其较技，都打不过他。程庭华也感到没有必胜的把握，有些犹豫。孙禄堂刚跟程庭华学了一个单换掌，他自愿要求代程师与南人一战。比试中，孙禄堂一出手即将南人由屋内击出窗外，让其心服口服。程庭华大喜过望，要与孙禄堂结为师兄弟，自己代师传艺。孙禄堂不肯，表示只认程庭华为师，程只好收孙为弟子，将自己的绝技传给孙禄堂。
孙禄堂在程庭华处学习一年左右，程深感孙禄堂的武功实际上已经超过自己，于是程劝孙禄堂效仿当年自己的老师董海川访游天下，以臻拳学至境。程庭华对孙禄堂说：“汝生有宿慧，始克臻此。余意，汝之技黄河南北已无敌手。禄堂前途珍重，可去矣！行矣！”于是孙禄堂听从程庭华的建议，决定访游天下。
云游天下
独步当代
武学成就
孙禄堂著有《形意拳学》、《八卦拳学》、《拳意述真》、《太极拳学》和《八卦剑学》等著作。并提出了三大武学理论：一，先后天八卦相合的内劲生成理论；二，发展了明、暗、化三步功夫的内劲进阶理论；三，刚球、皮球和钢丝盘球3种韧性的内劲体用理论。
