波兰，中欧大国，曾有过短暂的辉煌，是欧洲人抵御蒙古人的盾牌，占据着当时欧洲最大面积的领土，可到头来，东西方各有大国崛起，波兰居于诸强之间的交界区，却最终沦为了大国鱼肉，几经瓜分而亡国，虽然历经艰难几度复国，也只是在列强纷争中被强行孕育出来作为缓冲区。
波兰，立于东欧平原上，有着一千多年的历史，公元六世纪到十世纪，随着日耳曼人各部族相继南迁和西迁，维京人的一支南下，占据了日耳曼人迁徙走之后的真空区域，与当地人融合后，形成了斯拉夫人，斯拉夫人在随后也不断扩张和外迁，其中一部留在了波兰走廊，成了西斯拉夫人。
西斯拉夫人经过几个世纪的酝酿和发展，终于在公元十世纪，波兰接受了基督教之后，终于在东欧建立起了自己的国家，在公元11世纪，建立了统一的波兰王国，这一时期，农耕文化和城市文化随即兴起，波兰随即陷入了诸侯林立的时代，全国分为几大公国，割据长达两百年。直到十三世纪，随着蒙古人的入侵威胁，波兰人在强大的外敌面前，选择了联合抵御外敌，随后开启了波兰王国较为辉煌的几个世纪。
在经历了1241年里格尼茨战役中的惨败后，波兰人熬过了最艰难的三十年，避开了蒙古人声势最猛的一段时间，终于缓过神来，在面对1287-1288年，蒙古的再次入侵时，在克拉科夫保卫战中，给以蒙古人迎头痛击，彻底阻止了金帐汗国向西的扩张之路。
随后，波兰的地理劣势就有了第一次显现，东方的金帐汗国虽然停止了向西的扩张，但是仍然手握乌克兰西部，依旧强大，对波兰走廊虎视眈眈。而西方，随着十字军东征的结束，条顿骑士团急需一个安身立命之所，便沿着神圣罗马帝国南部一路向西侵略而来，在拿下东波莫瑞之后，条顿骑士团已经将战火烧到了波兰境内。
为了在条顿骑士团和金帐汗国的夹击之下，求得宝贵的生存空间，波兰人选择了一条特立独行的道路，首先是在波兰历史上最伟大的君主卡齐米日三世在位前后的数十年内，波兰与匈牙利王国联合，压制住了蒙古人。
然后，波兰开启了历史上最成功的联合策略，那就是和东北方的另外一个大国联合，波兰王国和立陶宛大公国于1385年在克列沃签订联盟条约，波兰王国和立陶宛大公国以联姻的方式实行王朝联合，但是联合也分实力的强弱，为了笼络实力强悍的立陶宛人，联合王国立陶宛大公瓦迪斯瓦夫二世·亚盖洛为波兰国王。
然后，一个中世纪东欧第一强国就诞生了，波兰人的辉煌时刻就此来临，在之后的二三百年间，波兰-立陶宛联合王国在东欧基本横行无阻。首先就要拿最厉害的敌人开刀来彰显武力，1410年在格伦瓦尔德战役中，给了条顿骑士团以毁灭性打击，彻底断送了条顿骑士团的东侵之路。同时，开始向乌克兰扩张，占领了西北乌克兰大面积领土，将波兰的辉煌推向了顶峰，最巅峰时期，甚至兼并了第聂伯河以东的乌克兰。
但是经历了短暂的巅峰之后，波兰随即陷入了长达数百年的漫长悲情时刻。
因为，那个真正掌握东欧历史的东斯拉夫人崛起了，自16世纪开始，莫斯科大公国击败了鞑靼人，并建立沙皇俄国，沿着东欧平原不断向西扩张和推进。而且正所谓福无双至，祸不单行，在沙俄初露锋芒之际，北方的瑞典王国也开始了向南扩张，南方的奥斯曼帝国一路向北，西方的奥地利也不弱，波兰陷入了重围之中。
17世纪中期，波兰正式开始衰落，先是在波兰瑞典战争期间，波兰惨败，丢失了波罗的海沿岸的部分领土，这场战争本来并没有为波兰带来多大的损失。但是在紧接着到来的北方战争中，波兰被迫加入到沙俄阵营，参与夹击瑞典之战。最终俄罗斯取得全胜，夺取了波罗的海出海口，波兰自此开始，不得不直面强大的俄罗斯。
在强大的外敌环伺之下，波兰内部出现了利益纷争和意见分歧，最终又演变成了残酷的王位之争，结局就是波兰经历了数十年内乱，国家实力锐减，为之后沦为列强鱼肉埋下了很深的伏笔。
从17世纪到18世纪，世界局势出现了翻天覆地的变化，沙俄在经历了彼得大帝的开拓之后，在叶卡捷琳娜时代达到了鼎盛，击败了奥斯曼土耳其，夺下了东乌克兰，与波兰直接接壤，地理上三面围住了波兰。而西方的普鲁士崛起，在德意志北部建立起一个强大的军事帝国，奥地利仍然强大，控制着西欧中部。
整个18世纪，列强都在不断扩张，而衰弱的波兰占据着东西欧之间的战略要冲，自然就免不了成为列强觊觎的对象。然后就有了历史上著名的三次瓜分波兰。
第一次瓜分波兰：18世纪中后期，波兰出现了资本主义萌芽，为了避免波兰强大，叶卡捷琳娜主动出手，打算独霸波兰。然而此时，为了防止俄罗斯入侵巴尔干，土耳其在南部蠢蠢欲动，而普鲁士和奥地利也对俄罗斯大踏步的扩张行为表示强烈的抵制，奥地利甚至与土耳其结盟抵制沙俄。为了破除土耳其和奥地利的结盟，所以沙俄迫于无奈，不敢独霸波兰，于是就决定联合普鲁士和奥地利瓜分波兰，1772年8月，俄、普、奥三国在彼得堡签订瓜分波兰的条约。俄罗斯占领东部的白俄罗斯和波罗的海沿岸的9.6万平方千米，普鲁士占领瓦尔米亚和波莫瑞等3.8万平方公里，奥地利占领克拉科夫省、桑多梅日省的南部和加里西亚大部的8.3万平方千米。
第二次瓜分波兰：在法国大革命的影响下，波兰青年也开始了革命救国的运动，想要通过改革实现收复失地的运动。而沙俄和普鲁士自然不满意波兰的举动，于是1792年又协同出兵波兰，沙俄十万大军长驱直入，直接占领了整个东部波兰的25万平方公里的土地；普鲁士也不甘示弱，占格但斯克和托伦两市、大波兰地区的几省、马佐夫舍一部分，面积5.8万平方千米。
第三次瓜分波兰：波兰在经历两次瓜分之后，基本上是名存实亡，国内各阶级都不满意现状而奋起反抗，科希丘什科领导波兰人民掀起了大规模起义，多次击败了前来围剿的俄罗斯军队。最终1794年末三国联合出兵，平定了波兰境内的起义。为了防止波兰境内再生乱子，三国一拍即合，决定以"将独立的波兰彻底抹去"的方式解决问题，于1795年签署协议，从东、南、西三个方向，全部瓜分了波兰领土。
自此，曾经强大的波兰亡国，从欧洲地图上消失长达123年之久，期间虽然波兰人起义不断，但是最终也没能实现解放波兰，重新建国。直到一战时期，连续数年的大战，再加上流感肆虐，德奥为主的同盟国缺少兵源，为了拉拢波兰人，许诺允许波兰人独立建国为条件，征召波兰人参加军队。
1918年，旷日持久的战争导致了欧洲列强的集体崩溃，首先是沙俄率先完蛋，经历二月革命而仓惶退出了战争。而德意志和奥地利也到了崩溃的边缘，波兰人决定兑现独立建国的承诺，在毕苏茨基的领导下，1918年11月恢复独立。
1919年巴黎和会，协约国为了己方利益，决定允许波兰独立，并画好了波俄分界线，但是波兰人不满意，想要拿回当年被沙俄吞并的土地，于是和新生的苏维埃政权爆发了战争，史称苏波战争。结局是波兰惨胜，一战拼光了家底，好在从苏俄手中夺取了大面积领土，取得了一时性的胜利，却为之后的第二次亡国埋下了伏笔。
苏维埃政权经历多个五年计划后，实现了全面工业化。而斯大林是不会忘记苏联在苏波战争中的耻辱的，再加上纳粹德国一天比一天强大，必须要在西部边境拿下一块缓冲区来遏制德军的扩张。
1939年，在德国闪击西波兰，揭开二战序幕的同时，苏联也将大军开进东部波兰，德国占据了波罗的海南岸的波兰走廊，苏联则占领了西乌克兰和西白俄罗斯，苏德以皮萨河-那列夫河-维斯瓦河-桑河一线为界分割了波兰，波兰第二次亡国，此战波兰军队伤亡加被俘共计百万人。
而二战末期，苏联大军推进到华沙，华沙人民组织起了华沙起义，响应苏军的进攻，而苏联并没有理会波兰人民的反击，拒绝提供帮助，直接导致了华沙起义被德军镇压，波兰为此付出了数万军队和二十多万平民死亡的代价，华沙城被夷为平地。整个二战期间，有大约六百万波兰人丧生，根据雅尔塔协议，得以在战后复国。二战之后，苏联没有放弃1939年已经占领的土地，以寇松线为界，波兰版图被向西推移了两百公里，连民族起源的腹地都几乎丢失殆尽。
所以，历史上，身处四战之地的国家，只要不是特别强大，往往就会十分悲情，波兰，就是一个很好的例子。
