1840年，鸦片战争爆发后，清军接连失利，损兵折将，道光帝忧心忡忡。台湾竟然传来捷报，总兵达洪阿、兵备道姚莹击败来犯英军，甚至抓获一百多位英国战俘。消息传到北京，道光帝龙心大悦，同时也提出几个问题，让清军审问英国战俘。但就是这几个问题，让今人觉得十分可笑，这到底什么问题呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
原来在1842年2月30日清晨，一艘英国军舰连同四艘舢板在台湾淡水、彰化交界处的大安港附近活动，准备登陆。附近的守军发现情况后，随即设伏以待，后来设计诱使英军进入港口，结果在浅海地区搁浅。清军乘机杀出，展开短兵相接。
影视剧中的道光帝
经过四个多小时的作战后，“其船遂破，夷人纷纷落水，死者不计其数”，最后清军“杀毙白夷一人、红黑夷数十人，生捦白夷十八人、红夷一人、黑夷三十人、广东汉奸五名，夺获夷炮十门”。另外还有“白夷数十人、红夷数十人、黑夷三百余人及汉奸数人分驾原带杉板船四只逃走”。
这一战的战果虽然不大，但却算是清军在鸦片战争中的一次大的胜利了（可见清军战斗力有多差）。消息传到北京，道光帝十分高兴，在奏折中批道：“览奏欣悦，大快人心。该逆上年窥伺台湾业被惩创，复敢前来滋扰；达洪阿、姚莹以计诱令夷船搁浅，破船斩馘，大扬国威”。
道光帝画像
同时道光帝还提出了自己心中的几个问题，让达洪阿等人审问英国战俘。道光帝首先询问的是有关英国基本情况，“该国地方周围几许？所属国共有若干？其最为强大、不受该国统属者，共有若干？”也就是问英国有多大，殖民地有多少个，哪个殖民最大，不听英国统属的殖民地有几个。
接着道光帝又问了英国与中国、俄罗斯的距离，也属于地理知识。“英吉利至回疆各部，有无旱路可通？平素有无往来？俄罗斯是否接壤？有无贸易相通？”道光帝口中的“回部”指的就是新疆，由他问题可见，道光帝没学过地理，根本不知道英国是个岛国。
影视剧中的道光帝
接下来，道光帝又让人询问英军统帅的关系，“此次遣来各伪官，除璞鼎查系该国王所授，此外各伪职是否授自国王？抑即由带兵之人派调？”这几个问题暴露了道光帝对英国的政治模式完全不清楚，仍然认为他们是君主专制的政体。
接到道光帝的问题后，达洪阿、姚莹马不停蹄的对战俘进行了审问，然后写了一份长达5800多字的奏折，同时还附带地图，图文并茂的给道光皇帝上了一节生动的地理课。同时两人还提到，康熙年间洋人南怀仁其实已经给绘制过一副世界地图了，藏在四库馆里面，皇上您可以参考下。
影视剧中的道光帝
道光帝的九个问题，今天的小学生都能回答，但作为皇帝，作为三军的统帅道光帝竟然一无所知，此时中英交战已经两年，所谓的天朝对英国居然还是不甚了解，又怎么能打赢这场战争呢？
1500年，随着西方的地理大发现，东方开始走向衰落，而西方强势崛起，到清朝的时候，人们的意识已经落后世界至少300年，因此道光帝才会提出看愚昧的问题。沉痛的历史教训告诉我们，以天朝自居，闭目塞听，只能落后挨打！
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