雍正三年（1725年）二月初一，坐稳了皇位的雍正皇帝又迎来了天降祥瑞。这一天，天空出现“日月合璧，五星联珠”。如此奇观，大臣纷纷上表庆贺、称颂雍正皇帝勤政爱民、励精图治、夙兴夜寐。
雍正皇帝的左膀右臂年羹尧自然也要上贺表，但是，这贺表却写得潦草至极，甚至把“朝乾夕惕”也写成了“夕惕朝乾”。这一错误，究竟是狂妄自大的年羹尧故意为之，还是无心之失，已无从可考。
但是，“不遇事发，姑不深究”的雍正皇帝看到了机会，由这四个字得出了“年羹尧自恃己功，显露不敬之意”的结论，并且断定这“断非无心”（《清世宗实录》卷30，第31—32页记载），给屡教不改的年羹尧盖棺定论，就此一手发起了针对年羹尧的大案。
此案耗时一年之久，牵连甚广，就连年羹尧的妻子、儿女下场也十分惨淡。
两次用兵，尽显才能
年羹尧，生于康熙十八年（1679年），属于汉军镶黄旗，只比雍正皇帝小一岁。年羹尧的父亲和兄长都在朝为官，父亲年遐龄曾任工部侍郎、湖广总督等职位。
康熙三十九年（1700年），文武兼修的年羹尧在二十出头的年纪就中了进士，任职翰林院检讨一职。
康熙四十七年（1708年），不到30岁的年羹尧由侍读升迁为内阁学士，年底又被授予四川巡抚一职，执掌一方。
同年，年羹尧的妹妹嫁给雍亲王为侧福晋，年氏一族正式升为八旗的上三旗镶黄旗，成了郞舅的雍亲王和年羹尧从此戮力齐心，谋求异日之荣。身为边陲重臣的年羹尧，也凭借着出色的军事才能，再一次凭借西藏和青海两次战役平步青云，功高盖主也为年羹尧的结局埋下了隐患。
康熙五十六年（1717年），准噶尔部策妄阿拉布坦率部入侵西藏，给朝廷带去了巨大的威胁。康熙快速反应，派遣四川总督康秦率兵征讨准噶尔部。
但是，清军在阵前哗变，一时之间混乱不堪，四川巡抚年羹尧一边派人到阵前传谕，一边上书康熙请求亲赴前线处理哗变。年羹尧果然不负众望，以迅雷不及掩耳之势处理好了此次哗变，康熙对其大加赞赏。
随后次年，策妄阿拉布坦占领西藏。当此用人之际，年羹尧上奏康熙毛遂自荐。《掌故丛编》中的《年羹尧折》第33页，详述了年羹尧的请求，他不但提出了时下弊病、整改方式，且保证“一年之后营武必当改观”，还自请总督衔。
此事可见，年羹尧贪图功利之心，好在他还是有些能力的。不但快速作出迎战反应，还提前派人在入藏沿途加设驿站，有力地保证了清军入藏的物资运送，做好了后勤保障。
康熙看年羹尧“办事明敏”，同意了他的请求，任命其担任四川总督，兼管巡抚事，授定西将军衔。他命年羹尧率兵入藏，准备平定战乱。年羹尧率兵入藏后，连战连捷，很快就平定了准噶尔部。
康熙六十年（1721年），年羹尧获胜回京，康熙御赐弓矢等物件，对年羹尧大加奖赏，并正式擢升其为川陕总督。至此，年羹尧已经超越其父兄，成为康熙年间赫赫有名的大人物了。
接下来，雍正继位成为年羹尧事业飞黄腾达的又一契机。年羹尧既是雍正潜邸旧臣，与雍正又有郞舅之情，自然成为了雍正手中的夺嫡利器。
雍正继位后，年羹尧作为新政核心人物，自然被加以重用和栽培，官职也是一升再升。《清世宗实录》卷7、20页中记载，雍正元年（1723年）五月，名为川陕总督的年羹尧，实际上已经总揽西北军政大权，可见雍正皇帝对这位舅兄的信任和肯定。
九月，青海的罗卜藏丹津发起叛乱。雍正初登大宝，人力、物力、财力都极其匮乏。
这时，年羹尧奏报青海战事、自请出战，雍正先后擢升年羹尧为抚远大将军、二等公，对其寄予厚望，《清世宗实录》卷12,4-5页中记载：“朕欲拯救西域生灵，大张天威”，希望早日廓清罗卜藏丹津的叛乱，还边陲百姓安宁，并希望年羹尧尽心尽力，早日凯旋。雍正言辞十分恳切，可见此时对待年羹尧还是十分倚重的。
然而，年羹尧也没有让雍正失望。在平剿罗卜藏丹津的战役中尽显用兵才干、计谋跌出。不但俘获了罗卜藏丹津的母亲与妹妹，还击溃了罗卜藏丹津的主力。
不到两年时间，年羹尧一口气荡平青海叛军，还针对实际情况，提出了能够稳定局势的十条善后建议。青海局势稳定，年羹尧班师回朝，雍正率大臣亲至午门迎接，恩宠有佳。这时的年羹尧功盖天下，进爵为一等功，真正成了雍正皇帝的股肱之臣。
嚣张跋扈，不懂收敛
此时的年羹尧，正值事业的巅峰期，在朝中一时风头无两，其跋扈嚣张的行为作风逐渐显现。年羹尧在与各省总督、巡抚的书信来往中直呼其名，不用平行文，而用令谕。
在军中时，西北各部首领都受到过年羹尧的欺压，求见他要提前通报，营外下马，步行入营地，等候传唤方可入内。雍正派自己的御前侍卫到年羹尧帐下效力，却被年羹尧当做仆人般使唤。
雍正发来上谕，年羹尧也没有按规制，下跪叩首，亲手接旨，而是端坐桌前，听完后让副将接旨了事。年羹尧在返京途中，要求沿途各地的总督、巡抚都要跪拜于路旁迎送。
到京后，所有王公大臣都必须在京郊迎接。更有甚至，在《啸亭杂录》卷9，《年羹尧之骄》中记载：他在雍正面前竟然“箕坐无人臣礼”。
年羹尧不仅在军中嚣张跋扈，作为封疆大吏，还插手染指地方官员任命的事情。
起初，年羹尧可以直接参与朝政是得到雍正批准的，雍正也愿意主动跟年羹尧商量任命官员事宜，更是许了年羹尧越过内阁上奏的权利。
反观年羹尧，不但不知道感恩和谨慎行事，反而利用这种权利拉帮结派、打压异己、收受贿赂。川陕辖区内官员的升迁调任全凭借年羹尧个人喜好，被年羹尧推荐的官员也会优先聘用，这些官员被称之为“年选”。
作为地方军政大员，年羹尧的收入原本就不少，再加上雍正的赏赐不断，年羹尧自己还收受贿赂众多，年羹尧甚至还私吞军饷。
因此，即使是常年驻守西北偏远地区，年羹尧的生活也是相当奢侈，时令水果、新鲜蔬菜、江南瓷器……一应物品应有尽有、极其奢华。
其实，年羹尧如此骄横的个性也不是当上川陕总督才有的，雍正对其个性也是知之甚详。
早在雍正还是雍亲王时，他便曾密信已任川陕总督的年羹尧，提醒道：“知汝以儇佻恶少，屡逢侥幸，君臣大义，素所面墙。国朝祖宗制度，各王门旗属主仆称呼，永垂久远，俱有深意。尔狂昧无知，具启称职，出身何典？屡谕尔父，尔犹抗违不悛，不徒腹诽，而竟公然饰词诡拒，无父无君，莫此为甚……其犹执迷不悛，则真所谓噬脐莫及者也。”
但彼时年羹尧并不为之所动。在《中国档案》郭琪的《从云端跌落黄泉的大将军》中记载，雍正登基之后，对年羹尧的行为愈发不满。
雍正二年（1724年）十二月十一日，雍正在年羹尧奏折上的朱批，已经清楚明白地写明了对年羹尧的警告之意，但是年羹尧已经并没有在意雍正的用意，行为愈发的骄横，最终走上了不归之路。雍正皇帝对自己这位不受控的舅兄，也不再信任依赖。
身败名裂，获罪赐死
雍正登基之后，首先着手整顿吏治，时刻做到赏罚分明。年羹尧如此表现，自然是触怒了雍正，这是一个一心整顿吏治的皇帝决不允许的行为，而年羹尧进京的表现使得雍正彻底改变了对他的态度。
《清世宗实录》卷28，第4页记录了雍正处理两位大臣的方法，让满朝文武看到了雍正对年羹尧的态度。
雍正二年（1724年）十一月，工部郎中岳周向年羹尧行贿两万两，希望保荐他做西安布政使，年羹尧考虑了一个月后，接受了银两，向雍正举荐了岳周。
这件事让雍正彻底的看清了年羹尧的为人，但在对岳周议罪的时候，还是将“斩立决”改为了“斩监候”（指不立即就地正法，监禁起来等候复核）。
年羹尧不但没有读明白雍正的用意，反而又一次上奏参四川巡抚蔡珽逼死重庆知府蒋兴仁，刑部判处斩蔡珽，雍正再一次下谕从宽免罪。
这两次对大臣从轻处置都是因为这两人是年羹尧参奏的，雍正在不动声色的向朝臣传达一个信息——“朝廷威福，臣下得以操之，有此理乎？”
在年羹尧的身上，雍正不仅看到了自己的用人失败，更是看到了年羹尧对于皇权的藐视。《啸亭杂录》卷一《察下情》记载：“凡闾阎细故，无不上达”，“故人怀畏惧，罔敢肆意为业”。为加强皇权，剪出朋党，了解百官民生，雍正登基之初就建立了完善的情报系统。
面对皇帝的时刻检查，百官无不收敛行径。但是，年羹尧却对此置若罔闻，仍旧恣意妄为。雍正对年羹尧爱之深，怎能不责之切？在对年羹尧屡次规劝无果后，有进一步表明态度想要警示年羹尧，可是年羹尧仍不知收敛。
最终，雍正亲手掀起了年羹尧的大案。雍正三年（1725年）四月，雍正以年羹尧“自恃己功，显露不敬之意，其谬误之处断非无心”为由，将其革职，由抚远大将军调任杭州将军。
没想到，年羹尧还没有意识到自己的罪责，还在找理由推脱前往杭州，到了杭州后还在摆排场、抖威风。六月，雍正再次革去年羹尧太保衔，开始收拾年氏族人及其同党。
接下来的七月、八月、九月，雍正对年羹尧的爵位和职务一贬再贬，从一等公连续降至一等轻车都尉，革去所有职衔。
这时，年羹尧才恍然大悟，但是还是期望雍正的回心转意，能有人为他奏保。没料到的是，他没有等来雍正的回心转意，而是众人的弹劾。
十月，年羹尧被押解入京议罪，九十二款大罪，桩桩件件罪不容诛，议政大臣要求对年羹尧处以极刑。但雍正仍旧对其有怜悯之心，念其功高令其自裁。
年羹尧在接到自裁皇命时，还心存幻想，以为雍正能够最终赦免他，便迟迟不肯下手。在监刑官员的催促下，最终绝望自缢，一生叱咤风云的大将军，落得个身败名裂的下场。
自缢身亡，连累全族
年羹尧下场凄凉，家人也无一人幸免，就连年羹尧曾经保荐的官员也没有幸免于难。年羹尧这起大案历时一年才完结，至雍正四年（1726年），当年被“年选”的官员或被斩首、或被流放，不一而足。
尤其是翰林院侍讲钱名世，因为“曲尽谄媚、颂扬奸恶”而革职，雍正更亲写“名教罪人”一匾悬其家门，并令当地官员时常检查。曾经的“年选”官员的下场都如此凄惨，年羹尧的家人或被罢官夺爵、或被斩首、或被流放，更是可怜。
年羹尧在位期间，与自己的父兄关系十分不好，一度发展到互不往来的地步。尽管如此，年羹尧的父兄依旧没能幸免于难，被双双罢黜官职，永不录用。年羹尧的一个妹妹嫁给了苏州织造胡凤翚，他们也被年羹尧一案牵连。
雍正四年正月，胡凤翚正式解任苏州织造，被雍正下旨诘责。两个月后，胡凤翚与年羹尧的妹妹年氏被发现在自己的家里自缢身亡。
年羹尧的另一个妹妹就是敦肃皇贵妃，是当年嫁给雍亲王为侧福晋的年氏。年羹尧一案爆发后，这位皇贵妃也受到牵连，年羹尧自缢后便一病不起。皇贵妃年氏本已经很可怜了，她本来育有三子一女，但是都不幸早夭。
年羹尧案发后，后宫待其苛责，皇贵妃年氏每日郁郁寡欢，最终于雍正三年(1725年)十一月二十三日薨逝。皇贵妃年氏由最初入府时的盛宠一时，到如今的家破人亡，没有子嗣可以依托，也着实是可怜可叹。
再说年羹尧的儿子，年富因受封爵位，参与的政事最多，最终被判斩立决。
其余十五岁以上子孙全部发配边疆，没满十五岁的子孙虽然暂时得以保全，但是十五岁以后也要发配边疆，永不宽赦。
年羹尧的女儿本来是与曲阜孔氏说定了亲事，也因为年羹尧被议罪而就此作罢。年羹尧的继室是宗室辅国公苏燕的女儿，皇帝念其是宗室之女，免于株连，但也是发还母家、孤独终老。
至此，年羹尧一家最终家破人亡，无一幸免。
结语
雍正皇帝向来以勤勉奋发、治吏严苛著称，虽然很多影视剧中对其“得位不正”进行了演绎，但是仍旧不能否认雍正的勤勉和功绩。
他快速的肃清了康熙晚年执政的弊端，整顿了贪污腐朽的吏治，为“康乾盛世”做到了承上启下的作用。
在当时，年羹尧着实也是一位能臣干将，称其“文能提笔定安天下，武能上马定乾坤”也不为过。
但是权力过大还不知收敛，反而心安理得接受皇权的偏袒而娇纵跋扈，试问那个有作为的皇帝能够容忍。年羹尧的下场看似凄惨，却是历史必然的结果。
参考文献
[1]郭琪，从云端跌落黄泉的大将军<期刊>信息科技；·哲学与人文科学·中国古代史；《中国档案》,2016年.09期88_89
[2]吴吉远，雍正帝与年羹尧的郎舅情结<期刊>哲学与人文科学·中国古代史；《紫禁城》,1997年.04期20_24
[3]李世愉，年羹尧——一个身败名裂的功臣<期刊>哲学与人文科学·中国古代史；《文史知识》,1988年.10期76_80
[4]叶志如，雍正三年参劾年羹尧案史料<期刊>哲学与人文科学·中国古代史；《历史档案》,1986年.02期9_19
