慈禧作为中国最后一个封建王朝——清王朝灭亡后期真正统治者，生前享尽荣华富贵，死后也被厚葬，无数珍宝与其合葬，可谓死也要做富贵鬼。
但这也引起了很多盗墓贼的关注，但多多少少敬畏于皇室和天子，没敢动手。
军方领将孙殿英却不顾及那么多，直接掘了慈禧陵墓，收刮财宝，轰动全国，震惊列强，受到多方唾弃，在历史上留下了“东陵大盗”的臭名；但其后代知耻而后勇，发愤图强，与其相反的，成为万人敬仰的人物！
诞生于屈辱中
孙殿英掘了代表统治了中国千年的皇家墓地后，不仅被外国列强看不惯，更让中国百姓感到愤怒，列强侵华你不出力，反而去抛尸掘墓！
全国上下骂声一片。孙殿英的妻子从不支持丈夫的这种行为，对于孙殿英掘慈禧墓的这件事也感到非常的耻辱，所以经常教导孩子孙天义，千万不要学父亲，不要埋怨世界，恨就很不争气的父亲，把更多的努力去为父亲救赎。
孙殿英掘墓后的第三年，孙天义出生了，对于父亲震惊中外的“成就”也从母亲，家中长辈和朋友口中得知一麟半爪。
他生活在父亲带来的羞辱中，同学说他父亲是盗皇陵的强盗，是劫掠百姓的贼人，是不折不扣的小人，他只能沉默以对，但他并没有继承父亲的衣钵，而是非常地努力上进，专心攻学，取得不少成就。
忍辱前行
可父亲并没有老实，继续吊儿郎当的二五仔模子，贩毒抢劫一样不落，在政治上也是随风摆动的墙头草，哪路军阀强大，倒向哪边，抗日后期更是直接投降日本，为其效力。
天生正直，受到母亲良好教育的孙天义，无法改变父亲的决定和行为，只能在父亲的阴影和骂声中默默前行。
后来，孙天义勤学好问，苦读学识，立志改变外人对孙殿英儿子身份的看法，让人另眼相看。
他的刻苦，也得到了回报：考入了北京辅仁大学西方语言文学系；毕业后以优异成绩进入交通部担任翻译；此后被上级看重，调往西安外国语学院担任教授，并不久后成为校长……
文革受牵连
即使孙殿英掘墓事件已经过去了很多年，孙天义也成为了有影响力的一方学者，但也还是因为父亲受牵连，被红卫兵批斗，受到许多不公平对待，但他还是坚持努力，自强不息，一面深入农村，深入群众接受劳动改造，一面在语言专业上继续专研，不断提高自己在外语翻译上的造诣。
文革结束后，他和妻子住在简陋的小房间，生活艰苦，他一边照顾病重的妻子，一边坚持翻译世界名著。
后来，终于迎来了国家的平反，孙天义经过十几年的默默努力，翻译领域的造诣，在当时国内屈指可数，在重新任职后，翻译了多部译著，主持审校了多部中英词典，极大地促进了中国外语教育事业的发展。曾经的“东陵大盗”的儿子，终于成为万人敬仰的翻译家。
成为守陵人
值得一提的是，曾经父亲是举国讨伐的盗墓贼，儿子却成为忠实守陵人。1994年，孙天义几经努力争取后，成为黄帝陵基金会会长。
之后，孙天义多方筹款，募捐，号召人们重修黄帝陵，并主导了黄帝陵的重整工程，工程完成后，黄帝陵焕发出新面貌，成为西安的重要景点之一。
孙天义也开始着手文物保护方面的工作，他说过：“我父亲是罪人，我想做个赎罪人，保护文物就是我的职责！”
父辈对子女的影响确实大，甚至影响一生，子女的成功有时也离不开家庭，但只要明辨是非，树立正确的价值观和理想志向，自己坚持努力，默默耕耘，同样有机会成就自己，为国贡献！
