纵观清朝历史，康熙帝不仅开创了中国历史上封建王朝中的一个黄金时代，成为一代圣君，而且后宫数量也是居清朝十二帝之首。据史料统计，康熙帝有名分和无名分的妻妾加起来约200人，可谓是人生的大赢家。在后妃制度中，皇后的数量设置为一人，而康熙帝生前就先后立过三位皇后，第一任孝诚仁皇后赫舍里氏，在位时间九年；第二任孝昭仁皇后钮钴禄氏，在位时间一年；第三任孝懿仁皇后佟佳氏，在位时间仅仅一天。其中孝懿仁皇后是清朝二十七位皇后中在位时间最短的一位。
康熙二十八年，由于皇贵妃身体一直不好，再加上之前皇八女的去世对她打击巨大，七月，佟佳氏终于病倒了。到了七月初七，皇贵妃病情加急，太皇太后和皇太后认为：如果此时不立佟佳氏为后，就再没有机会了。于是命令康熙立佟佳氏为皇后，康熙向来以孝治天下，于是马上发出了立后的懿旨。就在册封皇后的第二天，这位仅仅当了一天皇后的佟佳氏就病逝了。这在清朝历史上是绝无仅有的。
