淮军公所戏楼
淮军将领吴长庆
青年时代与功业之始
吴长庆，字筱轩，又字小轩，号延陵，安徽庐江人。吴长庆小时候家里十分贫困，他的父亲吴廷香按今日的视角看，属于地方少有的知识分子，自家开着学馆，自己教书，他便随“父馆于外”偷偷学习知识。由于自小体弱多病，吴廷香心疼自己的孩子，不苛求他走科举之路（“不甚责以举业”），这在官本位的封建时代是少有的开明家长。可吴长庆自己却十分好学，喜读经史子集诸书，没几年就把父亲的藏书读了个遍。
淮军将领吴长庆
吴廷香于咸丰元年（1851年）以优贡生举孝廉方正，未及到京城，太平天国运动爆发，随着太平军攻势逐步波及安徽，吴廷香便在家乡筹集费用，兴办团练，保卫桑梓。咸丰三年冬（1853年），太平军攻占庐江县城。咸丰四年八月（1854年），安徽巡抚福济征召吴廷香等率团练收复庐江，吴廷香乘庐江太平军出援庐州，兵力空虚之机，于十月二十一日攻入庐江城。不久，太平军兵锋回旋，重新围困庐江，吴长庆奉父命出走寻找援兵，援兵未至，太平军已攻克庐江，吴廷香于此战中战死。吴长庆得知父丧后，“痛父殉难，誓志杀敌” 由此弃文从武，承袭了清廷赏赐吴廷香的世袭云骑尉一职，开始帮办舒城、庐江的地方团练。
在随后与太平军的一系列战斗中，吴长庆凭借战功屡获清廷加衔，也得到了当时实权人物曾国藩的赞赏，称赞他“其忠义坚定，不可挠折”。由于战局吃紧，江苏告急，上海随时有被太平军攻占的可能，经上海地方官绅的不断乞援与曾国藩的运作，清廷命李鸿章率军驰援上海，曾国藩为助其一臂之力，命吴长庆率庆字营随同前往，庆军遂编入了李鸿章的淮军序列。
筹建海防
内部危机被清廷暂时解决后，清廷开始把更多的精力投入到国防建设中，筹备边防及海防，想以此抵御西方列强的武力威胁与侵略，吴长庆所辖庆军，在这个大背景下，从内地调往海防前线。
同治九年（1870年），天津发生教案，法国驻天津领事丰大业，在前往会见三口通商大臣崇厚时气势嚣张，鸣枪恫吓沿途百姓，途中又向天津知县刘杰开枪，击伤其随从，愤怒的百姓当场把丰大业围殴打死，中外关系骤然紧张。列强军舰纷纷驶来大沽口示威，向清廷施压。清廷令沿海各省加强防务，以备不测。两江总督马新贻为了加强江南防务，令吴长庆统率庆军三营移防扬州。天津教案结束后，曾国藩调任两江总督，继续让吴长庆筹划海防，称赞他“小轩殷勤耐烦，深明洋兵秘奥。”
同治年间，分裂势力头目阿古柏祸乱新疆，沙皇俄国混水摸鱼强占伊利等地，图谋以此在新疆揽取更大权益。在危急局势下，清廷命左宗棠出师新疆，经数年战斗，击败阿古柏叛军，收复其除伊犁地区外的所有失地。光绪六年（1880年），中俄继续对伊犁问题进行紧张交涉，沙皇俄国见曾纪泽据理力争，不肯接受之前崇厚签订的条约，遂恼羞成怒，扬言要调遣军舰东来威胁。清廷下令各省严加防备，授吴长庆为浙江提督。不久，清廷又命他北上帮办山东海防，并节制全省防军，吴长庆奉命后立即行动，率庆军开赴山东，到达驻地后，他立即与巡抚周恒祺密切配合，积极筹划海防。
清廷的积极防备，使沙皇俄国的讹诈阴谋难以得逞，加之刚刚结束了俄土战争的沙皇政府，财政已经涸竭，无力继续扩大侵略，不得已退让一步与清廷重新签订了《中俄伊犁条约》，归还之前《崇约》划走的特克斯河谷和通往南疆的穆扎尔山口，伊犁的部分地区重新回归了祖国的怀抱。
后人绘制的谈判示意图
朝鲜岁月
朝鲜是清朝的属国，清廷一向在传统宗藩关系下处理对朝问题，不干涉朝鲜内务。自西方列强的触角伸向东亚以来，朝鲜也逐步暴露在列强的窥测之中，邻国日本对朝鲜更是野心勃勃。光绪八年（1882年）7月，朝鲜李朝发生“壬午军变”，由于署理直隶总督兼北洋大臣张树声对日本侵略持强硬态度，吴长庆奉命率领庆军果断进入朝鲜并平乱成功，并将侵夺了国王权力的大院君逮捕，随后把他带回清国，软禁在保定府旧清河道衙署。鉴于吴长庆的平乱表现，使朝鲜暂且转危为安，清廷赏给他三等轻车都尉的爵位称号。
在驻扎朝鲜期间，吴长庆始终关注着朝鲜局势，他的幕僚张謇（日后成为中国知名的实业家）替他拟定了《朝鲜善后六策》，上呈李鸿章，可惜未获重视。
在朝时吴长庆已经重病在身（“筱帅病体甚重，医者尚无把握，如何”），光绪十年（1884年），由于积受风寒，喘嗽之症复发，吴长庆咳血不止，由此一病不起。临终前吴长庆写信给朝鲜国王，希望他能“重农桑以官人，慎铨衡而检吏”图谋朝鲜富强。他还口述遗折，追忆自己自“自亡父殉难，以一云骑尉蒙朝廷高厚之恩，至有今日遭际之隆，死何足惜！”愿自己“死如有知，誓必为厉鬼，杀贼以报君父。”表现了他对朝廷，对国家的赤胆忠心。同年七月十三日吴长庆病逝。清廷赐谥号“武壮”，朝鲜国王在王城为他立庙，表达了对他的缅怀之情。
朝鲜高宗为感谢清朝将领吴长庆
平定“壬午军乱”的恩德而修筑供奉吴长庆牌位的祠堂
现址位于韩国境内
来源：淮军公所博物馆
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