1882年，德国、奥匈帝国、意大利在维也纳缔结同盟条约，史称“三国同盟”。 20世纪初，英国、法国、俄国组成“三国协约”，与“三国同盟”对抗。可是到了第一次世界大战爆发时，意大利并没有参战，到1915年反而加入协约国集团，与同盟国对抗，这到底是怎么一回事呢？
这件事还得从意大利为何加入“三国同盟”说起。意大利完成统一后，积极对外扩张，而战略地位重要、磷铁资源丰富的突尼斯成为意大利的首选目标。可是到了1881年5月，法国却先下手为强，完成了对突尼斯的军事占领。这个消息使意大利举国震惊，国内掀起了反法浪潮。
这时候意大利在欧洲大陆非常孤立，加上国力衰弱，只能与列强寻求结盟。恰好在此时，德国伸出了结盟之手，意大利为了对抗法国，也不顾其他问题，随后加入三国同盟。因此应该说意大利加入“三国同盟”是因与法国争夺突尼斯失败造成的。
但此事后不久，意大利发现自己上错了船。首先，意大利在欧洲大陆有两个敌人，一个是法国，一个是奥匈帝国。意大利与奥匈帝国在领土问题、在争夺势力范围如巴尔干地区、亚得里亚海等方面也存在严重对抗，但此时却成了盟友，不过两国这些矛盾都没有得到结局。
其次，意大利没有得到盟国的支援。结成三国同盟之后，意大利开始在非洲扩张，侵略埃塞俄比亚，不过却遭到了惨重失败。在战争过程中，法国在军事上援助了埃塞俄比亚,而自己却没有得到德奥盟友的半点实质上的支持，因此对德国、奥匈帝国非常不满。战争失败后，意大利调整对外政策，与法国和好。
此外，意大利没想和英国为敌。正如前面所说，意大利加入三国同盟，是想对抗法国，但是它和英国的关系非常好。保持与英国的良好关系，是意大利历届政府的既定外交方针。在签订三国同盟条约中，意大利也明确表示，“该条约各条款所述的任何情形都不得认为针对英国”。
所以当英、德矛盾激化时，意大利的境地显得非常尴尬，它既不敢脱离同盟，那样会得罪德国，也不敢开罪英国，所以只好在形式上依然留在“三国同盟”之中，即使上错船也不敢轻易下船。到一战爆发时，意大利并没有第一时间参战，而是在观望，与双方进行谈判，看谁给出的价码更高。
经过两个月的谈判，协约国集团在满足了意大利提出的绝大多数要求，双方在1915年4月26日签订了《伦敦秘密条约》。标志着意大利撕毁三国盟约,正式投向了协约国集团。之后不久，意大利对奥匈帝国宣战，德国对意大利宣战。
意大利在一战中损失惨重，伤亡达100多万人，不过到了战后，英法等国却爽约了，意大利虽然获得了一些利益，但对没有完全得到1915年密约的中提到的利益。因此意大利对凡尔赛和约极为不满，导致法西斯势力的崛起。
参考资料：1.《意大利近代史》；2.《意大利史纲》；3.《第二次世界大战》
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