翻开欧洲地图，我们会发现位于伊比利亚半岛南端的直布罗陀，并非是西班牙的领土，而是标记着“英占”，也就是英国占领的地区。直布罗陀面积很小，只有6543平方公里，三面临海，北面与西班牙相邻。其实直布罗陀原来就是西班牙的领土，那它为何又被英国占据，这背后到底发生了什么？
其实这件事要怪法国国王路易十四！话说1700年，路易十四得到了一个好消息，他的妻弟，（也是他的侄女婿）、西班牙国王卡洛斯二世病重。妻弟病重怎么能说是好消息呢？原来卡洛斯二世在临死前，立下遗嘱，将西班牙的王位传给路易十四的孙子、安茹公爵腓力。一想到能控制西班牙，路易十四怎能不高兴呢？
卡洛斯二世死后，路易十四立即宣布安茹公爵腓力为西班牙国王，称其为腓力五世，然而事情并没有那么简单！神圣罗马帝国皇帝、奥地利大公利奥波德一世第一个站出来反对，因为他想让自己的儿子查理大公继承西班牙的王位。原来奥地利、西班牙同属哈布斯堡家族，也具有成为西班牙王位的资格。
哈布斯堡家族的江山，岂能让波旁家族占有？于是神圣罗马帝国与法国、西班牙爆发战争，此后英国、荷兰、普鲁士、葡萄牙先后参战，这场战争被称为“西班牙王位继承战争”。战争之初，形势对法国非常不利，除了西班牙、巴伐利亚、科隆等邦国等与法国结盟外，其他国家均是法国的对手。
1703年，法国、西班牙的联军在奥克斯塔特被打败，第二年英国、荷兰军队占领了直布罗陀，并在此地建立起军事要塞。1706年法国在都灵战役、拉米伊战役中再度败北，奥地利的查理大公一度率军进入马德里。而就在这个时候，事情悄然发生变化，先是利奥波德一世于1705年病死，接着法军又开始扭转战局，双方形成均势的局面。
1711年，神圣罗马帝国皇帝约瑟夫一世病死，皇位由他的弟弟查理大公继承。由于查理大公成为神圣罗马帝国的皇帝，所以他继承西班牙王位的合理性减弱。而英国、荷兰处于自身利益的考虑，如果再让查理大公掌控西班牙，将对他们大大不利。在这种情况下，交战双方考试议和。
1713年4月，英国、法国等国《乌德勒支和约》。条约规定，各国承认路易十四的孙子腓力五世为西班牙国王，但是腓力五世必须放弃对法国王位的继承，法西两国永远不合并。作为交换条件，西班牙将直布罗陀和米诺卡岛给英国。在这场西班牙王位继承战争中，最大的赢家当属英国，它不仅维持了自己的霸主地位，还获得了不少利益。
法国也还不错，毕竟路易十四将自己的孙子扶上西班牙王位，后来法国的波旁家族覆灭，丢掉了王位，然而直到今天，西班牙国王依然是波旁家族的。不过最惨的当属西班牙，它不仅丢掉了大片领土，甚至连本土要地直布罗陀都给丢了。路易十四用直布罗陀等地区，为自己的孙子赢得西班牙王位。
参考资料：1.《西班牙史》；2.《路易十四》
