十里洋场，道不尽民国的风花雪月。在那个年代，有钱人娶十个八个姨太太那是常有的事。
可是，这些女人说好听点叫姨太太，实际上就是小妾。没有一点地位可言。只要老爷厌倦了，那她们可能就连家里得力的下人都不如。
被称为“民国第一完人”的谭延闿，他的母亲就是一名没有地位的小妾。在他母亲出殡时，连正门都不让走，只能从小门出入。
无奈之下，谭延闿只得躺在棺材上，大喊“我死了”。轿夫才能趁乱从正门将他母亲的棺材抬出去。从而挽回母亲的一点儿尊严。
1880年1月25日，谭延闿在浙江杭州出生。虽然他家境优渥，父亲更是官至两广总督。但这样的出身，并没有为年少的他带来太多的优待。
他的母亲李氏是谭钟麟好友的丫鬟。在一次谭钟麟与好友的商谈中，见好友的丫鬟乖巧懂事，眉清目秀。便开口将这个小丫鬟过来做了自己的小妾。
在谭延闿出生那天，甚至都没有看到这个父亲一眼。第二天谭钟麟知道李氏生了个儿子，给他取名谭延闿，字祖安。
李氏前后共给谭钟麟生了三个儿子。按理说，在那个封建思想极其严重的年代，李氏也算是为家里立了大功。可她的地位依旧很低，20多年来甚至都没有与谭钟麟同桌吃饭的权利。只能等丈夫与大夫人吃完饭后，才能吃些剩下的残羹冷炙。
而这一切，都被谭延闿看在眼里。
谭延闿自幼聪敏好学，有着过目不忘的本领。
他五岁时便被父亲要求，三天写一篇文章，五天写一首诗。还要练习大楷小楷。十一岁时开始学习八股文，帝师翁同龢更是夸谭延闿的书法“笔力可扛鼎”。
十二岁进入府学，十三岁便中了秀才。
在二十四岁时他参加了清末最后一次科举考试，高中会元。
这次高中打破了湖南200年没有出过会元这一纪录。
也是从这时开始，谭延闿的母亲李氏，被谭钟麟破格允许可以和他一起同桌吃饭。这也让谭延闿觉得自己为母亲尽了一份孝心。
传说当时掌权的太后看到谭延闿的文章后，爱不释手，十分喜欢。想勾点谭延闿当状元。可却看到了谭延闿的名字，又发现他来自湖南。这让太后怀疑，谭延闿与谭嗣同可能沾亲带故。
谭嗣同的戊戌变法让太后心有余悸。所以慈禧太后当即改了状元人选。谭延闿也从状元辨证了二甲进士第三十五名，进了翰林院。
后来做了编修，回到老家湖南办学。
太后晚年受西方影响，决心改革。谭延闿在湖南积极响应，成了湖南立宪派的首领。1911年武昌起义后，谭延闿被推举为湖南都督。但之后袁世凯上位，谭延闿因与袁世凯理念不合而被撤职。
直到袁世凯死后，谭延闿才又在政治上东山再起。
同年，谭延闿的母亲李氏去世。谭延闿是个大孝子，听闻母亲去世，全然不顾自己刚刚重新当上都督，地位还不稳定，毅然跑去了上海奔丧。
后来李氏灵柩运回长沙出殡的时候，因为李氏身份低微，只是个小妾。族中长辈不让灵柩走正门只能走侧门。
谭延闿强压心中火气，去与族中长辈交涉。可好说歹说族中长辈都不同意。谭延闿看着母亲的棺材，心一横直接躺了上去。然后大声喊着“我谭延闿死了，抬我出殡！”
这个举动直接将在场所有人都震慑住了。任谁也没有想到，堂堂湖南都督竟然光天化日之下大耍无赖。
不过也正因这样，李氏的灵柩最终还是从正门抬了出去。谭延闿也终于保住了母亲最后一点尊严。
也许是受到父母的影响，身居高位的谭延闿，一生只娶了一位妻子。在当时，如他一般地位的高官富商哪个不是三妻四妾，儿女成群。
可谭延闿偏偏喜欢一生一世一双人。他一直与妻子方榕卿相敬如宾。可红颜薄命，方榕卿年仅38岁便因病去世。
而正值壮年的谭延闿终其一生都没有再娶，后来孙中山看他身边也没个人照顾，就将大美女宋美龄介绍给了他。仍被谭延闿婉言拒绝。
为表歉意，谭延闿带着礼物亲自去了宋家。认了宋美龄的母亲为干妈。这样处理，即不伤孙中山的好意，也不会恶了与宋家的关系。
还有种说法是当初的黄埔军校校长一职，最开始孙中山定的人选是谭延闿。因为他有办教育的经验。并且当时用来办军校的荒地，都是谭延闿派人去整理的。由此可见，这件事并不是空穴来风。
但谭延闿觉得军校与普通学校并不能相提并论，就婉拒了校长一职。要不然，恐怕就没有蒋介石什么事了。
1928年二月，谭延闿担任了南京国民政府主席。同年十月，这谭延闿被调往行政部做了主任。主席一职由蒋介石担任。
面对蒋介石，谭延闿也有他的处事方法。那就是不负责，不谏言，也不得罪人。独善其身的乐得自在。
也是因为这份心理，他把所有时间都花在了吃饭上。南京大大小小的饭店让他吃了个遍。还因此成了著名的美食家。
谭延闿的两个厨师，一个擅长淮扬菜，一个擅长湖南菜。因此后来他与这两位厨师创作的菜系被称为“祖庵湘菜”。还被称作是“湘菜之源”。
谭延闿于1930年9月22日在南京去世，他的葬礼是国葬级别的待遇。
谭延闿的一生平和通达，不争名夺利，顺其自然，知轻重懂进退，任何事都处理得滴水不漏，恰到好处。毛主席曾评价他是一个“聪明的官僚”。
生活在新时代的我们，依然可以在谭延闿身上学到很多优点。希望我们都可以做到，戒骄戒躁，念头通达，为新中国创造出属于自己的价值。
