是世袭的，但是要递降，所以老的旗主多数变成了小领主。
正因为旗主属人制度凸显了八旗各自的独立性和私属性，故而从太宗皇太极时期开始，便着手对八旗旗主的权力进行削弱，同时也逐步解除属人对旗主的义务。后来经过世祖顺治帝、圣祖康熙帝的逐步努力，最终在世宗雍正帝的时期，八旗旗主在经济上和政治上均被“名义化”，只剩下了对于属人的一些微薄权力，而这些权力在后来也逐步削弱，到了宣宗道光时期，则全部名义化了。
在宣宗（道光帝）朝，确定了军功诸王的佐领数。
亲王（军功）：满洲佐领八、蒙古佐领四、汉军佐领四。
亲王（恩封）：满洲佐领六、蒙古佐领三、汉军佐领三。
郡王（军功）：满洲佐领六、蒙古佐领三、汉军佐领三。
郡王（恩封）：满洲佐领四、蒙古佐领二、汉军佐领二。
贝勒：满洲佐领三、蒙古佐领一、汉军佐领一。
贝子：满洲佐领二、蒙古佐领一。
镇国公、辅国公（军功）：满洲佐领二、蒙古佐领一。
镇国公、辅国公（恩封）：满洲佐领一、蒙古佐领一。
加上世袭递降的原则，比如说最早这家是一个亲王，是拥有12个佐领的旗主，其家第二代递降为郡王，只能拥有8个佐领，就要“退出”四个来。最后递降到奉恩镇国公，就只剩下2个佐领了。
